“快、快去帮忙！”

艾什莉换了两口气，伴随着一道粉光，乍起，魔法阵再度在她的脚下与周身环绕。尽管刚刚硬吃下了震击，对她而言再次释放大范围的攻击很是吃力，但此刻必须这么做，不然，geburah也无法再撑多少时间，等待他们的只有死亡。

但调律者看得清楚。

她朝着艾什莉伸出了手。

“笼。”

周身复杂的魔咒本安静地盘旋排列着，可当调律者朝着艾什莉抬起手时，黯金色陡然间拔地而起，艾什莉只觉周身的魔力被什么东西压制乃至封印了一般阻塞，法阵破碎、咒符消散，任凭她飞快地咏唱也无济于事！

来不及等她反应过来，拔地而起的“线”末端一下子化作无比坚固的能量手铐，死死地锁住了艾什莉的四肢，她顿时被吊在了半空中动弹不得！

莎娜察觉到动静，一回头，瞳孔一缩：“小艾！”

刚想拄着薄暝前去查看，理查德却一把拉住了她。

“小心，那家伙来了！”

调律者缓步走来。金边长靴踏在这片废墟之上。她如入无人之境般，优雅而悠闲地走向了无力挣扎着的艾什莉。艾什莉只能尽力扑棱着翅膀、手臂上的肌肉紧绷，可随着挣扎而无情收紧的禁锢却让她痛不欲生。

“呃啊……呃！哈……”她艰难地抬起头，盯着迫近的调律者。

周围静得出奇。团员们无一例外，伤的伤、晕的晕，即便还有力气拿起武器，也没有能力挡在调律者的身前或是逃跑。geburah的机体受到的损伤不小——尽管这具仿生躯壳有一定防御力，但为了追求尽量还原人类身体，没有实在的装甲。她也没有e.g.o护甲，这导致她的防御能力相比以前下滑了不止一点，只能捏着拟态和处刑者对峙着，无力阻拦调律者。

不用说已经几近虚脱的莎娜，或是刚刚费尽力气把自己从碎石堆里搞出来的欧若拉，还是完全无法用dacapo对拥有月长石护具的调律者造成任何影响的李，抑或是丧失战意的克里斯托弗、卡米尔……

已经，没有人能阻止她了。

团员们只能呆在原地。

理查德也是如此。他已经竭尽全力指挥，但事与愿违。这是无可避免的毁灭。

接下来会发生什么？没有人知道。只是……

只是已经没有人能阻止她了。

四周静得出奇，静得诡异，只剩细碎的痛哼与零星的祈祷。此外，无言。

调律者缓步来到了艾什莉的面前，看着面前这个少女无谓地挣扎。脸上依旧是令人胆寒地笑着。

“……人类的身体？真是有趣，你甚至可以被称为人类……”调律者自顾自地低语。朝着艾什莉的头部伸出了手。

莎娜的眼中映出了那只手，她的瞳孔颤抖起来。愤怒从她的身上蔓延，支撑着她再次撑着薄暝站了起来，甚至尽力试着朝那里移过去！

“莎娜！别！”理查德赶紧拦住她，“……我们……我们带上团员向四周跑吧，说不定他们追不上我们……”

莎娜回头怒吼着——她的脸上充斥着愤恨，“那是我们的团员！那是我们的同伴、家人！你却让我抛下她——我不允许！”

“但是你现在——”

“放开我——滚开！”莎娜忿忿地一把甩开了理查德的搀扶，眼中噙着不甘的泪水，尽力挪动着身体，“我全都明白！但那个混蛋毁了我们长久以来的努力！他妈的！我们那么拼命地战斗你怎能眼睁睁地看着我们的同伴——被当作小白鼠一般把玩？！”

那个背影、那个眼神、那句话语，刺痛着理查德的心。

“莎娜！冷静下来啊！我们什么都做不了，而我……egoist团不能失去你啊！”他略带哭腔地大喊。

莎娜只是回头一瞥。

理查德看到了失望。一向足智多谋的他此刻不知所措。

这种失望有别于最开始那种对怯懦的鄙视，而是……一种失落、一种遗憾。

或许在她赴死之前，想要听到的，只是那句“我不能失去你”。

莎娜又挪出了一步。

理查德握紧了手中的失乐园杖，咬紧了牙关。

最终，他下定决心，一把拽住了莎娜。他又怎能眼睁睁地看着恋人去死呢。

“……你尽力了，该我了，莎娜。”

他要代她赴死。

理查德猛然朝着调律者高喊道：“调律者阁下！我们还有机会让您收手吗？”

这就是他最后的尝试，也只是试试而已。同预料中一样，调律者报以一个嘲弄与傲慢的微笑。

既然毁灭已经注定，那么此刻的自己也就不必遵守理性了。而他无疑是egoist团目前仅剩的可调用战斗力，那么他要做的事情就很简单了。

敲击失乐园杖。

金色的末端猛然插入这片废墟，杖顶的禁果闪耀着神话的光辉。

枪戟再起，正如理查德的内心，义无反顾地冲向调律者、以及锁着艾什莉的那些能量实体化产物。

刺出……

消逝……

再起……

他拼命地敲击着失乐园杖。

调律者只是冷漠地动了动手指，源源不断升起的枪戟利矛全都撞上了金边的黑色物质。j公司的奇点以别样的形式运行着，那些武器纷纷折断。

如此无力，如此无力。

但是失乐园杖依旧不断敲击着地面，无用的反抗仍在继续。莎娜甚至也站定了脚，用一种疲惫而复杂的眼神看着理查德。

疯狂的理查德，疯狂地敲击着弱者的祈祷，疯狂地宣泄着底层的痛苦。一遍又一遍地重复着同一个动作，如同礼拜中的狂信徒，虔诚地呼唤着不可能的救赎。

调律者只是搭起双手，饶有兴致地看着他。他确实做到了将调律者的目光和注意力从艾什莉身上转移了过来。

但这也只是暂时的。调律者似乎已经看够了他枯燥单调的表演，再次抬起了手。她似乎稍稍重视了理查德一些——因为她的身后浮起了两位数的黯金色光芒。

“就到这里吧。”她轻笑一声，伸手一指。

“崩！——”十几到腰口粗细的雷霆同时从调律者的身后倾泻而出，全部直扑理查德的心脏而去！

理查德略带血丝的眼中，映出扑面而来的黯金之光。

袭来的攻击明明非常亮，却充斥着末路的黑暗，似乎正在告诉他，他已经结束了。

他甚至能预想到下一刻，自己会有怎样的感受——生命会从他的躯壳中流逝，也许被称之为灵魂的东西也会逸散，化作天上的繁星……

过往的一切闪过他的眼前。

“走马灯原来是这种感觉……”

他看到了老乔伊——自己的养父——正沉默地看着自己。他看到年轻的莎娜冲着自己笑，他看到曾经废墟探索队的大家正冲着自己招手，高声呼喊着自己的名词，他看到那些温馨的日常、激情的战斗。