纣王八年，四大诸侯进贡，率领八百武士在午门等候觐见，黄门官请示如何发落，纣王手足无措，只好问首相商容怎么办，见惯大场面的首相商容从容回答：“陛下只可宣四镇首领面君，采问民风土俗，淳庞浇竞，国治邦安；其馀诸侯，俱在午门外朝贺”。纣王闻言大悦。
纣王见到四大诸侯后，与丈人东伯侯一问一答，东伯侯不过客气两句“此乃臣等分内的事，自当为圣上效力，又何劳圣心垂念？臣等不胜感激！”，纣王闻言，顿时龙颜大悦，命首相商容，亚相比干，于显庆殿设宴招待四大诸侯。四大诸侯连忙叩头谢恩。
纣王到了后殿，将费仲、尤浑二人宣到此处问道：“先前爱卿为寡人出主意，欲令天下四镇大诸侯进贡美女，寡人欲颁旨，不想却被商容谏止。今四镇诸侯在此，明早召入，当面下旨，令四人回到封地后，以便拣选进献，且任免使臣往返，二位爱卿意下如何？”
费仲俯身道：“先前大王欲宣旨下令选天下美女，被首相商容所劝阻，陛下当即收回了旨意。此为天下共知，如今一旦再次下旨，恐怕会影响到陛下在臣民中的威信啊！”
费仲见纣王脸色一变，连忙接着道：“臣闻翼州候苏沪，有一女，艳色天姿，幽闲贞静，大王何不下旨，将之招至宫中，随侍左右。况且只选一女也不会影响到陛下在臣民中的威信。”
纣王一听顿时龙颜大悦道：“爱卿所言极是。”然后对侍从道：“既刻宣旨命苏护前来商议国事。”
正在驿馆中休息的苏护，接到纣王的圣旨后不敢怠慢，连忙穿戴整齐，随侍从到了龙德殿。
苏护上前行完礼后。纣王道：”寡人听闻爱卿有一女，德性幽闲，举止中度。寡人欲选侍后宫，卿为国戚。食其天禄，受其显位，永镇冀州，坐享安康，名扬四海，天下莫不羡慕！爱卿意下如何？”
苏护听后正色道：“陛下宫中，上有后妃，下有嫔御，不下数千。妖冶妩媚，难道不足以取悦于大王？陛下且么听信谗言，陷陛下于不义啊。况且微臣之女蒲柳弱质，素不闻礼度，德容俱无足。求陛下收回成命，斩杀进谗言之小人，使天下皆知陛下正心修身，纳言听谏，非好色之君，岂不美哉！”
纣王大笑道：“爱卿，却是不识大体啊！自古至今谁家的女儿不嫁人？况且是为后妃，富贵天下，爱卿也为皇亲国戚，乃是显赫的荣耀，爱卿乃是聪明人，自然明白应当如何选择。”
苏护听后，不自觉的厉声道：“人君修德勤政，则万民悦服，四海景从，天禄永终。昔日有夏失政，荒淫酒色。惟我祖宗，不迩声色，不殖货利，德懋懋官，功懋懋赏，克宽克仁，方能割正有夏，彰信兆民，乃其昌：永保天命。今陛下不法祖宗，而效彼夏王，是取败之道也！况人君爱色，必颠覆社稷；卿大夫爱色，必绝灭宗庙；士庶人爱色，必戕贼其身。且君为臣之表率，若不向道，臣下将化之，而朋比作奸，天下事尚忍言哉？臣恐商家六百年的基业，必败在陛下手中！”
纣王闻言大怒道：“君命召，不俟驾。君赐死，不敢违。如今寡人只是要招你女儿为妃，你居然敢违逆，且当面说寡人乃是亡-国之君，乃是大不敬，来人将苏护拿下，推出午门斩了。”一边的随从立即将苏护拿下，就要推出去问斩。
这时费仲、尤浑二人从殿外进来，跪倒在地道：“陛下，苏护忤逆陛下罪责当斩，但陛下因选其女，而斩杀苏护，要是臣民所知，陛下轻贤重色，必是声望大跌，不如放了苏护，如此一来苏护定当感谢陛下的不杀之恩，自然会将女儿送上，以侍陛下。百姓听闻陛下宽宏大量，陛下的威信必然大涨。可谓是一举两得啊！”
纣王闻言，稍作思考，然后道：“那就依爱卿所言，放了苏护，命令其立即返回封地，不得在朝歌停留。”圣旨一下，言出必行，逼着苏护快速离朝。
由于苏护措辞激烈、比喻大胆，当面驳了纣王面子。随后又在午门题了反诗一首“君坏臣纲，有败五常，冀州苏护，永下朝商。”公然挑衅纣王的权威。使得纣王心灵受到了严重的伤害。
纣王很生气，后果很严重，一度打算御驾亲征。虽然最后被臣子鲁雄劝住，但是纣王派了崇侯虎讨伐苏护，但又深怕贪鄙横暴的崇侯虎贱害地方，在细想良久之后，决定加派仁义著称的姬昌一同前往。所以现在的纣王虽然坐拥天下，但是内心和普通的正常人相比并没有多大区别，他只想得到自己追求的美好事物，对于杀人取乐这种事情并没有兴趣。
那姬昌是四大诸侯之一，四大诸侯一起进京面君，他眼中看到的只是一个刚刚即位、不怎么会处理政务、不怎么会来事儿的少年君主。纣王的岳父大人姜桓楚自然会给足自己女婿面子，生性耿直的南伯侯鄂崇焕也不会心生二念，虐下媚上的崇侯虎拍起马屁来自然更加得心应手，只有雄才大略的西伯侯姬昌看在眼里，忿上心头。这样一个君主，政治素养接近于零、唯独对美色念念不忘，要不是他老爸是君主，他有什么资格坐上王位，实在太令人不服气了。
姬昌接到纣王讨伐苏护的圣旨后，却并没有很实诚地立即布置出兵，而是说出一番大道理来，希望明日早朝见驾，能详细查明情况。如果苏护真有反意，再讨伐苏护。倘若苏护有苦衷，我们制止苏护就行了，何苦多造杀孽。而在座的比干当场表态：“君侯言之有理。”而东南二位伯侯却一言不发。崇侯虎则说道：“既然纣王已经下旨，谁敢违抗？若以后诸侯都不听圣旨，那天下就要乱了。”之后崇侯虎点奇人马攻打冀州。
