没等满堂娇作答，王敬只管推着她上了车。

他们上车后才发现，玉儿正在丫鬟双双怀中小声哼唧着哭，满堂娇赶紧将女儿抱在怀中，轻轻哄着。

王敬吩咐车夫启程，于是车轮开始转动。

满堂娇一手微微掀起窗帘，看到外面的雨越下越大，方才所有围观的人都躲雨去了，只有陈济一人还站在空荡荡的大街上，头发、衣服都被雨水打湿，紧贴在肌肤上。

他的眼睛，一直注视着她渐行渐远的马车，一动不动，像是凝固了的雕塑。

满堂娇不忍心再看，她放下窗帘，将所有目光都投向自己的女儿：“睡吧，玉儿……”

“母亲……母亲……”桃叶耳边传来一声呼唤，她猛然被人推醒，才意识到，她不知几时竟然靠着廊檐下的柱子睡着了，方才所见的满堂娇、王敬、陈济等人不过都是恍然一梦。

推醒她的人是王玉，她仰头看到王玉脸上贴了花钿，那是司修为了替王玉遮住脸上刺字亲手所制的饰品，王玉婚后便经常这般打扮。

王玉笑着搀扶桃叶站起：“母亲困了，怎么不进屋去睡？外面多冷啊？下雨了呢。”

桃叶仰头看天，果然看到外面下起了小雨，她虽坐在廊檐下，可衣服还是被打湿了不少。

王玉就扶着桃叶进了屋，又找出一身干净衣服，放在桃叶身边，陪笑着问：“听说……您和父亲刚才吵架了？”

“你是来替他做说客的？”桃叶笑了笑，她早该明白王玉为什么会在这个时候出现了。

王玉只好点点头，陪着桃叶一起坐在床边：“他说他从不觉得自己是一个坏人，却无法面对你指责的「谋杀」。他真的很怕会因此失去你。”

“是吗？”桃叶冷冷一笑，侧脸望着玉儿：“你觉得，他是更爱你的亲娘，还是更爱我？”

王玉不解地问：“我娘已经故去多年，母亲为何要跟她比呢？”

桃叶回味着方才的梦境，心中不禁一阵失落：“你可能有些难以想象，我和你娘虽然只有一面之缘，这些年我却一直活在她的阴影里。你说你爹害怕失去我，可我心里很明白，我在他那儿只不过是你娘的替身罢了。”

“我并不觉得他是把你当替身啊……你和我娘，有许多相似之处，本来就是同一类人，我爹既然会喜欢我娘，当然也是真心喜欢你啦……”王玉笑着耷拉着脑袋，挽住桃叶的胳膊，故意吹捧道：“而且，我娘虽然也是个大美人，可是比起母亲您，还是略逊一筹呢。”

“虽然你这么说，可我总觉得，他和你娘在一起时，意志特别坚定，他把他们的感情看得高于一切，他也甘于为了你娘抛弃一切。可是我呢？他在面对我的时候，太容易动摇了……”桃叶不禁一笑，无奈地摇着头：“如果不是我的执着，我们哪有机会走到一起？”

王玉显然毫不赞同桃叶的想法，她盯着桃叶，一本正经地问：“母亲若这样说，我倒想问你几个问题。如果现在是你瞎了、残了，每天都要靠药来维持生命，而我爹健康、英俊、离了你就会有大好前途，你还会像之前那样执着地追随我爹吗？”

桃叶没想到，王玉会突然这么问，她竟被问住了。

“你是没见过，我娘在的时候，不知被我爹伺候得有多殷勤周到，早上睡过头，就在被窝里吃，晚上起夜嫌冷，我爹能把夜壶拎到床边。要不是受我祖母管制，她都不知要懒成什么样了。天特别冷的时候，我娘能在床上赖一天，我爹就跟祖母扯谎说我娘不舒服，他惯我娘比惯我都狠呢……”王玉回忆起儿时，脸上洋溢着幸福的容光。

桃叶听着，脑海中不禁浮现出王敬当年宠妻成魔的画卷，竟又生出了几分嫉妒。

倏而，王玉那股精神头又慢慢不见，长叹一声：“可如今，他能为你做什么呢？他顶多也就是能出出主意，他那脚走不了长路，一旦行动起来，就是你的累赘……他眼睛瞎了，许多简单的事都不能自理，更谈不上保护你……所以他才会纠结、矛盾……”

“他没有把你当我娘的替身，他只是再也没有能力做好一个合格的丈夫了……”说到这里，王玉的眼泪流了出来，唇齿一张一合之间，有种难以形容的心疼。

桃叶没有再说话，她懂得王玉此刻的难过，却无法共情。

次日，因为司元要召见王敬和桃叶，王敬不得不来到桃叶门前，告知此事，两人一同前往。

“你……考虑好了吗？”王敬很少吞吞吐吐，他走在桃叶身侧，似乎有些紧张。

桃叶也目视前方，试探般地问：“如果我决定回自己的时代去，你会怎么做？”

王敬顿时停住了脚步，原地伫立，沉默了。

桃叶也沉默着，虽然她确实认为王敬除掉孟氏一族的手段过于狠毒，很违背她为人处世的原则，但她觉得，她心里仍然是愿意和王敬在一起的。

可是，她没有那样说。

她觉得，如果王敬真如王玉所说的那般在乎她、害怕失去她，即便她给出了否定答案，那么他也应当主动挽留。

“我当然会祝福你。”王敬答复了桃叶的话，还带着一脸努力的笑意。

桃叶的心，冰凉冰凉：“祝福我什么？”

王敬笑答：“祝福你就要与你的亲人团聚了，也祝福你能找到一个比我更好的人。”

“要找一个比你好的人还不容易？满大街都是。”桃叶嘴角上扬，故作出一副满不在意的模样。

王敬点点头：“挺好，今日觐见，我们就顺带向官家辞行吧。”

于是两人继续前行。

一路同行，彼此沉默，寒冷的天气似乎显得更冷了。

桃叶虽看得见，眼神却和王敬一样空洞，她不知自己在想些什么，连走路都思想抛锚。

正出神时，路过一带林木花丛，忽有一个身影从道旁闪出，一下子跪倒在桃叶脚下：“桃叶姐姐，求你帮帮我……”