薛宅东院庭中，才移植来不久的小树长出了小小的花苞。

　　杜五郎给树浇了水，听得柳湘君喊他用膳，转回大堂，只见桌案上摆着热腾腾的羊排、胡饼与几样时蔬。

　　“先去洗手吧。”

　　柳湘君说着才动身，薛三娘已舀了水，在檐下给杜五郎冲手。

　　“六郎说饭前洗手，又说孩子们长身体之时得多吃肉。”柳湘君给杜五郎递了羊排，“五郎经营炒菜，莫嫌弃家里的厨艺。”

　　杜五郎想了想，才反应过来这“六郎”指的是薛白。

　　“炒菜吃多了不合我口味，还是伯母蒸的羊排好吃。薛白怎不来吃饭，这家里处处只见他留下的规矩，却是一两天没见他的人了。”

　　薛崭正捧着一块羊肉猛啃，塞得满嘴流油，道：“六哥捂仔夹里。”

　　杜五郎听也听不懂，叹了口气，道：“干脆把西后院的院门一关，与他分家过算了，往后他与青岚在那边一家。”

　　这句抱怨真是说到柳湘君的心坎里了。

　　她早觉得薛白这孩子万事都好，唯独与她不亲近，住着小独院，有时觉得像是邻居。

　　反而这杜家小郎君为人热忱，细心，真是个好孩子。

　　薛崭放下手里啃干净的骨头，道：“六哥不在家里，他带着青岚姐去山里了，五哥不知道吗？”

　　“哦，他与我说过。”杜五郎道：“我忘了。”

　　薛三娘不由低头偷笑了一下。

　　杜五郎目光迅速一瞥，心知她能领会他的风趣，好生得意。

　　忽然敲门声响，管事薛庚伯忙跑去迎客，隐隐有对话声传到前院这边。

　　“你家阿郎还未归来？可婚事总得办的。”

　　“……”

　　不多时，薛庚伯回来，低声道：“大娘子，是萧家来了。”

　　柳湘君遂让女儿们都避了，拉开屏风，煮水煎茶，在大厅待客。

　　杜五郎已猜到来的是哪家。

　　果然，一对锦衣父子领着仆役进了堂，那十六七岁年纪的少年就是婚书上说的萧璠，长得竟……确实还不错。

　　杜五郎愣了一下，他平素开玩笑归开玩笑，此时忽然有些慌了。

　　“薛家大娘子有礼了，天宝五载初，你我两家约定婚书，萧家已下过聘礼，想必如今该履行婚约了吧？”

　　萧家算是客气的，因理亏的确是柳湘君。

　　当时，萧邡之刚迁为京官，被薛灵以平阳郡公之后的名义骗了，下了极丰厚的聘礼要给儿子娶薛三娘，结果被薛灵一转眼间输得精光，萧家听说后仔细一查，发现薛家还欠着巨债。

　　薛白的意思是还了聘礼，婚事便算了，三娘年纪还小，不必高攀萧家。

　　柳湘君有些犹豫，万福道：“这桩婚事，原本萧公你说作罢了……”

　　萧邡之摆了摆手，叹道：“那是因薛灵太过份……唉，但不必牵扯到小儿辈，婚事照旧便是。”

　　“可……”

　　“薛家想要悔婚不成？”

　　柳湘君无话可说，她其实觉得这是桩好婚事，唯一的顾虑只是薛白不赞同。

　　萧邡之见她不应，道：“既没有悔婚的理由，两家请期、迎亲……”

　　“不行！”杜五郎忽然站起。

　　萧家父子目光看去，皆感疑惑，心道人道薛打牌风采不凡，如何是这般长相？

　　“敢问可是薛六郎当面？”

　　“不是，但我与薛白情同手足，他的意见便是我的意见。”杜五郎以一种不顾一切的态度摆着手道：“这桩婚事，不成！”

　　“为何？”

　　杜五郎激动道：“伱家先悔婚，结果又出尔反尔，不肯退婚，无非是嫌贫爱富，绝非良配！”

　　这话说得相当不客气，萧邡之一愣，怒气上涌，强自压着，道：“谁家婚姻不讲究门当户对？你家吗？！”

　　杜五郎顿时被呛住，杜家当然也讲门第，他阿爷安排儿女婚事最看门第了。

　　但他下意识往后院方向瞥了一眼，想到薛三娘，心中底气一壮。

　　他可不一样。

　　才不是因为薛家如今富贵了他才起了心思，他就是……喜欢。

　　“我家！”

　　“什么？”

　　“我家不讲究门当户对！”杜五郎突然放了狠话，喊道：“若我能娶薛三娘，哪怕她家徒四壁，负债累累，我也绝不悔婚！”

　　“竖子到底在说什……”

　　“你们不会对三娘好，我才会对她好！”

　　“……”

　　萧邡之莫名其妙被喷了一脸的唾沫，犹未反应过来；萧璠震惊不已，疑惑这小胖子长得如此一般，竟与自己这美少年抢亲。

　　薛崭已站了起来，看着杜五郎，好生敬佩；柳湘君则是完全愣住了，不知如何是好。

　　门外阳光正好，喜鹊飞来，落在屋檐下的窝中。

　　有仓促的脚步声响起，在窗外偷听的薛三娘吃了一惊，慌忙跑回闺房。

　　闺房下的花树随风轻轻摇动……

　　~~

　　如今杜家姐妹忙着分店之事，道政坊的丰味楼基本交给了达奚盈盈打理。

　　是日，达奚盈盈正在亲自整理暗室中打听到的市井消息，却见施仲匆匆忙忙跑来。

　　“娘子，出事了，杜五郎在京兆府沾了案子！”

　　“又交构东宫了？”

　　“不是。”施仲连忙道：“这次只是小案子，乃是婚约之事上的一些纠葛……”

　　才听到这里，达奚盈盈已忍不住笑了一下，反问道：“可是哪家与他订了亲，见了本人想要退婚？其实他看久了也还不错。”

　　“是他抢了旁人家的亲，被告到京兆府了。”

　　“嗯？”达奚盈盈不由讶然，“五郎还有这个能耐？”

　　她放下手中的毛笔，静听了事情的经过，问道：“此事杜家如何说？”

　　“还未告知杜宅，杜二娘使人来支取些钱财，要到京兆府去摆平。”

　　“此事，我来办吧。”

　　难得能帮上杜家姐弟的私事，达奚盈盈不肯放过这机会，使人备车马，往光德坊京兆府去。

　　……

　　入了京兆府，这桩案子还未开堂，唯有一群人正在前院争吵，吏员们坐在台阶上看着热闹。

　　杜五郎昂首站在一个小女子身前，竟表现出了从未有过的男儿气概，声大如雷。

　　“竖子，不必再说了，依唐律办事而已。”

　　“我都到京兆府了，还怕依唐律办吗？！”

　　“那好，薛家已受聘财，悔者杖六十，婚仍如约。”

　　“谁与你‘婚仍如约’？！”杜五郎抬手一指，道：“我说，这婚约毁了！”

　　“依唐律便是婚仍如约，哪怕女方更许他人，杖一百，婚仍如约。”

　　“哈。”有吏员起哄道：“女方更许他人，已成，徒一年半。”

　　“好，徒我！”

　　杜五郎回过身，一把牵住那小女子的手，喝道：“薛家已把三娘许给了我，有本事你们徒我，反正不会嫁你们家！”

　　一句话，周围众人惊呆。

　　达奚盈盈目光看去，那被杜五郎牵住了手的小女子有些惊慌，但没有躲开，一张脸红通通的，眼神里却带了欣喜与激动。

　　在她看来，她长得不算美，瘦弱，头发有些枯黄，皮肤既不水灵也不白皙，身材更是单薄。

　　达奚盈盈遂微微一笑，上前，挡在杜五郎身前，万福道：“敢问可是萧公？万事可商量，何必闹到对簿公堂？”

　　“将作监主簿萧邡之，兰陵萧氏。”萧邡之见她貌美，当即客气了些，行礼道：“鄙人问心无愧，也绝不平白受此竖子欺辱。”