卡特慢吞吞，谨慎地说：“食尸鬼(Ghoul)是一种长着像胶皮一样有弹力的皮肤的类人怪物，它们的脚像蹄子、脸部像狗，还长着尖尖的爪子，喜欢出没在墓地挖掘啃食人类的尸体，你们看这几个地方。”

卡特指着墓碑，人头骨，还有怪物盘踞的脚掌，这些细枝末节无不符合卡特的描述，验证卡特的推测。

“可惜最具特色的脸被打爆了，不然就可以直接肯定了。”卡特颇为遗憾，在新大陆能看到异域的雕塑，他的考古之魂不禁熊熊燃烧，奈何后续燃料不足。

“但加上刚刚那股肉类腐烂的味道，几乎可以断定是食尸鬼吧？而且还不是庸人因为猎奇妄想制作的雕塑，恐怕见过实物啊。”

冯世把枪还给守卫，补充说明，被还枪的守卫一脸懵逼——他的枪明明没来得及装子弹啊？难道是他记错了？

“这个，确实。”卡特点点头

“那是什么意思？”村长焦虑地追问，从冯世和卡特的对话中，他察觉到些许被隐藏的，危险的情报。

“唔，这个……”卡特为难地说：“这个只能算是异教徒的疯言疯语，而且从没有在学术上得到证实……”

“请告诉我们吧！现在这个情况，即便是那些混蛋的胡说八段，也总好过一片迷雾啊！”

被村长如此恳求，卡特无奈，只好说出那细思极恐地传闻：“据说这些生物喜欢和人类混居在一起，它们会通过隐秘的角落来到人类家中，并乘机调换自己和人类的幼童。

在邪恶法术的加持下，这些幼童和正常的人类别无二致，只有当它们听到同类的呼唤，或是无意间吃到腐肉，才会意识到自己亵渎的本质。

那篇古籍的作者警告翻阅那本古籍的人，食尸鬼会通过这种方法在人类间扩散血脉，以此影响和操控人类，获得更多的成员和食物。

据说它们还有一种特殊的仪式，能够把正常的，不含它们污秽血脉的人类转变食尸鬼，变成那副堕落啃食腐肉的姿态。

这些仪式被记录在一本邪恶的魔法书《尸食教典仪》中，看过这本书的人类能联系上食尸鬼，并成为它们的一份子。”

卡特的话如同一枚炸弹在人群中引爆，众人无不议论纷纷，主动讨论邻居怪异的举动。

那些很可能是失误的举动在他们的交流中被异化为可鄙的端倪，仿佛除了自己之外的每个人都拥有食尸鬼腐臭的血脉，正潜在这片不能称之为净土的土地上，随时会引起一场灾难。

猜忌在人群中弥散，在抵达暴乱的临界点之前，村长用拐杖猛敲地面，及时出声，制止事态朝不好的方向进一步发展。

“安静！你们这一个个像什么样子？！这还能称之为主虔诚的信徒吗？”

充满威望的声音令嘈杂平息，人们眼巴巴地看着村长，等待他的指示。

“你们不要忘记了！我们是怎么在这片土地上生存下来的！

印第安人来袭，我们就打退印第安人！森林里有狼，我们就打的狼再也不敢靠近我们的村子！现在有食尸鬼又怎么样？”

村长挥舞他那不失肌肉的苍老手臂，震声呐喊：“不要忘记我们都是主最虔诚的羔羊！主的荣光必将照耀我们！那些肮脏的食尸鬼若是胆敢出现在我们面前，就让他们尝尝子弹的味道！”

“噢噢噢噢！！！”

除了卡特和冯世之外的人大声咆哮，像是要驱散恐惧一样，村长随即补上最为有力的论据：

“而且你们不要忘记，如果这些家伙真的非常强大，那它们为什么还要和阴沟里的耗子一样躲躲藏藏？你们到底在怕什么？”

“哦哦哦！”“赞美上帝！”“去特么的恶魔！”……

嘈杂再次席卷房间，和之前不同，这一次人们暂时忘却恐惧，信仰和手中的钢铁带给他们勇气和力量，虽然未曾有人做出总结，但他们已经模糊的意识到：

一切恐惧都源自火力不足，若是能被子弹打成筛子，那不论多么可拍的怪物都只是个玩笑！

但，你们的火力真的充足吗？

冯世看着欢呼的人们，隐藏在卡特影子中的嘴角扬起刻薄的弧度。

随着那两具半食尸鬼尸体的解剖进行，他对食尸鬼的了解也在不断深入。

比如，成熟的食尸鬼拥有比人类更为复杂的大脑皮层结构，它们的神经纤维拥有更强的传导能力，这意味着它们比人类更加智慧。

它们的身体内部有发育不良的、可以容纳魔力的特殊器官，这意味着食尸鬼可以施展魔法，而不是单纯的战士。

最要命的是在这塞勒姆，究竟是人类更多，还是食尸鬼更多呢？