两汉以“孝”治国，核心价值观就是一个“孝”字。任何的法律、道德、风俗都大不过一个“孝”字。

当然汉代“以孝治国”政策产生的原因是多样的，包括历史原因、现实原因、发展原因等等。

本书不科普“孝”的历史和原因，但这个政策在当时有一个重要影响便是“孝”是对人道德评价最重要的一个方面，凡不孝者，连活着的权利都没有。

陈蕃任乐安太守时，郡内有一个名叫赵宣的人，父亲去世，他把父亲埋葬以后，自己住在墓道中，服丧二十多年，名声震动州郡。地方官把他推荐给陈蕃。陈蕃与他相见，问及妻子儿女，结果他的五个儿子都是在服丧期间出生的。陈蕃大怒，遂致其罪。孔融任北海相时，在路上看见一个人在坟墓边哭泣自己的亡父，脸色却一点都不憔悴。孔融于是将此人杀了。

而司马芝因为孝顺，连强盗都不杀他。

以孝治国的核心体现，实在选官制度上。

前196年，汉高祖刘邦下求贤诏，令从郡国推举有治国才能的“贤士大夫”，开汉代察举制度的先河。汉武帝时，采纳董仲舒的建议于元光元年（前134年）下诏郡国每年察举孝者﹑廉者各一人，形成“举孝廉”制度。

这是在两汉时期当官最高大上的一个方式。与其他当官途径相比，类似于进士和同进士的区别。

不过这条政策也导致了很多人矫伪饰行，沽名钓誉，请托权贵，以获取孝廉的美名。

有一个叫许武的人，被推举为孝廉。他考虑到两个弟弟还未显名，为了使他们出名，同他们商议后，便召来全宗族的人，把家产分为三份，他自己的那一份皆是肥田广宅，两个弟弟所得家产既少又差。但两个弟弟一点都不与兄长争执，宗族和乡里的人都称赞两个弟弟的谦让而责备兄长的贪鄙，结果两个弟弟被推举为孝廉。事后，许武又召集宗族的人，向他们说明真相，并说：“我现在的产业比分家时增加了三倍，现将所有的财产全部分与两个弟弟”。于是许武的名声大振，后被调至中央任长乐少府。

所以我一直认为，卧冰求鲤的王祥的后母朱氏，是世界上最伟大的母亲，用她自己一个人的名声，让王祥、王览兄弟二人名扬天子，并建立了琅琊王氏这个大家族。

二十四孝，基本上都是这一时期的，与这也有很大原因。

比如“埋儿奉母”、“哭竹生笋”、“卧冰求鲤”、“涌泉跃鲤”、“刻木事亲”，其故事性已经假的不能再假，完全背离了科学规律，但就是为这个时代所推崇。

而一个人到底“孝不孝顺”，主要还是社会舆论说了算。所以掌握着社会舆论的世家大族，凭此控制着选官制度。