淳化十年，大燕淳化帝驾崩。

太子冲龄践祚，又正值强敌环伺，风雨飘摇之际，为稳固朝纲，先帝留有遗诏，命靖穆王梁潇与枢密使王谨共同辅政。

靖穆王梁潇执掌河东道十万精锐，兼任辅政王，大权在握，各官宦世家争相献媚，都期望能与他联姻，借其荫势，从此扶摇万里。

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转过年来，春风含絮，桃之夭夭的时节。

靖穆王府门庭鼎沸，热闹纷呈，王府门前那一对须弥座狻猊石雕威风赫赫的伫立，眼看着登门拜谒之人络绎不绝，将一幅又一幅美人画卷送到许太夫人的手里。

许太夫人是靖穆王梁潇的生母，向来不喜欢自己的儿媳姜氏，更何况姜氏过门七年，至今没生出个一儿半女，更是让急等着抱孙子的她颇为不满。

眼见儿子高步蹑鹏程，位极人臣，显赫尊荣，心中更加有底气，便动了要替儿子纳妾的心思。

许太夫人知道自己儿子性情乖张，听不得“纳妾”二字，起初不敢声张，只命人悄悄放出话去，说要结实好生养的姑娘。

消息传出，金陵城中的世家们纷纷托关系送画像，期望自家女儿能嫁入王府。

许太夫人翻看了几幅装裱精美的画卷，卷底写着美人的出身来历，看得她直咂舌，把替她跑腿的小厮叫进来，问：“你可跟人说清楚了，只是纳几个侍妾，这怎么还有三品大员家的嫡女？”

小厮堆笑回：“说得再清楚不过，人家说了，只要能进靖穆王府，就是给咱家殿下当个婢女也是甘愿。”

许太夫人闻言一愣，抬手扶了扶鬓侧的赤金孔雀石步摇，不禁得意起来。

她出身乡野寒族，原先只是老王爷的一个外室，生了儿子才被接进王府，在王妃主母面前讨生活，很是做小伏低了些年。

而她那儿媳姜氏却是王妃的侄女，出身闽南将门，正儿八经的高门嫡女。

许太夫人总觉得自己在儿媳面前抬不起头，偏儿子梁潇在外头杀伐果决，在这女人面前却就爱犯贱，夫妻疏离这么多年，却连个通房都不肯收，更别提纳妾。

如今梁潇贵为辅政王，今时不同往日，而闽南姜家早已获罪败落，地位扭转，非得借机打压一下姜氏的气焰，好好抖抖她做婆母的威风不可。

想到这一层，许太夫人更精神盎然地翻看起画像。

倒是她身边的周娘子觉出些不妥，试探道：“要不要先向殿下透点风，万一他不愿意……”

“他敢！我是生他养他的娘，连给他纳个妾都不成么？”

虽这样说，但想起儿子那恣睢倔强的性情，许太夫人的心里还是有些犯嘀咕，忖了忖，忽而眼睛一亮，想出个好主意。

姜姮中午小憩了半个时辰，是被窗外澄澈刺目的阳光晃醒的，她自横榻上起身，眸中笼着一层薄濛濛的雾气，带着陷入梦魇的迷茫痴怔。

方才做了一个梦，梦见多年前的光景，陈年旧事恍若烟障，惹人流连，摧人心肝。

她抱着被衾蜷坐在榻上许久，想起梁潇去襄邑巡视驻军前，因为两人帐内云雨时姜姮略走了些神，引来梁潇不满，恶语相向，姜姮反唇相讥，便就吵了起来。

梁潇疑心病重，总觉得姜姮当年嫁他嫁得不甘愿，心中另有所爱，成婚后，不许姜姮出门，不许她见生人，将她囚禁在王府整整七年。

那日争吵激烈，梁潇忽得将姜姮抱起抵在轩窗台上，修长匀亭的手指徘徊在她的颈间。

他目中流转着骇厉冰冷的光，姜姮一度以为他盛怒之下想掐死自己。

谁知他半拥着她冷静了一会儿，于她耳畔轻叹：“我是要关你一辈子的，我们有一辈子可消磨，总能一点一点将你心中辰羡的影子抹干净，把你那点可笑的傲骨一寸一寸敲碎。”

姜姮僵直地被他拢在怀里摆布，如身在冰窖。

这些年，姜姮以为自己早就习惯了他的暴戾与喜怒无常，也以为自己早已心如止水，但想起他快要回来，还是忍不住浑身冰凉发抖。

直到侍女棣棠进来说，许太夫人身边的周娘子来了，她才重新打起精神，让棣棠伺候她披衣梳妆。

家常的胭脂水乐晕锦盘绣襦裙，雪色披帛，梳参鸾髻，斜簪一支小珠穰花飘枝簪，耳边垂下双剔透的羊脂玉耳坠，素净又不失贵气。

姜姮原本就生得极好，在闺中时堆金砌玉地供养着，灼若芙蕖，娇似朝花。此刻面容干净姣美，一尘不染地映在日光里。

那是一张极美艳的脸，肤白细腻如新雪，眼尾上挑，冶艳入骨的风姿，懒懒一顾盼，便有颠倒容华的姿色，晃得人眼前都亮起来。

连周娘子这个女人家都看得呆了一瞬。

她踯躅良久，迟迟不言，棣棠在旁脆生生地说：“娘子有话不妨直说。”

婆媳不睦，也不是什么需要遮掩的，两个院里的侍女互相看不顺眼，不过维持着表面文章。