二战时期，德国竟制作假钞并投入市场进行流通运行，作为进攻性武器，搅乱英国的市场平衡。

把假钞作为战争的手段并非纳粹的发明，但是他们做得最成功。到1945年，市面上流通的英镑有1/3是纳粹的“英格兰银行”印刷的。1942年9月24日，英格兰银行从西非分行处收到了一捆面值为10英镑的假钞，当时的记录上写道：“这是迄今为止最危险的发现。”对当时的出纳总监肯尼思来说，麻烦远远还没有结束，随后各种面值的假钞又在欧洲、非洲、中东、美国和亚洲各地出现。当时的英国政府还不知道，这些假币是纳粹摧毁盟国经济计划的一部分，该计划常因其主管军官的姓氏而被称为“伯恩哈德行动”(OperationBernhard)，该计划的最高领导者是德国元首希特勒本人。

不可能完成的任务

战前英国纸币的设计极其精细，不列颠尼亚女神的图案是特别委托设计的，水印工艺是一位造诣精湛的大师的杰作。十字形交叉的亚麻纸质地密实，其使用的多层叠加工艺是独一无二的，而且数字编码系统经过深思熟虑。总之，英国的纸币简直就是艺术品，几乎无人能够仿制，但是到了1945年，市面上流通的纸币有1/3是假钞。

为了坚定英国公众对英镑的信心，财政部大臣约翰·安德森几次秘密而急迫地要求国库和财政部做好准备取消现有通币，发行新版。他封锁消息，命令媒体不要追踪报道调查进展，拒绝透露假币泛滥对大英联合王国的潜在威胁。在1945年2月，这位财政大臣做出了前所未有的决定：他想下令把市面上流通的10镑的纸币全部收回，但是因为来自各方面的阻力，这一命令并没有执行。几个月以后，1946年初，所有的建议又被重新提起，这次新纸币出炉，有假钞的旧币被有防伪标识的新币取代，每张新纸币上都有一个金属条，在今天的纸币中依然保留着这一特征。《泰晤士报》在相关报道中督促公众：有钱就赶快花掉，别让纸币砸在你手里，因为从欧洲大陆流入了大量假钞。政府不惜任何代价否认这一消息，害怕引起更深层的经济恐慌。

同盟国政府竟然对假币这头猛兽毫无招架之力，这一点颇让人费解，因为英国政府自己也曾考虑把制造假钞作为战争的手段之一来使用。如今收录在英国国家档案馆的材料显示：1940年4月11日，英国情报局的负责人曾拜访当时的首相张伯伦，询问内阁是否考虑和打算制造假的德国马克，并让其流入敌人的领土。张伯伦说英镑相对德国马克来说更加坚挺，如果德国人实施报复，我们的损失比敌人的更大。张伯伦还说，自从战争爆发以后，假币的想法就出现在他脑子里了。实际上，1939年9月，温斯顿·丘吉尔也在想同样的事情，不过他不能预测结果会如何。

把假币作为战争的手段并不是什么新鲜事，也不是德国人的发明。假币的历史可以追溯到古代希腊，普鲁士的腓特烈大帝在七年战争时期就曾制造对手波兰流通的货币，拿破仑也曾签署过制造奥地利和俄国假币的命令。在美国内战期间，南方和北方为了攻击对方的经济软肋，都曾伪造对方的纸币。在二战期间，英国也建立了自己的造假团队，“技术A部”，但是这些专家的“聪明才智”很受限制，仅仅局限于伪造护照和邮票等。为了试探敌人物资的底细，他们还曾伪造德国中央下发的配给簿，但是从来没有大规模制造假币。对德国人的假钞，英国人并非无所作为。1943年初，欧洲和西非的几个银行陆续发现了高仿真的假钞，英国情报局认为事态严重，随后向德国空降了一名间谍：罗伯特·史蒂文，他的任务是调查德国纳粹是否是幕后黑手。但不幸的是罗伯特·史蒂文两个星期后在柏林被捕，虽然他随后设法逃回了英国，不过此行却一无所获。所以在战争期间，英国对假钞的真正来源和德国人的伪造行动的规模，对围绕这一阴谋的纳粹国内政策都一无所知。

1940年春天，纳粹党卫军的头头阿尔弗莱德·瑙约克斯(AlfredNaujocks)视察位于柏林的印刷厂萨克森豪森。他在显微镜下细细观察一张面值为5英镑的假币，欣喜地发现这是一张高仿真的产品。瑙约克斯就是那个1939年9月1日凌晨冒充波兰军队进攻德国电台的始作俑者，结果导致德国进攻波兰。制造假币并非易事，制造成百上千张假币几乎更是不可能完成的任务，然而，瑙约克斯的任务就是让假币充斥英国，引发通货膨胀，对洋洋自得的英国经济实施致命打击。让英镑丧失价值，让人们的日常生活偏离常轨、混乱不堪，瑙约克斯这个想法最先是由德国刑警头子阿图尔·奈比(ArthurNebe)提出来的，1939年9月获得了党卫队帝国中央保安局局长莱因哈德·海德里希(ReinhardtHeydrich)的支持，即使是以党卫军的标准来衡量，海德里希也是一个无情的杀手，正是由他主持了1942年1月在柏林郊外万湖(Wannsee)召开的会议，会议发布了对犹太人“最终解决”的命令。当时海德里希说：“欧洲将会是所有犹太人的死亡峡谷。”

海德里希力挺制造英镑假钞，同时进一步提出仿冒美元的可能性，希特勒非常支持假币计划，但是反对把伪造美元的文字附加在文件上，他说：“我们现在还没有和美国人打仗呢。”海德里希下发的高度机密的文件中说：“这不是普通意义上的造假和仿冒，而是制造真实的产品，假币必须是原件的完美再现，即使是经验丰富的银行出纳也看不出差别。”纳粹为此集中了德国最优秀的雕刻专家、造纸技术专家和数学专家。后者负责推算英镑的编号规则。经过几个月的艰苦实验之后，一捆英镑假钞被拿到瑞士银行兑换成法郎，一共价值9万法郎。经过仔细查看之后，这些英镑被送到伦敦接受检查。专家们确认这些标号的英镑确实在流通中，但是他们要求银行支付检查所需的费用，因为鉴定所涉及的化学测试和红外线检测所需的费用太高。就这样，纳粹的假钞被认为是真币获得了认可，大规模的产品随后蜂拥而出，1941年早期，阿尔弗莱德·瑙约克斯的假币开始在德国占领区内兑换和买卖。

海德里希的野心和妄想在纳粹党内也是臭名昭著的，然而这次，恰恰是他的野心阻止他实现打垮英国经济的梦想。阿尔弗莱德·瑙约克斯的成功和广为人知对海德里希来说是个威胁和绊脚石，阻碍了他的最终目标：代替希姆莱成为希特勒的二号人物。海德里希因此罗织罪名，状告瑙约克斯参与非法的黄金交易，并建议判处死刑。他的提议遭到希姆莱的否决，死刑改为流放。然后海德里希又想把瑙约克斯送到前线突击队去送死，但是希特勒个人有令，禁止把任何国家秘密知情者暴露在可能被敌人抓获的危险之下。不过瑙约克斯的命还是没能保住，几个签名被发现是他伪造的，因此他的所有行动计划全部停止，他本人也被送往前线兵营。经过一年多的试验，当时已经生产了40多万镑的假钞。就这样，假钞计划在大规模开始之前就结束了，直到另一个名叫伯恩哈德·克鲁格(BernhardKruger)的前途无限光明的年轻人出现之前，大多数假钞都没来得及使用。伯恩哈德·克鲁格以前曾为瑙约克斯工作，他的出现预示着一个更加切实有效的伪造计划的诞生。

伯恩哈德行动