堂前的衙役们仍然按部就班，将绞棒上的牛皮绳和压在绳里的五根柳木条收得吱吱地响，就像一头恶狼咬紧了自己的犬牙。

03

穿过侧门，正堂台基的后面还有一个带天井的小院，围成框形的三排小矮房都门窗紧闭。

天井中间还有三级方形石台，举起一只巨大的木质车轮。辐条上排满了圆孔，有几处还插着木隼，或者挂着黝黑的绳索。

“那是什么？”

“靶台！”

风高笑了笑：“太近了，扬手一投也能投中！”

“也就是玩玩投壶而已！”

吕牮打开台基上面的东耳房，已经跪在里面的女奴应声叩头：“奴听命，敬请主人吩咐！”

“去把卖花女捆来，我们想听回歌！”

女奴打开窗，又给落座的风高和吕牮沏了茶，端上水果。弯腰时，上身短衣会亮出一线后背；转身时，长裙下会翻出一双赤脚。

“月支王风华绝世，可谓蓬荜生辉。这些天，市区里不安静，我们接待不周。至于那几个小妖女，就是欠点调教。”

吕牮看到风高挑起眉头，又附耳道：“我们的冷泉庄还需要再安排几个女奴打杂，还想请月支王定夺。若是这里缺人，就可以从罪女中间抽人补充。呆一会儿，你就找司寇大人要。剩下的事，我来安排。”

“我该回天石阁。”

“天石阁的管事者已被收监，贴了封条。你去不好，也于事无补。虽说法不容情，我还是想找点理由出来，给从犯们都留一条活路……”

风高总算听懂了，点了点头：“行！行！我就借吕大人的宝地暂且安身。”

女奴收拾停当，才从门背后取下一捆牛皮绳和一件赭色的无袖衫。领口很大，质地薄得如纱，抓在手里就像一团抹布。这时，前院的吕彪过来了，右手还抓着一根皮绳，牵来了满面是汗和眼里噙泪的小朵兰。

“过来……划了押还得谢罪……”

吕牮接过绳头轻轻一拽，缠颈皮绳让朵兰向前踉跄了好几步，双膝跪下。

勾着头，湿发成绺，朵兰的手上指间都血迹斑斑。她的身上，也穿着一件薄薄的无袖宽领衫。胸下的一条束腰带收得相当紧，分叉的下摆勉强地遮住了大腿根。

坐在木案当头，吕彪先喝了一口茶：“司寇大人已经安排了晚宴，我已让天石阁的老板娘先回了。至于天石阁能否重新开张，还得上面发话。”

吕牮用手指轻轻拈起了朵兰的脸皮，说出了一句：“怨谁呢？说清楚就结了！”

紧接着，吕牮又把朵兰蹬到了风高的双腿前，居心叵测地说：“前些天，她还是我们吕家未过门的儿媳妇。不巧不成书，她的一句话竟然牵出了一桩惊天大案，败了月支王的雅兴……谢罪就得领罚，都说做得也要受得，朵兰怨不得别人。”

“算了！她毕竟有彰于法纪。”

风高斟词酌句，心想小朵兰也就是无心之失，自己不应该在伤口上抹盐……何况，吕牮也是试探。自己现在是两手空空，还得站稳立场。

04

女奴又冲了一道茶，打了几个转身才想起还有提人的事。

风高不想让卖花女受罪，有意改口说：“吕大人不是要听歌么？就让朵兰给我们唱一曲吧！”

“也好！那就让朵兰去换装！”

女奴牵走朵兰，大司寇昴离派人送来空心餐桌和一盆火。接着，一碟碟的山珍海味都鱼贯而入，还有美酒飘香。

吕彪起身张罗起来，把各种香料都投进锅里。都说君子远庖厨，煮一盆火羹出来要走很多琐碎的程序，能把它安排得井井有条也是一种本事。