区祖望挽起袖子，想要干架，被严经理按下。正在此时，共舞台经理张善琨进来了。他跟黄三胖是熟人，不客气地直呼其名说：“三胖，你到我地界闹事啊？谁给你长胆了？”

“这戏班不懂规矩，我让他们长点记性。”黄三胖回答。

这张善琨当年在上海滩算的上是个人物。他毕业于上海南洋公学（交通大学前身），曾在烟草公司当广告主任。后投靠上海三大亨之一的黄金荣，加入青帮，深得黄金荣青睐，将荣记大世界游艺场和共舞台交给他打理。因为有黄金荣做靠山，寻常小流氓不在他眼里，黄三胖自然要买他的面子。

“他们是文明戏班，演员都是学生，不同过去的徽班。看在我面子上，你就不要为难他们了。”

黄三胖奸笑，猥琐地说：“张老板是看上这个小娘们了。你早说呀，我怎么会去碰张老板的女人？”

“别瞎说。开戏园子的，好比铁打的营盘流水的兵，我是铁打的营盘，他们是流水的兵。我跟他们不搭界的。”张善琨辩解。

“张老板，戏园子是你开的，可码头是我撑的。我买你面子，你的戏园子我决不碰。可多少年传下来的规矩，来这里唱戏的戏班有哪个不来给我拜码头，再红再紫的角儿都要陪我一杯酒。今天，不能因为你一句话，就坏了规矩。”

“你想怎样？”

“在你戏园子里，我决不碰他们一根手指头，可出了戏园，容不得他们坏了规矩。”

张善琨多年浸淫在江湖里，周旋于大小各色流氓中，知道江湖有江湖的规矩，戏园里他能做主，可出了戏园他真做不了主。他把目光投向所在墙角的剑瑛，劝道：“姑娘，一行有一行的规矩。要不，你陪三爷喝杯酒？”

“就是，三爷还能把你吃了不成？”旁边的小流氓帮腔。

“不，不！我宁愿不演这戏。”剑瑛拼命摇手拒绝，还把目光转向严经理，“严经理，咱们不演了。”

“现在可由不得你演不演！”小喽喽挑唆。

“你们别欺人太甚！”区祖望要拔拳揍小流氓，再次被严经理拦下。

剑瑛发疯似地叫喊：“我宁愿死，也会不陪这一杯酒！”

严经理倒是冷静，像看透张善琨心思似的，说：“张经理，你看，如果剑瑛罢演，咱们的合作就完蛋了。你费这么多心思搭台做广告，全白瞎，眼看到手的银子也泡汤了。”

张善琨经营戏园这么多年，练就一双慧眼，什么戏能卖多少票房，他心里一掂量八九不离十。当初在湖社第一次观摩《夜半歌声》，他就眼睛一亮。凭多年经验，他一眼断定这戏能大火。这是中国第一部恐怖剧，以前没这样式。精彩的情节、革命+恋爱的流行元素，都是票房大热的保证。共舞台原来是专演平戏（即京剧）的四大场子之一，可近年听平戏的人逐渐老去，人数越来越少。而随着洋风东渐，话剧占据了年轻人的广大市场。共舞台面临转型，引入话剧《夜半歌声》就是张善琨谋划的转型第一炮。眼瞅第一炮已经打响，白花花的银子流入腰包，张善琨绝不容许地痞流氓来坏了他的好生意。

“黄三胖，现在是什么年代，我这共舞台已经不演老平戏，改成演文明戏。所以，这老章程是不是得改一改？”

“姓张的，咱俩过去有些交情。现在你庇护一个外人，把老交情扔脑后，不太地道吧？”

“她可不是外人！”张善琨只能扯谎，“不瞒你说，我刚办一个电影演艺公司，这小妮子就是公司刚签下的艺员。我的人我得护着。”