被征调服徭役的八百民夫围绕过来，纷纷坐在顾正臣周围。

顾正臣见众人都到了，便踩着梯子，站在了双层床之上，清了清嗓子，对众人喊道：“安置房屋本官看过了，很不错，只十九日时间，你们便完成了这项艰巨的任务！在开始之初，多少人认为二十日完工不现实，不可能，如今呢？你们完成了，还给他们打了井，夯了路！”

马力、吴大称等人脸上堆笑。

人心是换来的。

想想元廷时期的吏员，大明开国之后的句容知县吴有源，对比下每一年服徭役时的待遇，不说克扣掉大部分粮食，只能自带粮食服徭役，就是那监工，整日看人不顺眼就抽鞭子。

可到了顾正臣这里，每日发粮，从不克扣。

最令众人感觉舒坦，干劲十足的是，顾正臣给予了大家绝对的信任，一个监工都没有派，哪怕是县衙工房的吏员来一趟，也只是问问大家有什么需求、困难，而不是呼来喝去，胡乱挥鞭子。

这种待遇与信任，半辈子服徭役的生涯里从未有过！

顾知县是个好官，他将大家当人看，而不是当牲畜使唤，就这一点，就足以让人为他拼了力做事。

十九日时间，大家伙每日休息三个时辰，其他时间全用在了做工上，这才有了今日成果。

顾知县还在夸赞大家的手艺，称赞大家用心，还说大家辛苦。

辛苦？

吴麻子叹了一口气，大家伙是辛苦，可未必辛苦的过顾知县。

每次分发粮食时，斗级都会说几句知县如何如何。

听说自十八日早上，顾知县带人从武城山离开至今日，顾知县就没挨过床榻，昨晚上顾知县还带人奇袭大卓山，捣毁了郭家私铸钱币的窝点，连夜抓了郭家之人，又是审案，写文书，忙碌不休。

如此用心的好知县，大家伙自然用心回报。

顾正臣拍了拍手掌，结束了一段讲话，然后换了话题：“在你们离开之前，本官需要说几件事，你们回去好好思量思量。”

“县太爷，需要让咱们做啥，尽管说。”

马力站起来支持。

众人支持，喊声一片。

顾正臣笑呵呵地说:“两件事，一件事是你们男人的，另一件事则是你们带话回去给妇人的，其实啊也可以说是一件事。”

许二九有些犯迷糊，掰着指头算：“太爷啊，到底是几件事？”

顾正臣抬手，示意众人安静下来，严肃起来：“本官问过里长、耆老，百姓之家一年到头，能有两个月三餐饱腹的只有两成，剩下的八成百姓，常年都是一日两餐，有时候还要节衣缩食过日子，吴大称，你家一天吃几顿饭？”

吴大称苦涩地回道：“若无活计不出力，有时只中午吃一顿，躺在家里饿点不碍事，只有出力时才吃两顿……”

“吴麻子，你家呢？”

“这个，和吴大称家一样。”

“许二九？”

“其实大伙都差不多，平日里除了老人孩子多吃点，大人不出力就少吃少动，不怕太爷笑话，这二十日做工给的米，大家也都没吃完，那里的袋子里都是大家存下的粮，有人还存下了二十斤米，带回去能省家里好几日口粮呢。我肚子不争气，只存下了十二斤米，丢人啊。”

许二九说到此处，似乎惹了众人，纷纷讨论起剩下多少米来。

这一幕，顾正臣看得心酸。

后世人容易吃撑，可大明底层的百姓根本就没有几次吃撑的机会。

满眼看去，食不果腹。

后世米是轻而易举，唾手可得的饭，而大明米是沉重的节省，一家人的命！

“都听我说！”

顾正臣大声喊过，待众人安静下来，厉声道：“告诉我，你们想不想每日都吃三顿饭？”

声音横扫，几枚枯了的叶随风飘落而下。

鸦雀无声。

马力、吴大称、陆五等人都呆住了。