“宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。”谢君豪说道。
“老夫的家产，与动辄上百万亩的封地王爷相比差多了。”董祝淡淡说道，“不过乡亲们的闲言碎语，闲话终日有，不听自然无，你们的寿礼，老夫收下。”
老太师的面皮，历经三朝了，怎会无点厚度，他指了指那一书笈的木炭，然后道：“离天，送客。”
“谢宣此次，与谢大前来。”谢宣说道，“是想求证之后，请太师给天下读书人一个体面。”
“天下读书人？”太师笑了，“你们二人觉得，老夫这般作为只是为了自己？”
“老夫历经三朝，门生故吏遍布天下。上下需要打点都要经老夫点头。”董祝说道，“所以需要养的人，也不是一般的多。你们认为，改稻为桑若是真的实行，一两银子会有多少进国库，又有多少属于陛下。”
“太师，今夜我们只来为你贺寿。”谢大说道。
“谢二的礼物送出了，我的礼物太师可接好。”一份白纸从谢君豪怀中飞出，分成两份分别嵌入了太师左右的门框上。
“国之将亡必有，老而不死是为。”
“找不到红表纸，白纸也凑合。”谢君豪不客气地说道，“当不成寿联，便作挽联。”
这是一副嵌名的缩脚联，镶嵌了董太师的字“有为”，上联语出《礼记·中庸》：国之将兴必有祯祥，国之将亡必有妖孽。下联语出《论语·宪问》：幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。
都是儒家经典，活脱脱地嘲讽董祝为亡国的妖孽，不死的老贼。
谢君豪动了动始足，离天便一直盯着他。
“哎呀呀。”一名年若五十的儒士从客房内走了出来，“董老兄，你这寿辰，也不尽如意嘛。”
谢君豪与谢宣看到那浩然之味十足的儒士，皆为之一愣。
“晚节不保。”董祝对着他微微颔首笑道，“让孔贤弟见笑了。”
“衍圣公！”
“孔鸿续！”
谢宣与谢君豪认出来人，乃千年屹立不倒的孔家，因为门第姓氏，便可“生而为圣”的读书人。
二人立马对那中年儒士行以弟子礼，孔鸿续只是微微抬手，受下这二人一礼。
为天地立下规矩，为生民写下准则，为天下读书人开创一脉。
此乃孔家圣人的大德，天下读书人的根子都是由此而出，见到衍圣公只能施以弟子礼。
“太师居然能请来孔家家主。”谢宣深深看了他一眼太师，门生故吏遍布天下，他应该想到太师的人脉之广。
“碰巧，认识了孔贤弟。”太师笑道，“一见如故，视如知己。”
“董老兄也为国为民操劳过，瑕不掩瑜。”孔鸿续笑道，“这一联，未免太苛刻了些。”
他看了一下谢君豪所赠之联，随后手中突现一管狼毫：“这样好了。”
随手将这联语之后，再添了几个字，变为了：“国之将亡必有忠烈，老而不死是为人瑞。”
补充之字楷体饱满圆润，与谢大豪放狂草不同，将董祝从妖孽老贼，拉回了忠烈人瑞。
董祝起身转头，满意的抚须颔首说道：“多谢孔贤弟，为老夫正名。”
“哼。”谢君豪冷哼了一声。
至圣先师孔家圣人之后，衍圣公亲临现场，天下只要是读书人，在此都只能毕恭毕敬，再也无法质问什么。
“你们两个读书人，有敢于寻求真相的胆气。”孔鸿续笑道，正气浩然，“不过这北离天下，董老兄也曾辛苦缝补。给孔某一个面子，让董老兄有个安逸的晚年，可好？”
意思便是，看在老太师曾经为国操劳，和他孔鸿续的面子上，此事就此揭过了。
“汉武之时，夫子董仲舒建言，罢黜百家独尊儒术。将儒家抬上历史舞台的巅峰。”谢宣盯着董祝说道，“所以才有了今日儒家之地位。自独尊儒术开始，儒家便一骑绝尘。”
董祝静静地听着，说道：“先祖江都国国相仲舒，天人三策，使儒家有了这份荣耀，故而董家与儒家之首的孔家有如此一段香火情。”
“福泽绵长。”谢君豪意味深长的说了一句，“看来真是应了道家那一句，万法皆空因果不空。”
独尊儒术是董仲舒给汉武帝开出的一剂治国的药方，那么今也儒家魁首便来到太师府还礼。
随后看向谢宣：“谢二，看来今夜，你我注定无眠。”
“唉。”谢宣也叹了一口气，儒家傲骨，本来想今夜问清楚这北离的脊梁，给天下读书士子一个交代。
却不曾想，老太师早有准备，将衍圣公请来于此坐镇。
太师坦白了年轻之时到今日之位的心路历程与心境变化，却因为要给孔鸿续一个“安享晚年”的面子，便不必再与天下读书人交代什么。
“衍圣公，你真的觉得太师做得对吗？”谢宣诚心发问。
“参虽鲁，回不愚。”孔鸿续说道，“兴许在董老兄的角度看，会有不一样的风景。”
曾参鲁鄙，颜回聪慧，故而不能一概而论，孔家圣人只能因材施教而不是套用一套理论。
“先圣祖之言乃规矩，可规矩与规矩之间又穿插缝隙，不至于太堵，又不会过疏。”由孔鸿续所讲出来的话，让人听闻总是那么有道理。
人人都应该守规矩，可规矩又有空隙可钻，供人通行。
“此乃历史洪流，滔滔前行。有时候是顺势而为，同样也是不得已而为之。”衍圣公叹了一口气说道。
“学生，受教了。”谢宣不愿承认，艰难说道。
“哈。”谢君豪笑了一声，“难怪千年世家屹立不倒。竟然是如此灵活守矩。”
“若是铁骨铮铮一些的，早就举家随着朝代湮灭殉国，哪有修降表的来得保持得长久。”谢君豪敢怒敢言。
“朝代更替，礼崩乐坏之后，仍是需要有人修补规矩。”孔鸿续平静说道，“只是有一份缺陷，便能抹杀掉对天地历史的功绩？”
“我这个衍圣公，又不是先圣祖，哪里是什么圣人，不过顺应历史潮流罢了。”孔鸿续说道，“相信先圣祖有灵，也会理解后世子孙所作所为。”
