冯世没有反对，倒不如说这在他的预料范围之内——面对已经被教义洗脑的塞勒姆居民来说，没有什么比上帝的敌人更能让他们警惕。

十倍的科普比不上牧师的一句鬼话，这就是塞勒姆的民智水平。

冯世自认为不是扫盲先锋，也不是破除迷信的红袖章，当然是怎么方便怎么来。

在牧师主持焚烧祭品的工作时，冯世向村站阐述了早已准备好的细纲：

这种黑色、形状如羊角的麦粒正是小麦被邪恶力量污染的证明，它们狡猾地藏匿在正常的麦粒中，以便让人们吃下它。

随后它会在人体内释放邪恶的力量，让那些倒霉蛋陷入昏迷、噩梦、幻觉和痉挛，这样恶魔就会依附在这些人身上，污染他们纯洁的灵魂。

烘烤面包的温度无法杀死它，石磨也无法碾碎它们邪恶的灵魂，只有把它们挑选出来才能戳破它们的阴谋。

因此恳请请各位村民理出麦角，交由教会集中净化。

对此村长没有什么意见。

等冯世演讲完，村长紧跟着上台，进行最后的总结，他告诫大家一定要小心，谨防被邪恶的力量的力量侵蚀。

同时他也告知各位村民无须担心，因为教会和护卫队正在努力消除这些邪恶的源头，只要各位村民时刻保持警惕，并及时上报发现的异常就不会有太多的危险。

一大通演讲后有多少效果冯世不知道，但他明白了不论时代、年龄、国界，领导大多是喜欢灌水的。

不但台下的信众昏昏欲睡，台上负责撑场子的几个也身形逐渐摇摆，冯世更是干脆在集会堂里找了个房间让卡莲和阿比盖尔先睡下。

待到月亮悬在天空中央，村长才意犹未尽地停下，不是他肚里的墨水倒干净了，而是年纪大了精力跟不上。

匆匆和冯世交代明天还有事情商量，村长又去和牧师交谈。

冯世和卡特一人背一个慢悠悠地走阡陌上，两小只不时发出含糊的声音融入远方隐约的海涛，成为这片宁静中唯一的旋律。

和老头喋喋不休的权利荷尔蒙相比，这样的宁静太过美好，让人舍不得打破。

两人享受这份难得的安宁，洗去耳中残留的杂音，一步一步踏碎月光。

更近的冯世率先到家，但卡特没有道别，他和冯世一起上楼，把阿比盖尔放在卡莲身边，两小只数量的在被窝中滚动，彼此触碰后便抱在一起，发出满足的咕噜声，像是趴在软垫上的幼猫。

于是两个大老爷们不约而同地露出姨母笑。

回到客厅，冯世给卡特沏上一杯茶，待茶香氤氲，冯世问：“不回去没关系吗？”

“还好，提图巴在家，我也带了钥匙。”

“你明明知道我问的不是这个。”冯世朝两人来的方向比划：“我还以为你会带阿比回家。”

“你比我更会带孩子，阿比她很喜欢你呢。”卡特接着升起的水汽掩盖嘴角的苦笑，但话语中的无奈和酸涩却无力掩藏。

那是发现自己失去了什么却无力挽回的悔恨。

冯世细细咀嚼这份情感，越是咀嚼越是觉得莫名其妙。

在他得到的记忆中，卡特并不是这样一个犹豫的人，他果断而思想灵活，会为了目标打破常规，但眼前的卡特却不是这样。

至少冯世无法将他和那个为了一窥珍惜古董，拉着自己女装参加沙龙的年轻人联系在一起。

是阿比盖尔改变了他吗？还是新大陆的风水抹平了他的棱角？

冯世不知道，但等他想要说些什么的时候，话题中断了，两人只是无声地抿着茶水。

忽然卡特放下空无一物的茶杯，唐突地问：“你觉得这个世界会变得更好吗？”

“为什么会问这个？”冯世看着卡特，时间一分一秒地流逝，但冯世却始终没有等到答案。

“都一把年纪了还会害羞吗？”冯世垂下眼，不再探究卡特的秘密，打趣一声便收敛笑容，回应以严肃。

“会的。”

“你就这么肯定？”

因为我是生长在红旗下的好少年呀！

这样的话自然是不能说的，这个年代马导师的爷爷都还没有出生呢。

“因为我们希望这个世界变得更好不是吗？”

冯世给卡特续上一杯茶：“我们希望世界变得更好，这希望会孕育出名为理想主义者的英雄，他们会以身涉险，在人类的边疆开辟新的道路。

也许那是错误的，也许那会带来更多的死亡，但挣扎的响动会惊醒更多的人，孕育更多的探索者，只要人类还怀揣好奇向前，那道路就会一直延伸下去。

你应该是知道的，因为我们曾经都对这个世界满是好奇，并愿意去改变她，但是……”

凝视卡特，冯世轻声问：“你在害怕有人因为你牺牲吗？”

“……啊，瞒不住你呢。”

“废话，我的心理学结课论文的分析对象不就是你吗？”冯世翻了个风情万种的白眼，抿了口茶，可下一刻卡特却让他差点把茶水全部喷出去。

“如果我si了，能麻烦你照顾阿比吗？”