1.

在早集上跟一群疯狂的灾民抢烂菜叶，对孟氏而言，无疑是她这辈子经历的最窘迫的事。

他们一家三口离开客栈，住在城边一个破庙里。

本以为已经惨到底了，没想到雪上加霜。

李掌柜花钱找了几个街边混混，给陈老爹和陈三郎套了麻袋，痛揍一顿之后，又断了陈三郎一只手。

父子俩身上的伤更重了，连夜发了高烧，神志不清，孟氏把最后剩的一点碎银子拿去买药，总算把两人从鬼门关拉回来。

命是救回来的，但三人口袋里空空如洗，连最便宜的吃食也买不起。

孟氏当了仅有的银簪和一对玉镯子，勉强能维持一段日子。

*

清晨，天色刚蒙蒙亮，孟氏就来到早集上。

她手上拎着一个破布袋子，在拥挤的人群中来回游走穿梭，像一个悲怆可怜的母亲那样，脚步匆忙又蹒跚。

她偶尔停留在新鲜嫩绿的菜摊和弥漫血腥气的肉摊前，看着买家跟小商贩讨价还价，露出一副凄凉又难过的神情，以此来博得别人的同情。

跟那些眼冒贪婪凶光的灾民相比，孟氏显得淳朴一些，尤其是她时而露出落寞的眼神，会让人心生怜悯。

所以，她这一招是管用的，每天或多或少能从早集上弄一些食物。

有两个员外家的仆人来早集采买，对孟氏格外照顾，把一些不要的东西，专门放在一个竹篮里，施舍给她。

比如长相难看的白菜，不够新鲜的蘑菇，腥味很大的猪下水，剔净肉的大棒骨。

运气好的话，能得满满一篮子，拿回去省着点吃，也够一家人吃两三天。

2．

回去的路总是不平静的，那些衣衫褴褛面黄肌肉的灾民，还有手捧空碗的乞丐，他们捡不到吃食，就围在集市边上，等待着猎物。

看见孟氏拖着沉重的竹篮走出来，他们眼冒绿光，一个个像是张着大嘴流着口水的豺狼。

每当这个时候，孟氏都变成另外一副样子，化身决然狠辣的凶悍婆子。

她不顾地上的泥泞和肮脏，直接坐到地上蹬腿撒泼。

嘴里一边骂着难听的话，一边哭天喊地，从玉皇大帝到佛祖菩萨，都在她的召唤和诅咒中牵扯一遍。

孟氏完全是一个市井泼妇骂街的做派，能骂出一百句不重复的怼人心肝的恶毒脏话。

再配上她的大嗓门和声情并茂的哭嚎，所有人都会被她震住。

更让人觉得不一般的是，孟氏能随时随处坐到地上。

哪怕脚边是一滩混杂着碎肉和血迹的浑水，她也丝毫不犹豫地说坐就坐，似乎一点都不在乎。

总之，孟氏浑身上下透着一副不好惹的气息，胆小的人碰到她，忍不住就想绕路走。

遇上这样执着强悍又不管不顾的女人，即便是食不果腹的灾民，都不敢再打她菜篮子的主意。

那些街边等着宰肥羊的乞丐，也只能偃旗息鼓。

3.

孟氏来过早集几次，就渐渐喜欢上这个地方。

这里熙熙攘攘，充斥着满满的烟火气，小商贩们拌嘴吵架，采买的客人抱怨菜不新鲜，鸡蛋不够大。

偶尔还会遇上揩油占便宜的糙汉，在女人的腰臀部位抹上一把。

被她斥责痛骂一顿，那汉子满脸涨红，缩着脖子钻进人群溜走。

虽然是糟心事，但孟氏第一次觉得，自己是真实存在的。

这样的日子是鲜活的，不像以前待在客栈里，哪里也不敢去，熬着一个个时辰，从天亮守到天黑，也不知道守些什么。

现在她每天早上在集市转一圈，回到破庙里，发丝和裙角上还沾着各种混杂的气息，鞋上踩了污泥，她也不觉得脏。