宋青带人急速赶到家里，宋无庸起的早，听见动静开门，宋青直接说道：“爸，我需要粮食，现在就要。”

宋无庸对儿子的行事风格早已见怪不怪，从小就这样，精力旺盛雷厉风行，最重要的一点，从不做违背良心的事。

“急头赖脸的，天塌啦？”

宋青说：“事情紧急，我们的人在山里遇到意外，先把粮给我们，粮款先欠着。”

宋无庸说：“不是钱的事，凡事不能急躁，买卖不是过家家，遇事慌张怎么在外走动。”

宋青说：“我把粮款丢了。”

宋无庸说：“丢钱又不是丢命，有啥大不了大，不就是几担麦子，芝麻大的事。”

庄越上前施礼：“老伯，多谢成全。”

宋无庸说：“你们进来，装车！”

宋家后院门打开，七辆独轮车悄然推出，一车载一担，庄越持枪护送。

临走，宋无庸拿出十个大洋和二百元法币赠于庄越。

七辆独轮顺利进入山口，木匠换下宋青，宋青掉头赶往常秣县城。

宋洪说道：“山路走不远，有些地方车推上不去。”

庄越早有计较：“走完这段路，把粮食藏起来。”

走了约三里多地，众人停在溪水边，庄越下令，将粮袋抬过溪水，放到对面斜坡的低凹处，做上标记，让许小小原地看守。

天色蒙蒙亮，庄越握住宋洪的手连声道谢告别。

庄越几人个个累的呼哧带喘，步伐缓慢，走走停停。

苏槐明站在山神庙前张望，终于看到回来的庄越，庄越突然消失令他焦急不安，他让身边的哑巴监视白杨寨方向。哑巴是苏槐明捡来的。

当时哑巴一个人坐在山神庙前挑棉衣里的虱子，苏槐明与他攀谈，发现是个哑巴，能听不能说，哑巴比划着，自己是逃难的。苏槐明见他年轻，腿脚利索，其它方面没毛病，动员他参加了游击队。

五人汇集在山神庙，庄越向苏槐明介绍新报到的郑秋水。

苏槐明将庄越拉到一边：“经费呢？”

庄越说：“没收到。”

苏槐明脸色难看：“今天交易，我拿什么见方知雨？”

庄越稳重如山：“计划不变，交易继续，我搞到一批粮食已经运进山，先安营扎寨，利用这段时间解决枪支弹药。”

苏槐明跺脚：“这叫什么事，没有经费，手攥空拳，怎么向白杨寨解释。”

庄越说：“你是指挥员，天大的事也要藏在心里，别给队员传达悲观情绪。”

山神庙建在两面坡中间的平坦空地，石头堆垒的非常牢固，塑像早已不知所踪，剩下一张破旧的供桌，平日翻山越岭的人在此歇脚，庄越一来就看中这个地形，可进可退利于防守。

山神庙像一个嵌在白杨寨与三齐镇之间的卡子，庙后有路通向狗头峰，秘密营地就设在狗头峰。

哑巴提来一个水壶，友善的笑笑，比划着请郑秋水喝水。

庄越和苏槐明进庙，庄越取出烟袋点燃，一口口烟雾弥漫，苏槐明说：“这玩意抽进肚子再吐出来有啥意义，不怕把喉咙烧焦。”

庄越说：“习惯了，戒不掉，这里的烟劲不大，干燥，不耐抽。”

苏槐明来回走动，盘算怎么向方知雨解释，如果失去信誉，以后就多了一个不和睦的邻居。

苏槐明去白杨寨与方知雨接洽时带有宋青的亲笔信，方知雨以礼相待，对于购买枪支一事当场答应，现在等于半路抽板子，把自己晾住。

庄越没有责怪苏槐明，有情绪正常，他也有情绪，只不过无法倾诉，因为他是指挥员，现在必须冷静。

他了解过宋青与方知雨的关系，包括蔡小东。

方知雨和蔡小东原本不认识，还是通过宋青成为好友。

方知雨自幼在县城读私塾，后接受了新学教育，考上省立师范，宋青比他大两届。蔡小东和宋青从小玩耍，宋家虽然为三齐镇富户，宋无庸从来不限制儿子的交友范围，宋青也无少爷做派。

长大后，一个行走江湖，一个在外读书，即使回乡两人也见不上面，直到蔡小东去省里找到宋青，两人延续了少年时代的友谊。这样，蔡小东认识了方知雨，都从一个地方出来的，年龄相仿一见如故，三人在省城度过一段快意的日子。

方昔病逝，方知雨接父亲的班，年纪轻轻成了土匪首领，蔡小东与蒋风梅结缘，逐渐收了野心，不再四处漂泊，回到三齐镇与方知雨经常见面。