中秋依旧有宵禁，日头还未完全落下，长安城的暮鼓又开始催促行人归家。

　　兴庆宫的烛光一点点亮起，恭候着一年一度的佳节，恭候着千古唯一的君王。

　　恭候圣驾的队伍前方，李亨垂着双手，走到了诸王前方站定。侧目一瞥，李林甫负手立于官员之首，精神刚戾，气势慑人。

　　忽然，有一个胖硕的身影从他们之间穿过，先行登上台阶。那是安禄山，因圣眷太浓得以先行到瀛洲门接驾，圣人要在路上与他说话。

　　随着安禄山呼哧呼哧登石阶，后腚上的肥肉不停抖动，让人又羡慕又鄙夷。

　　李林甫也被逗笑了，转头瞥向李亨，目光轻蔑。

　　好好的良辰美景，偏被索斗鸡这一股煞气而毁了。

　　而在他们看不到的地方，张汀与薛白结束了谈话，隐秘地离开马车。之后，有内侍蹑手蹑脚地穿过人群，找到李亨，低声禀报说了一句。

　　“殿下，张良娣给殿下也备了份中秋礼，是党参茯苓地黄丸。”

　　李亨闻言点了点头，如吃了一颗定心丸。

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　　兴庆宫内，御驾已起行。

　　安禄山不敢坐李隆基赐的肩舆，努力趋步追着御驾，像个圆滚滚的球，很是滑稽。

　　“胡儿可太重了，别累坏了圣人的舆夫。”

　　“你这胡儿倒是心善。”

　　安禄山傻笑，继续逗着李隆基开心，待到时机差不多了，忽道：“陛下，方才胡儿看到裴宽，想起一事。”

　　忽称“陛下”则是要说正事的语气。

　　李隆基遂吩咐仪驾稍停。

　　安禄山那张诙谐的胖脸也显得郑重了些，禀道：“陛下，臣打压河北氏族，很有成果。孝敬陛下的金银珠宝就是从河北氏族身上得来……”

　　李隆基眼中泛起淡淡的笑意。

　　他是千古明君，很清楚自己的江山有哪些问题。

　　早在大唐建立前，河北与关陇之间就有对立。

　　随着崤山以东的中原大地民力物力不断增强，在南北朝时已有了动摇关陇统治的可能。杨坚尽毁邺城、杨广三征高句丽，隐隐似都藏着削弱河北民力的祸心。

　　至大唐立国，高祖平定了河北窦建德之乱，依旧以关陇为基，太宗、武后，一步一步限制河北氏族，但都没能解决这种对立。

　　唯有他李隆基做到了！

　　他限制河北士人科举入仕，剥削河北氏族在朝堂上的声音，哪怕是五姓七望，若不肯到长安定居，则休想及第；

　　他对崤山以东的百姓课以重税，使他们供应了大唐三分之二的绢帛、近一半的粮食，所谓“河北租庸，充满左藏，财宝山积，不可胜计”；

　　他禁止河北本地建立防务以应对契丹、奚人等外虏频繁入侵，由朝廷设立边镇，命边帅频繁主动出击，削弱河北民力；

　　他重用没有根基的胡人将领，降低河北氏族对军队的影响，使河北边境日渐胡化，削弱其对关陇统治根基的影响。

　　总而言之，一手索取、一手严防，安禄山就是他的手，替他牢牢扼住了河北氏族的咽喉。

　　故而，大多数世人没听说过安禄山到底打过什么大胜仗，李隆基却总夸安禄山战功赫赫。

　　有些人不懂圣明天子的深谋远虑，赋诗“年年战骨埋荒外”指责他好大喜功了，错了。他是旷世明君，在最短的时间内，以最轻松的方式，做到了天子集权。

　　“朕最忠心的臣子，替朕解决了一桩大事啊。”

　　李隆基感慨了一声，伸出手，抚了抚安禄山的圆滚滚的肚子。

　　安禄山像只被摸了脑袋的狗一般，笑道：“胡儿的大肚里装的，全是对圣人的赤胆忠心。”

　　“哈哈哈哈。”李隆基开怀大乐。

　　有了这样忠心的胡儿坐镇河北，裴宽确实可以除掉了。

　　旁人总觉得是李林甫、安禄山要对付裴宽，错了，从一开始，真正看裴宽不顺眼的就是圣人。

　　除掉裴宽，就是再给河北氏族一个巴掌，彰关中天子之威严，使天子集河北之权。一直以来，只是在等待适合的时机罢了。

　　时机成熟，除掉裴宽，也就是一句话的事。

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　　“圣人至！”

　　“臣等恭迎圣驾，圣人中秋安康……”

　　夜幕落下，一轮圆月升起，御驾抵达勤政务本楼。

　　安禄山不敢与圣人一道入内，小步绕到裴宽身后落座。

　　官员们的最前方，李林甫转过头看了他一眼，他嘿嘿而笑，示意今日要办的事已办完了一桩。

　　另还有两桩事，一是在右相攻讦东宫时递几句话，于他而言更主要的一桩事却是认杨贵妃为母。

　　御宴嘛，在逗圣人开心的同时，不动声色地给自己谋好处，胡儿最擅长了……

　　李隆基落座，兴致却没有上元节时那么高，当即招了招手，让高力士把李亨唤到身前。

　　“儿臣给父皇请安，伏惟父皇安康，千秋万岁。”

　　“除了问安，你可有旁的话要说？”

　　李隆基目光平淡，可能已提前得知了某些内情，故而在开宴之前给这儿子一个当众认错的机会，以免待宴会到了兴头上又要听他这些破事。

　　“儿臣……”

　　李亨开口的一瞬间，脑中再次权衡着。

　　若自罪，便是承认裴冕是东宫安插在右相身边的眼线，更严重的是，东宫还暗中蓄养了一批回纥人，想要灭口。

　　他苦心经营多年，才成了世人眼中的贤太子，一旦认下这等罪责，则人心失尽，还给了圣人废太子的口实。

　　而只要他不承认，事实便有可能是裴冕虽身为奸党门下却心向东宫，回纥人去灭口之事乃旁人栽赃陷害。

　　或许，索斗鸡会找到借口，以查案之名牵连亲近东宫的臣子。但落在世人眼中，依旧是圣人有偏见，纵容奸相迫害可怜的太子。

　　这才是他不愿依李泌之计行事的根本原因。

　　“儿臣，无话可说。”

　　“好。”

　　李隆基心知这个儿子仗着今夜是中秋，欺他不会当众发作，简直是挟众逼迫君王。

　　他却不动声色，淡淡笑着，抚掌向诸臣，朗声道：“良辰美景，朕与诸卿共度中秋，开宴！”

　　“圣人制，共度中秋，开宴！”

　　宴上群臣连忙整齐地行礼，敬酒。

　　唯有李亨没得到吩咐，退下去也不敢，只好垂着双手站在那，低低埋着头，十分尴尬……

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　　殿内，稍偏些的位置，薛白就坐在贾昌、王准附近。

　　他还未有官身，也只配与这些狎臣在一起。

　　“薛榜首看好了，马上就到我们表演斗鸡了。”贾昌趁旁人不留意，与薛白低声交谈。

　　“今夜第一个表演竟是斗鸡？”

　　“当然。”王准傲然一笑，颇鄙视薛白。

　　他是王鉷之子，被称为长安第一恶少，除了因父亲的权势之外，更重要的原因是他任卫尉少卿，经常出入宫中陪圣人斗鸡，乃是神鸡童第二。

　　王准气焰比右相之子都嚣张，对薛白这种有机会当狎臣却还想科举入仕的行为不能理解。认为薛打牌变成薛榜首，蠢得不可救药了。

　　贾昌、王准战意腾起，看向安禄山所在的方向。

　　“看我们赢了那杂胡。”

　　“哦？”薛白顺着他们的目光看去，毫不犹豫跟着他们的称呼，说了一句废话，“杂胡也会斗鸡？”

　　“他会个屁。”

　　王准啐了一句，方才觉得薛白是个有种的，勉强够格与他说话。

　　“尻，杂胡为哄圣人，什么都玩。”

　　“开宴！”

　　随着这一句，两人当即去安排，给圣人助兴。

　　薛白目光看去，贾昌、王准共挑了三只瘦小矫健的斗鸡；安禄山也捧着大肚下了场，招呼三名隆鼻碧眼的胡儿抱来了神骏非凡的西域雄鸡。

　　李隆基哈哈大笑，当着诸臣的面，要与妃嫔们押宝。

　　“朕押一个玉精碗赌西域雄鸡赢。”

　　天子带头赌博，也只有杨玉环敢率先与天子对赌，笑盈盈地押了个扬州水心镜。

　　诸王、重臣这才纷纷押宝，多是跟着圣人下注。薛白胆大，虽只是一介白身竟也敢凑趣，添了一千贯押贾昌、王准赢。

　　中秋宴不像上元宴，规模小些，官员少些，也更放得开。