之后千手柱间就回去浪他的，作为千手的代理族长事情其实还挺多，哪怕大部分需要处理的丢给了扉间，还是有很多需要他亲自去动手，去探查的事。

正好鹿京联系他，说有有事相商，连鹿京都说重要那铁定是很重要的事。

柱间去了一看，竟然还有一个不认识的人在，小撇胡子，胖墩墩，看起来也就是个青壮年的年龄，却海拔不高，这在忍者里是不太容易想象的身材，大部分忍者都长得又瘦又精干，一般而言这种不方便行动的身材，很容易死在任务里，最多做个后勤。

“这一位是猿飞千里先生，他有一个任务需要等级很高的忍者来协助，我向他推荐了你。”

猿飞千里眨眨眼看柱间，又扭头看向鹿京：“鹿京，这就不用了吧，哪怕是这样的任务，也无需忍界之神出动吧？”

柱间啊了一声，神什么神，他咋没听说？他刚想问，就被鹿京一个眼神阻止，于是乖乖的闭嘴。

“我知道您恐怕担心的是任务的保密性，以及酬金的问题。这个不要紧，本来柱间就很希望能跟您认识一下，这次任务的酬金就按照最基础的金额走，如果担心柱间的名声太大——他也可以用变身术改变外貌，全程都不使用木遁。”

猿飞千里有些意动，之后鹿京又是一番天花乱坠的推销，最终猿飞千里同意了。

“抱歉，柱间大人，并非对您有意见，只是这个任务实在需要隐蔽性比较强的人选，而您的名头太大，我多少有些担忧。”

柱间保证：“请您放心，没有人比我更隐蔽。”

身为宇宙蘑菇混入人类之中，就连自己的弟弟都不认为他是蘑菇，谁有他更隐蔽！

千里道：“火之国大名有两名幼子，本来应该年长的一位继承大名之位，年幼的那位被送到很远的寺庙出家为僧。本来，这是为了防止萧墙之祸，不得已的行为。但是，前不久大名的长子因一场急病死了。”

天灾人祸，谁都想不到，大名连忙派人去接自己的次子回来，还俗来当太子爷。

谁想到，真的是天灾人祸谁也想不到的发展，这名次子坚定要当和尚，就是不回来。

柱间：“……再生不就好了？”

千里摇头：“您是忍者可能不知，在贵族之间，尤其是到大名那样的高度，长幼之序非常重要。哪怕真有第三个儿子来继承，二公子也是有更高优先继承权，他的孩子甚至比三子有更高的继承权。因而一定会出祸事，倒不如将二公子带回来继承。更何况孩子不是想生就生，大名大人的女儿很多，儿子就这么两个。”

柱间明白了：“我的任务，就是说服二公子，将二公子送回去？”

千里继续道：“仅仅是说服，也用不着雇佣忍者。问题是，二公子是个好奇心很强的人，为了躲避大名的人，他跑去一个如同深渊一般的大裂谷里去探险了。”

柱间：……

这就有点厉害了兄弟，就连忍者都不敢独自跑到那里啊！

一说大裂谷，所有人都知道说的是什么地方。火之国与河（川）之国交界附近，有一条很深的裂谷，不过说是裂谷，也许用‘洞’来形容更贴切，在很远的两侧之处陆地相连，中间这道裂缝奇奇怪怪的，下雨也没有见到任何水的痕迹，丢下去石头也没有回响，曾有人试着探索，下去之后没有人回来，久而久之大家都将它当做神秘危险的通往洞，哪怕是忍者也不会贸然下去。

曾有忍者组队探索过，用一些特殊忍术监控下去的画面，发现那就是很深很深的裂谷。往下连阳光都照不到，根本不见底。但那些探索的人也同样原因不明的失联，再也没回来。

——地狱大裂谷，这是当地人给它起的名字。去裂谷探索，在人们看来无异于自杀行为。哪怕是忍者之间开战，也会默契避开这个无人能探知其底部的天险。

柱间明白问题所在了，如果派一般忍者去了，没有回来多数是个任务失败而已。但如果他去了，没有回来，无论千手还是火之国恐怕都要乱，引发更激烈的大战也有可能。

那么鹿京为何如此肯定的希望他接下这个任务？

柱间想到了——神树！

啊，说起来之前所看到的神树的根系已经几乎枯死，反过来说，曾经神树在这片土地生长过，还曾旺盛的扎根于此——那个洞，很可能就是曾经的神树所生长过的地方！

“我明白了，交给我吧，无论他是死是活，我都会找到小公子。”