一片漆黑陡然盖上艾什莉的面庞。一如曾经堕入黑暗之中那样……

她恨恨地跪伏在地，用力锤着金碧辉煌的地板，一阵黑漆随即自她的阴影之中缓缓升腾而起，如烟雾滚滚……

随后，她的如同一个没有生命的洋娃娃，从后颈被提起一般缓缓飘起——

“……？这家伙——这家伙难道不是用E.G.O，而是那个家伙的本体？——不可能，她不是已经化作书籍了吗？！”

一根根亮蓝色的巨大锐刺，逐渐环绕上艾什莉的周身……

无数亮蓝的刺，化作道道流光，尽数瞄准艾什莉的心脏，狠狠扎下——

就在同时，一道微光却从她的心口亮起。

手中的魔法棒陡然间化作无数丝线，层层叠得，如同自我保护机制被触发一般，铸就了一道坚硬柔韧的厚茧，将失去意识的艾什莉包裹其中，暂时阻挡住那些锐利的尖刺。

与此同时，一声呼喊从艾什莉的脑海之中响起……

“……艾什莉！”

艾什莉只觉自己正飘在一片无边无际的宁谧之海上，无垠的黑色液体深不见底，犹如一潭死水，表面没有半丝波澜。

而那片绝望之海正在逐渐上涨，一寸一厘地升起，象征着最终堕落的步步逼近，绝对的漆黑正缓慢地吞噬着最后的微光……

然而，在艾什莉的身躯触碰到那片死水的一瞬，一双有力的大手突然从她的正下方显现，将她娇小柔软的身体托起——那双手虽然是从黑色的绝望之中伸出，却丝毫没有沾染半丝肮脏，反而散发着淡淡的辉光和温暖，化作这片天地之中唯二的光源。

那是什么？

艾什莉疲惫地睁开眼睛。

她看到了那双手。一双似曾相识的手，并不粗糙，也不十分强健，却只是无比健康、无比有力。

那是什么？

我不是……被抛弃了吗？

“……艾什莉！”

心中的声音愈发响亮，心口的光芒愈发明亮。

那声音混着男声、混着女声，恍惚之间，那仿佛是前辈们的呼唤、同伴们的呐喊……

艾什莉睁大眼睛，但眼前却只是一片模糊。

她的心中涌起一种强烈的渴望——她似乎感受到了某种召唤，如同溺水之人抓住救命稻草，她急切地挣扎着，试图抓住那一缕希望的曙光——

在虚无之中，奋力挣扎着爬起，凌于虚空之上，她步履蹒跚，却越走越高、越走越亮——

“……艾什莉！”

艾什莉终于艰难地站直了身子，心口的光芒闪烁着，为她在虚无之中开辟出一片小小的庇护所，为她指明前行的方向、注入砥砺的动力。

意义的虚无并未彻底阻挡她的脚步。

因为她从未孤身一人。

“我……没有被抛弃。”

艾什莉向前迈步。

她的步伐逐渐变得前所未有的坚定——脚步愈发轻盈明快，艰难地步伐化作轻快的行走，尔后变为灵动的小跑，最后近乎是飞驰着、向着天边那片朝霞狂奔而去，