她说的激动，不小心呛了一口汤，旁若无人伸手就掐小凤胳膊，骂道：“死丫头，要烫死我呀。”

小凤尖叫，手里端着汤碗，还不能躲，只能任掐。站在床边的邹士夔眼睛几乎冒出火星，两手握拳，竭力克制不让自己发怒。老太婆发觉，嘲笑道：“肉痛啦，到底是兄妹，打断骨头连着筋。你爸跟你，还有这个丫头，你们是由血脉串起来的，只剩我孤零零一个，被你们合伙欺负啊！”说着，她竟然撒泼哭闹起来。

听到哭闹声，邹明孚登上楼，说：“桂香阿姐（妻子名），有客人在家里做客，别闹了，给我留点面子，好吗？”

亲娘止住哭泣，装可怜回答：“这两小囡合起伙来欺负我。既然家里有客，再委屈我能忍，不哭就是了。”

“听到你哭闹，客人赶快起身告辞，哪还会再留下来？”邹明孚脸色不悦。他了解妻子，常年瘫痪在床，早已改变她性格，变得刻毒、幽怨、蛮不讲理，孩子们怎么会欺负她？都是病闹的，邹明孚叹一口气，心里对她既可怜又可气，无可奈何，只能当孩子哄。

邹明孚转头问邹士夔：“刚才傅伯伯在，我不方便问。汤经理讲你委托他们厂印传单，是不是跟**有关系？”

邹士夔心里一惊，父亲的消息真快。他在新闻出版界深耕多年，耳目众多，什么都瞒不过他。于是，只能撒谎说：“一个朋友，他学校搞一次大的学术讲座，想印些传单张贴到各个大学，让大家都来听。我正好揽一笔生意，赚俩小钱，跟**没关系，别草木皆兵。**在哪里，您介绍一下，我倒是想跟他们发生点关系。”

邹明孚瞪他一眼，说：“没有关系最好，现在攘外必先安内，对**格杀勿论，绝不姑息。”

“你放心，我一个官僚地主家庭的孝子贤孙，想跟**搭关系，人家未必理睬。”

“你还是学生，心思要放在念书上，别想歪门邪道去挣钱。”邹明孚又敲木鱼。

“我这么大人，翻开衣兜，比脸还干净。亲妈控钱控得严，每月给的零花只够吃饭。我怎么能不想赚钱？”

“刚才傅伯伯答应每月支给你十元津贴，这下你不会被钱逼疯了。”

“这钱我不拿。告诉你们实话，我实在不想去同文书院，整天受东洋气，堂堂中国人在自己地界却处处受歧视。我想退学！所以，傅伯伯交给我的差事，恐怕无法完成。刚才不好意思当面拒绝，您替我推掉吧。”

“不读书，你干什么？”父亲目光严厉地质问。

“我想跟朋友跑点小生意，总不会在家里吃白饭。”

“这个小囡从小忤逆，讲啥啥不听。他不是读书的料，你非要送去东洋学堂。现在你看，书没读成，白白浪费不少钞票。”亲娘在旁边煽风点火。

“兵荒马乱、人心惶惶的世道，你能做什么小生意？我看还是乖乖回去，把书念完。至于傅伯伯吩咐的事，能做就做，不想做也不勉强。但是，书是一定要读的。”邹明孚厉声命令。

“打死我都不回去，你们死了这条心吧。我已经长大，不要再管头管脚，替我安排一切。”

“长大？你啥时候不问我要钱，才算长大**。”亲娘阴阳怪气地说。

“现在最不关心政治的人都能看清楚，中日之间的战事一触即发，这个时候我回日本人学校读书，要被人骂汉奸的！”