马致远牛志高喜出望外,这个主人真是太善解人意了,临出门,马致远看一眼休二娘,递个眼神过去,休二娘把脸一撇,给了他一个后脑勺。
牛志高拉起马致远就往街上跑,这么多热闹不去看,你看什么休二娘,那个老娘们有什么好看,除了拍主人马屁,她懂什么生活。
两人找了家酒馆喝了几斤包谷烧,面带微醺,走出酒馆。哪里人多就往哪里挤,哪便热闹就向那边靠,遇到大姑娘小媳妇那更是要借着酒意癫狂一下,听着姑娘的骂声,两个老大不小的家伙不要脸不要皮地哈哈大笑。两人挤进一处卖艺的圈子,看了会表演,叫了几声好,掏出一点散碎黄金赏给转圈收钱的人,当了一回大爷。一个是十四五岁的小姑娘开始表演柔术,小姑娘的柔术练得很到家,内行一看就知道是童子功,从小打出来的底子。
“宝二爷,你看着小姑娘如何?可还中你的意?”牛马二人正看得起劲,耳边传来一句煞风景的话。马致远瞪了那个宝二爷一眼,宝二爷大怒,该死的乡巴佬,你敢蹬我?!宝二爷手下一帮帮闲的看见宝二爷不专心美人,脸色不对,忙问怎么回事,谁惹宝二爷生气了?宝二爷指了指马致远:“这个乡巴佬竟然敢看我!去揍他一顿,先给宝爷我上道开胃菜。”
马致远在南晓宇等人前面那是不够看,可对付这帮流氓地痞二混子绰绰有余。三下五除二,打倒七八个。牛志高抓住宝二爷,一对牛眼瞪着他问,你说谁是乡巴佬,我是你祖宗!左右开弓,打了宝二爷十几个嘴巴子,宝二爷鼻子窜血,大叫饶命。牛志高打过了瘾,提起宝二爷扔出老远,骂了句滚。宝二爷一行人屁滚尿流,远远逃遁。卖艺的见势不妙,草草散了场子。
马致远东张西望,觉得什么都好。嗯,牛志高随声附和,你不看看这是什么地方,中州的主城,当然什么都好。两人对远处一个姑娘评头论足,这个说身材不错,那个说个子太矮。一群人风风火火冲了过来,领头的正是刚被两人揍成猪头的宝二爷,因为头脸肿这,所以两人一眼认了出来。牛马两人本事不大,脾气不小,平生最喜欢的就是打架。一间对方呼啦啦来了这么多对手,牛马二人大吼一声,冲进人群奋力死斗。这回来的可比刚才那些草包厉害多了,没打多久,马致远嘴角中了一拳,牙都打松了。马致远打架,奉行的是打不赢加把劲。牛志高见马致远中招,一恍惚,下面被踢了一脚,牛志高惨叫一声差点趴下。马致远听到惨叫,知道牛志高中招,奋力打退两人,向牛志高这边靠拢。却看见猪头宝二爷在旁边跳脚大骂,打,打死这两个Z种!马致远一个箭步奔到宝二爷身边,一把抓住他衣领,抽出解手短刀抵在宝二爷脖子,喘着粗气喝到:“再他N的叫一句,老子就送你上西天!”宝二爷哪里吃他这一套,继续恶毒叫骂,狗R的有本事你就杀了你二爷,不然你就是我养的!马致远怒从心头起,恶向胆边生,噗嗤一刀戳进宝二爷脖子,鲜血嗤嗤喷出三尺高。
请来帮忙打架的见出了人命,一起住手呆看。马致远来不及抽刀,撒腿就跑,牛志高挣脱开,随后逃之夭夭。宝二爷这边请来助拳的回过神,大喊杀人了,快抓住凶犯,牛马二人早跑远了。
马致远牛志高回到住处,装着没事人,问休二娘主人怎么还不回来,都快掌灯了。
南晓宇、东辰、钱无用三位正在酒楼上宴请州主总管福大人,东辰和钱无用配合着吹捧福大人,马屁拍得出神入化,G潮迭起,福大人乐得开怀大笑。正喝到高兴时,街面上喊杀人了抓凶手,福大人骂了句这些刁民成天惹是生非。总管府一个主薄匆匆跑上楼,贴着福大人耳边嘀咕了几句,福大人眼睛一亮问,真的?主薄说,千真万确,就在刚才,凶手已经跑了。巡城司正在全城搜捕。福大人坐在椅子里,神色似笑非笑,好半天想起三位做东的在,福大人站起来说声得罪了有点公务要回去办理,咱们下次再喝。
4,小老百姓的日子
中州州主黑暗尊者的小儿子黑里宝被凶徒杀害,黑暗尊者雷霆震怒,限令巡城兵马司一日之内必须擒获凶徒,否则军法从事。百乐城四司八镇三十二路总兵一起出动,全城大索。南晓宇等人被巡城兵堵在下榻客馆里,巡城兵见是生面孔,喝令手下拿人。同来的百福城参谋将军拿出公文,才了切一场麻烦。
百乐城里一波未平,一波又起。贫民窟聚众闹事,领头者博纳度,此人身长一丈,力大无穷,贫民窟土生土长,三年前外出游历,不知拜何人为师,学得一身本事。上个月回到贫民窟,见此地还是老样子,百姓们一样在死亡线上挣扎。博纳度联络一群穷哥们儿,大家秘密组织了几百人,准备找机会到官府给贫民窟提要求。一个弟兄偷偷把此事报给巡城司,巡城司闻风而动,抓了几个参与者,一顿夹棍打得死去活来,装进站笼示众。博纳度吸取教训,让穷哥们暂时潜伏不动,等待时机。没想到时机来的这么快,黑暗尊者的二儿子被人杀了,现在全城大乱。博纳度觉得机会来了,干脆登高一呼,集聚起一万多穷人,组成“请愿军”揭竿而起,这可真应了那句“穷人只望天下乱”的老话。
四门八镇三十二路总兵正在为州主的军令发愁,这下好,有借口了。黑暗尊者火冒三丈,这些该死的穷鬼!早知道应该把他们赶出百乐城,现在竟敢乘火打劫。对付这些穷鬼不要客气,黑暗尊者再发军令,全力绞杀以博纳度为首的叛乱者,杀死博纳度赏万金,活捉者赏两万。这条令无形中救了博纳度一命,在后面的战斗中,博纳度的请愿军很快被剿灭干净,军士们为了活捉博纳度多得一万两黄金,失去绞杀的机会,让博纳度逃出生天。
博纳度的请愿军乱了不到十天,穷人们的怒火便被巡城司兵马扑灭,博纳度在逃。百乐城西城区被战火荼毒成一片废墟,本来生活就水深火热的西城区百姓,更是穷困潦倒,食不果腹,苟延残踹。
东辰以他商人敏锐的嗅觉,觉察出机会来了,他把自己的想法跟钱无用南晓宇一讲,两人拍案叫绝。老百姓为什么甘冒奇险跟着博纳度造反,还不是饿的,为什么会挨饿,因为穷,那我就让老百姓脱离贫穷,让他们吃上饭,再让他们安居乐业,那他们还造反么?
东辰一番运作,有州主总管福大人的帮忙,钱无用自愿个人掏腰包,帮助西城区百姓脱离贫困,为州主大人排忧解难的计划送上黑暗尊者的案头。黑暗尊者当年也是个风云人物,要不然也坐不到州主的宝座上来,虽然随着年岁的增长变得有点糊涂护短,有点亲小人远君子,见识到底还在。他一看福总管送来的钱无用的计划,就知道钱无用在收买人心,脸皮一翻,把案头上的计划册扔了出去,怒气冲冲回了**。州主夫人问明原因,咯咯一笑道,州主怎见识不明如此,妾身闻听那钱无用不过一小小富家子弟,仗着祖上传下来的财富,平日里招摇过市,好的是飞鹰走马,可能是最近玩腻了,才想起来花钱买个好名声,州主不想想,他所养之民,全是州主之民,州主不但不阻止,还要许他个大大的前程,这样一来,钱无用成了州主属下,钱无用的钱就成了州主的钱,钱无用所养之民,全是州主之民,如此惠而不费之事,州主何乐而不为?黑暗尊者醍醐灌顶,欣然颁召钱无用觐见,封他为行善使,专司西城贫民窟,带州主行善。
钱无用欣然领命,拍了州主大人一番马屁后,送上专门给州主大人准备的延年珠一颗,州主夫人驻颜珠一颗,说此乃小民专门为州主大人和州主夫人准备的,其中花费辛苦不说也罢。望州主大人看在小民一片孝心的份上,务必笑纳。黑暗尊者呵呵大笑,这个钱无用真识趣。
钱无用的钱有了用武之地,变得有用起来。钱无用吩咐手下,携巨资分赴东西南北四州买粮,运回百乐城,越快越好。一边颁出安民告示,凡西城区平民,生计无处者,孤苦无依者,缺吃少穿者,鳏寡孤独者,只要在本行善使处挂号签名,均可在本行善使处领钱领粮领取衣服,直到众百姓可以自给自足之日。
告示一出,西城穷苦百姓一百个不相信,哪里有这么好的官家,肯定是黑暗尊者搞的鬼,他是用这招把我们穷人的名字地点摸清楚了,以后好秋后算账,对,一定是这样!
送钱送粮送衣服还没人要,这上哪儿说理去!钱无用学戏文微服私访,很快找出答案,原来如此,老百姓被官府欺压久了,对官府所说一切变得一概不信,东辰亦喜亦忧,喜的是此方民心可用,忧的是大家暂时不信行善使衙门。南晓宇用的是硬办法,带着牛马休三人,一家一家的把粮食、钱、衣服主动送上门,放在门口,拍响门说我们是百福城钱无用的人,钱公子看西城百姓生活凄苦,主动要求来帮大家的,请放心取用吧。溜溜走了一天,说了一天,牛马休三人走得两脚酸软,说得口干舌燥。发现主人却一点不见疲劳,也不口干。三人无可奈何,第二天继续。如此三天一过,西城贫民窟的小老百姓们终于被他们的诚心打动,走出门端茶送水,感谢送粮者。钱无用长舒一口气,哎呀我的天啊,这人心可比什么都难买呀,以后可得注意,千万别把老百姓的信任给丢掉了,因为丢掉容易,要想再捡回来就难了。西城区有了烟火,百姓们对行善使衙门的人也开始接纳,不过还是隔了一层,见了行善使衙门的人最多点点头,匆匆而过。
问题出在哪里呢?钱无用和二哥讨论,东辰说,我们要想和百姓们打成一片,还需要搬出衙门,老百姓只要听到衙门两个字,就觉得一切都是圈套,他们就不敢和我们说真话,不敢接近我们。可是我们搬出衙门住哪儿,这么多人呢,等几天粮食拉回来了,也得有地方堆放。东辰说到,不搬出衙门也可以,把大门拆了,门口站岗兵丁一个不留,全部打发回营。
这招一出,西城区贫民窟的小老百姓们终于明白,这次来的是真正的行善使,跟以前的不一样,是真心帮我们小老百姓做事的。西城百姓对行善使衙门的人开始笑脸相待,久违的笑声再次出现在西城区贫民窟街面上。
冷眼旁观的一干人,也在钱无用买粮队伍拉着满车满车粮食回来的时候选择相信了钱无用一行人。其中一个郝**,跟随博纳度造反的主,机缘巧合之下躲过一劫,冷眼查看了一个月,钱无用等人确实是实实在在在帮助西城百姓,不管是谁到了行善使衙门,都能得到行善使衙门的东西,一群乞丐去要吃的,衙门专门为乞丐们在街面上架了几口锅,煮了几锅大米饭,还送给乞丐们一些酸菜。
运粮队伍一回来,行善使衙门敲着锣挨家挨户的喊,通知大家没米的去领米,郝**的瞎子老娘被人背着,领了一口袋好米。瞎子娘激动得一个劲磕头,行善使大人急忙把老娘护起,见老人家身上衣服单薄,叫人取了一套棉袄给老娘披上。娘在明里哭,郝**在暗处抹泪,心想罢了,哪怕是官府做的官面文章要抓我,冲这一点,我也认了。
郝**一出,躲在暗里的几十号兄弟陆续现身。钱无用大喜,行善使衙门正缺人手,钱无用和二哥一商议,把这七十多号人全部接纳进衙门,封郝**为班头,带着弟兄们负责西城治安,薪酬高于其他衙门。郝**得遇明主,心里一团火焰烧得浑身血液沸腾起来,自己这一百多斤,今后就是钱大人的了。
手中有粮,心里不慌。西城区贫民窟百姓欢声载道,积极地投入到自救当中。东辰发挥出商人品性,利用余粮,在衙门边上开了家米店,平价出粜给百姓。从郝**的兄弟里面抽出几个铁匠,开了家兵器店,组织妇女们搞了个成衣社。东辰按照百姓需求,在衣食住行方面大做文章,开了酒楼饭馆茶楼戏园子,安排了几百个贫民进去,几百人影响的是几百个家庭,老百姓肚里有食,身上有衣,家庭安稳,终于过得像个人样了。
四州的货物源源不断运进百乐城,东辰趁机在东南北三城区把生意做大,不到三个月,东辰号钱庄开业,给福总管两份干股,福总管在百官面前稍微提了那么一下,识趣的百官的人把自己的钱存进东辰号钱庄,东辰钱庄钱生钱,生意做得风生水起。
“二哥,我们把龙血菩提院开到百乐城吧,这里有钱人多。”钱无用的第一认知还是离不开钱,觉得人多的地方好赚钱。南晓宇的心事已经不在百乐城了,他说:“不需要整体搬来,可以在百乐城开分院,这事你得和福总管通好气,最好是州主首肯,这样就有了官方背景,以后做事方便一些。”
“好,二哥,我的珠子用的差不多了,你分我几颗,我要用它们开路。”
钱无用长袖善舞,黄金问路,宝珠随后跟进,州主夫人上次得了钱无用的驻颜珠,用了一段时间,果然有效,当着黑暗尊者对钱无用不住口的夸奖,黑暗尊者对这个行善使的表现很是满意,颁下旨意,封钱无用为龙血学院院长,正二品大员,原百福城龙血学院改名为菩提学院。
一个月后,龙血学院招生,收的大多是世家子弟,才三百多人,这还是看在州主大人的面上,勉强送进来充数的。
如何扩大学院影响力,这事得靠二哥了,钱无用心想。南晓宇运起晓天术,感知到整个百乐城最高法力不过是地仙州主黑暗尊者。南晓宇找到东辰商议,怎么才能吸引到跟多的人来学院修行。东辰略一沉思,说了句有了。
中州,其他四洲也称起为黄州。黄州人好道,却苦于没多少真正的大修士,就是有几个散仙也是鄙帚自珍,不肯轻示于人,更别说能开课授徒。
福总管向州主提了个建议,想我黄州,地广千**,黎民更是数十亿,好道修行者不下千万,可都是自修自的谁也不知道到底谁家的道术小嘴适合修行,依小臣之见,何不起个会,召集天下修士来场以道会友,定出个一二三来,也算是我黄州一大盛事。黑暗尊者刚死了个无足轻重的儿子,全城大索了几个月也没个结果,给黑里宝的生母赏了些宝物,暂时堵住了她不来哭诉。西城区被钱无用治理得井井有条,百乐城外无战事,内无贼盗,创办此盛会,正可扬我黄州气象。不过有一点值得商榷的是,大会必出优胜者,总得给人家一些奖励,这钱,谁出?
福总管是州主肚子里的蛔虫,他感到好笑,州主年轻时也是个雄才大略之豪杰,仗义疏财之英雄,怎么老了老了爱起钱来了。
“这点请州主放心,这事包在奴才身上,我会把此次州主主办盛会的意思说给那个钱无用听,他是个聪明人,肯定会帮州主把这件事办得妥妥帖帖。”
黑暗尊者抚须点头,这个福总管真是我的得力助手,深知我意,推荐进来的行善使钱无用也很会办事,你告诉钱无用,只要他把这事办成,我再给他升官。