不知不觉，快到傍晚。

　　杜五郎坐在前院廊下，昏昏欲睡，哈欠连天，却执意不肯去睡。

　　卢丰娘亲自去看了，见到儿子脸上的淤青，哭了好几次。

　　杜妗告诉她，五郎与薛白昨日到青门吃饭，结果遇到了几个无赖，被打了一顿，错过了宵禁，她与大姐只好在天亮之后去接。

　　但卢丰娘不太信，说不上来哪怪怪的，百思不得其解。正冥思苦想，抬头一看，只见彩云站在那捏着手指，脸色泛红。

　　“你是知情的吧？”卢丰娘当即板了脸，“快说这几个小的到底出了何事？”

　　“娘子，我……”

　　彩云好生为难，根本不敢说，直到被卢丰娘瞪了一眼，没办法了，才吞吞吐吐地说起来。

　　“上午他们刚回来时，奴婢看到……看到，大娘随着薛郎君进了客房……可能是玩闹吧，解了他的衣裳。”彩云闭上眼，好不容易一口气说出来，“薛郎君吓得跑开了……”

　　“什么？”

　　卢丰娘根本不信。

　　她虽只是继母，她却知杜媗最是端庄、守规矩，绝不可能做这种事。

　　“你一定是看错了，胡说。”

　　彩云连忙拜倒，惶恐应道：“不仅是奴婢，还有许多人都亲眼看到的，否则奴婢一定不敢拿这样的事说……”

　　“住口，住口，住口。”卢丰娘迅速打断。

　　她吓得不知如何是好，只能瞪大眼睛，摆出狠态吓唬这婢女。

　　“不许再提了，不然撕烂了你的嘴。还有，还有哪些人看到了，快快带过来。”

　　说是不信，但等几个婢女被带来，个个都说亲眼所见之后，卢丰娘难免也犯了嘀咕。

　　说来，今日自薛白出门后，杜媗确实有些奇怪，闷在屋里连午饭也不吃。往常那姐妹二人最是亲密，这次连杜妗敲门，杜媗也不应，只推说不舒服。

　　再一想，薛白虽说岁数太小，其实少年老成、才貌双全，而杜媗如花似玉的年纪独守空闺……

　　卢丰娘赶紧摇了摇头，心道女儿守寡在家让人误会，难免有这些流言蜚语，还是早些改嫁为好。

　　这次却得仔细挑了。

　　但似乎改嫁没有预料之中容易，如意郎君难寻……

　　忽然外面一声禀报，又打断了卢丰娘的思绪。

　　“娘子，有客送了名单过来，署名是御史台杨中丞，人已走了。”

　　卢丰娘一时没心思理会，吩咐道：“该是年礼，收好了到时一并回礼。”

　　说罢，起身打开一個匣子，取出几串钱来，犹豫片刻，放回去一串。

　　“快过年了，给你们些赏钱，都把嘴巴闭紧了。”

　　“……”

　　收买了这些婢女，卢丰娘又匆匆赶到书房，对着杜有邻絮絮叨叨不休。

　　“两个女儿，一个丧夫、一个和离，往后可如何是好？五郎被打得不成样子，可怜巴巴的，这些人，这些人到底为何总打我儿？呜呜……”

　　“唉，莫烦老夫。”

　　“郎君你倒是管管他们啊，这个家成什么样子了？”

　　“好！”

　　杜有邻将手中书卷一甩，朗声喝道：“将那敢在外与人斗殴的畜生捆了，老夫要行家法！”

　　卢丰娘也是高门大姓出身，听他要打自己儿子，终于发了火，尖声大叫起来。

　　“老匹夫，欺我娘家无人否？！”

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　　薛白醉熏熏地被扶下马车，杜五郎就在前院，连忙赶上前，与全瑞从田家兄弟手里接过薛白。

　　走到第四进院时，正见到杜有邻在正房门前向卢丰娘好言相劝。

　　“老夫岂无考虑？如今虽无了俸禄，我杜家在城外毕竟还有些田产，只要稍节省些……”

　　杜有邻瞥见有人来了，挺直了腰板，双手背到身后，咳了两声。

　　再看那两个少年郎，一个鼻青脸肿，一个酩酊大醉，不由勃然大怒叱道：“两个不成器的，终日在外浪荡，自己看看成何体统！”

　　“郎君息怒。”卢丰娘脾气还是好的，转而倒安抚起杜有邻来，给足了他面子，将他哄回房中。

　　再转过头来，却见薛白摇晃着脑袋，正在努力清醒。

　　“这孩子。”卢丰娘无奈地叹息一声，让杜五郎将薛白扶进屋去。

　　“彩云，去让厨房熬碗解酒汤。青岚，帮他把头发上的雪水擦了，傻看什么？这天气莫着了凉。”

　　安顿好薛白，又唤了两声，青岚才傻乎乎地转过头来。

　　卢丰娘心骂这婢子是魔怔了，再一看薛白，忽然明白过来什么，连忙将青岚支到后罩院去做事，她则转回正房，与杜有邻嘀嘀咕咕。

　　“这般想来，妾身真是大错了，将这般一个俊俏男子安排在后院住着，郎君你想想办法。”

　　“唉，妇道人家做事。”杜有邻不耐烦地道：“老夫会安排。”

　　“太好了，郎君你只要肯管家事，自是一切都妥的。”

　　卢丰娘浑然忘了之前还骂杜有邻糊涂，此时只觉他威严正直。威严的是长相气度，正直的是不纳妾的操守。嗯，他还博览群书，当然会有办法。

　　暮鼓响过，天色渐暗。

　　用过晚膳，卢丰娘有些不放心薛白，重新往东厢走去。

　　夜色中，她忽然吓了一跳，因见到两道人影悄悄摸到了薛白屋门口，也没提灯笼。

　　屋门被推开，透出些许月光，才能看到襦裙飘飘，正是杜家姐妹闪身进去了。

　　再一看，卢丰娘还发现曲水正站在拐角处把风，不由忧心忡忡。

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　　薛白睡得正香，感到有人在推自己，鼻间闻到了淡淡的苏合香。

　　睁开眼，却是杜妗俯在身前。

　　“这是喝了多少？醉了？”

　　“三杯，我防着他。不算太醉，主要是又困又醉，喝了解酒汤好多了。”

　　“我们都担心死了，你睡得倒香。”

　　“不用担心，裴冕出手了，坐实了吉温。”薛白问道：“你认得他吗？”

　　杜妗摇头道：“从未听过此人。”

　　“李亨的暗线，埋到了右相府的关键处啊。”