回到下邳家中的陶谦，马上就要面对一个糟糕的现状。

伤员，兵力不足，武器不足，这事比这些问题还要棘手。

就是陶谦手里这篇檄文。

写满了揭露迦勒底“罪行”，声讨迦勒底的内容。称徐州有如此大难，皆因迦勒底在此。

没错，全文说的都是“迦勒底”，而不是什么柳洞山方士。字里行间透露着迦勒底有意隐瞒真名，图谋不轨的气息。

这样的檄文，街上已经不计其数了。不必说，这是城中的曹军细作所为。只等陶谦从彭城败退，就一齐发出来。

在古代，想要查出隐藏在人群中的细作十分困难，更不用说陶谦对这方面很不在行。

所以事情变成这样并不算出乎他的意料。重压之下，人们出现情绪波动在所难免。就连他听到迦勒底这个名字时也惊了一阵。

那么面前站着的臧霸和孙观会有什么反应，也就不难猜测。

“百姓已有怨恨之声，”臧霸说，“皆言大人不顾百姓死活，引火烧身。”

是了，这就是曹操的目的。

既然不能离间陶谦和迦勒底，那就煽动百姓便是。什么都不知道的百姓很容易被忽悠。等到下邳战事一起，更不知道他们会做出什么事。

“兵士之间也在议论。”孙观说，“此事还望大人尽早决断，久必生变。”

陶谦放下手里的檄文，把它铺在案上，又看了一遍。

缓缓说道。

“二位将军，对此有何见解？”

臧霸和孙观对视一眼，就像看镜子一样看到了愁眉不展的脸。

臧霸先说道。

“或许，曹操所言不假。那些方士真的隐去真名，靠近大人，恐怕别有用心。”

“即便是诚心投奔，”孙观说，“有吕布在，迦勒底也束手无策。如此，交出他们才是唯一出路。”

“别有用心……呵。”

陶谦笑了声，端正坐姿。

“老夫且问二位将军。二位与修玛比，如何？”

两人又是对视一眼，异口同声。

“远远不如。”

“那老夫与军师比，又如何？”

“这……军师才智，胜过大人。”

“既如此，若迦勒底强取下邳，我等可有办法应对？”

“呃，没有。”

“是的，没有。然老夫所言之事并未发生。二位以为何故？”

说到这里，臧霸低头不语了。

这几天修玛和韦伯的表现已经超越了常人的理解范畴。就算是天兵天将下凡，估计也就这样了。

他们要反，不可能等待时机。甚至说那天在下邳城外直接杀进来，兵士们也没辙。

但孙观还是摇头。

“大人，这不是一回事。”

“是一回事。”

陶谦立刻回答，咳了一声。

“曹操容不下老夫。天下诸侯，凡不从曹操者，必为其所害。这与迦勒底无关，只不过提前些日子罢了。”

“可是……”

孙观正要再争辩几句，有兵士匆匆进来。

“大人，军师和立香大人求见！”

这让孙观止住了想说的话。二人向陶谦行礼，就此告退。

他们从府衙的后门出去了。这个时候跟迦勒底的人见面，怎么都觉得尴尬。

*****

等二人出去，陶谦才让那兵士把立香和韦伯带进来。

这次拜访是戈尔德鲁夫的命令，也是韦伯的建议。

不得不说曹操这手玩得有两下子，选择陶谦兵败这个时机，正是恐慌气氛最重，疑心也最重的时候。

现在可以确信，曹操的目的是活捉迦勒底，或者说是活捉立香。如果只是单纯的剿灭，没必要这么搞。

一纸檄文，釜底抽薪。再不主动找陶谦聊聊，迦勒底怕是在下邳一天都待不下去。

来府衙的路上，戈尔德鲁夫，达·芬奇，立香和韦伯不停地讨论着应对的言辞。

结果进了后堂，他们发现这些全都用不上。

“老夫的想法不会改变，还请诸位继续协助老夫。”

陶谦说罢便笑了笑。

“哦，现在应该说……迦勒底，是吧？”

看着这个慈祥的老头子，立香真的是彻底糊涂了。

“陶大人，虽然很感谢您的信任。但是……但是……”

“你觉得，老夫是在盲信？”

何止是盲信，简直有点病急乱投医的意思了。

在这乱世，一个思维正常的领导者，任何时候考虑的都该是自己的土地和人民。老百姓在乱世只想活下去，谁对他们好他们就跟谁。同样的，谁对他们不好，他们就会反叛。人被逼急了什么都干得出来的。

当百姓开始对那些外来的家伙产生不信感时，就算领导者再怎么想继续任用，也该暂时把他们撤下来。否则继续下去，引起民怨，再加上战争这个大号的火药桶。或许不等曹操打过来，城里就会先乱套。

陶谦这个做法，已经不是像不像陶谦的问题，而是他根本没有作为一个乱世诸侯最起码的判断。

这是让立香，让韦伯无法理解的决定。

病态，完全可以用这个词来形容。这就是一种病态的信任，仿佛迦勒底是他上辈子的救命恩人，再生父母。

韦伯直言不讳。

“大人如此做，恐怕会激起百姓更多不满。”

陶谦笑道。

“的确。但只要击退曹兵，百姓便不会有怨言。”

“可，在下实在没有把握。若胜不得曹操……”

“胜不得，便是老夫天命已尽，仅此而已。”

这哪像个乱世诸侯说的话？韦伯摇着头，是学生早早放弃思考时他露出的不满样子。

“大人，至少要把后路考虑好啊。若下邳城破，向南逃走便是。”

“军师的意思是去江东？”

“对，江东……”

“不必考虑此事了。其实，今早老夫收到了临淮郡的消息，江东已乱。”

立香皱眉。

“乱？什么意思？”

“老夫在江东有些眼线，几日前他们尽数过江，逃回徐州。说是江东多地恶鬼横行，四处伤人，已经陷入大乱。恐怕无法恢复。”

“恶鬼？”

多么熟悉的词，还有熟悉的场景。韦伯连忙多问了些细节。

最后确信，这和益州发生的事如出一辙。毫无预兆出现了鬼，攻击性极强。

这或许已经不能用偶然事件来形容了。而且，怎么这么巧？

就赶在迦勒底背水一战时发生，简直像是有人在故意切断退路一样。

“军师？”

见韦伯似乎陷入沉思，陶谦叫了他一声。

韦伯淡定地推了推眼镜。

“是在下走神了，大人。”

“无妨。那么，军师接下来若无安排，不如就此商量一下退敌之计如何？”

“如此甚好。”

是得好好琢磨琢磨了，韦伯想。

江东如果去不成，迦勒底就必须硬闯过曹军的封锁往西逃跑。北边是青州，早成了曹操的根据地。

是的，韦伯现在要考虑的，或者说迦勒底要考虑的根本不是退敌策略。

而是怎么能杀出重围。

*****

就像是配合这糟糕的一天似的，今天从早上就开始阴天，又没有风。空气闷得很，像是随时要下雨的样子。街上的人比平时少了一半。

即使这样，他们的谈论声还是偶尔传到了修庵和燕儿的耳朵里。姐弟俩出来买东西。修庵扛着一带面，燕儿捧着一盒药膏。

就算不用刻意去问，光是听人们议论，两人也知道发生了什么事。

“哼，不过是一纸废话，居然都深信不疑！”

修庵不时气愤地自言自语。他的身子骨很结实，虽然扛着面袋，还能气息顺畅地表达着不屑。

相比之下，燕儿虽然只是手提着很轻的盒子，却一言不发。

迦勒底，那些方士的新名字，可能不是假的。

在修庵面前她从没表现出来，因为不想让修庵觉得难过。但若问燕儿对迦勒底的态度，从最开始就只是b的水平而已。

现在已经掉到d以下了。

她毕竟是女孩子家，没有修庵那个走南闯北的念头。她只想过安稳日子，每天做做饭，洗洗衣，和修庵说说话。这样平淡的日子最好。