冯栋等人连忙道：“理应如此。”

嵇恒平静的看了一眼下方，直接了当道：“你们手中的盐铁，官府全都要拿到手。”

一语落下，满堂皆惊。

他们手中的盐铁，的确不是全部盐铁，但这也并非小数目。

将这些盐铁全部交上去，就算是他们，也都得伤筋动骨，何况他们前不久才经历了沉船，船只想重新修建，还需耗费不少钱粮，这段时间族中大量族人逃逸，也暗中卷走了不少钱财，他们本身就没有太多余钱了。

官府这一下狮子大开口，将这些盐铁全部拿走，他们实在有些接受不了。

他们的确下定决心，归附官府，但他们是商贾。

商贾就是为了挣钱。

这下不仅不能挣钱，还要倒贴不知多少。

他们的不满尽显脸上。

嵇恒自然看得出几人的不满跟怒意。

不过，他并不放在心上，平静的道：“我知道你们舍不得，你们五家手中掌的盐铁，足有万钧，这么庞大的数量，已足以供给百万人数月，若换做我，恐也舍不得白白交出。”

“但伱们只能交。”

“你们莫要忘了，你们手中的盐铁，在十日前就已落水。”

闻言。

场中几人认为都是借口。

官府都已知晓盐铁还在，并没有真的落水，还在纠结落没落水，有什么意义？

不就是想吞下他们的盐铁吗？

冯栋没有应和。

他沉思了一下，陡然反应过来，拱手道：“多谢钟先生提醒，我等险些犯下大错。”

“盐铁既已入水，又岂能由我们堂而皇之拿出来？这岂非公然告知天下，盐铁并未落水？实则被我等私藏了，这若是为人注意到，恐会让我等跟官府遭至口诛笔伐。”

“此举万万不可。”

听到冯栋的话，程郑等人也反应过来。

官府跟他们的确知晓，盐铁并未落水，但外界不知晓，现在外界沸沸扬扬传的，就是盐铁落水了，若是他们将盐铁拿出来，这岂非不是自己打自己脸，世人不是傻子，很容易就发现其中蹊跷。

到时他们如何自辩？

更严重的是，若是他们公开贩售盐铁，而官府无作为，岂非不明白的告诉世人，官府跟商贾暗中有勾连。

到时官府为了平息，恐会拿他们开刀。

这岂非给自己惹事？

只是上万钧的盐铁，就这么拱手让出，他们实在心有不甘。

嵇恒开口道：“我知道你们担心损失，但官府是不可能花钱买回来的，不过可以用另外的方式作为补偿，我前面跟长公子商量过，你们几家今后的盐铁商税，从过去的泰半之税，削减至半税。”

闻言。

程郑等人脸色一喜。

他们对能减税自然是十分开心的。

只是就减16%，未免太少了，那可是上万钧盐铁。

然见钟先生明显没有给讨价还价的余地，他们虽心中还有些不快，但也勉强接受下来，毕竟胳膊拧不过大腿，官府愿意减税已经很可以了，甚至若是官府真的做绝，就强取豪夺，他们其实也无能为力。

程郑等人也是见好就收。

程郑拱手道：“多谢钟先生为我等请命。”

嵇恒继续道：“你们手中的盐工、铁工、制造农具的工匠，官府都要征用。”

程郑道：“可以。”

一旁的冯栋却凝声道：“钟先生，官府直接征用，是否有些太过明显？我等虽倒向官府，但外界不知，如此亲近的举动，恐会引人注目，若是为人猜出，恐会生出一些事端。”

嵇恒笑了笑，说道：“官府自有考虑。”

“官府并不会让你们‘白给’，而是强征，另外也会给这些工人、匠人发工钱，一切按正常情况，除了你们，关中其他的盐工、铁工都会被强征，因而并不会引起什么注意。”

冯栋微微颔首。

听到嵇恒的话，心中暗松口气。

他其实很担心，他们跟官府的关系被暴露出来，至少眼下是不够的，官府是可以全身而退的，但他们却可能遭受恶果，这非是他想见到的，因而此时也是格外的注重细节。

嵇恒深深的看了冯栋一眼，继续道：“除此之外，除剧陵等新晋的盐商、铁商以及你们，其他商贾的盐铁份额，等事情平息后，都会逐步释放出来，到时由你们自行瓜分，官府不会插手，毕竟这是市场的选择。”

“一切看能力。”

闻言。

冯栋等人心神一凛。

他们预想到的事情终究还是发生了。

嵇恒这番话，已经很直接的说明了，官府要对曹炳生等人下手。

曹炳生等商贾已被官府彻底抛弃。

想到这。

他们心中也生出一股后怕。

若是他们当时没达成一致，或者是生出了其他想法，继而让官府生出了不满，只怕他们也会步曹炳生等人脚步，官府手段之凌厉，可从来不会顾及什么。

程郑深吸口气，只觉胸口很闷。

他平素跟曹炳生关系走的很近，突然听到这个消息，也不禁有些恍惚。

他沉思了一下，咬牙问道：“敢问钟先生，为何你会选择我们？”

嵇恒眼中闪过一抹冷色，漠然道：“理由其实很简单，官府信不过他们，虎毒尚且不食子，这些人抛弃自己族人太过果断，这样的人又岂能为官府信任？”

闻言。

程郑对这个解释并不信服。

官府何时需要考量这些情况了？

这分明是诡辩。

见状。