这些天，司蓉为给父亲挑选寿礼、给弟弟挑选新婚贺礼煞费脑筋，简直把京城有名的店铺给转了个遍。

　　她将所有备选的礼物摆了满满一屋子，叫陈济帮她一起鉴赏。

　　两人正品评着，外面有丫鬟来报：“太乐署的桃乐丞来求见郡公，说是为官家寿宴和太子大婚献艺有些难处，要向郡公请教一下宫中礼仪。”

　　陈济有点意外，别说现在他是有家室的人，就算从前单身的时候，桃叶也从不曾主动上门来找过他。

　　当着司蓉的面，他必须表现得疏远些：“这桃乐丞是不是弄错了？礼仪之事，她该请教鸿胪卿、或者韩夫人，找我做什么？”

　　关于桃叶与王敬、陈济的情感纠葛，从永昌到建康，司蓉也基本都是知道的，只不过，从前那些都与她无关，也就没有刻意留心过。

　　如今陈济既已与她坦诚相待，她自然也接纳了陈济的过往，因此并不介意：“我想，可能是因为她跟那些人都不熟吧。前朝后宫，她最熟的人大概就是你了。你虽不操持礼仪，却见过的宫宴极多，她请教你，也不无道理。”

　　陈济只得附和着点点头，笑问：“那我们一起去见见吧？”

　　“不了，她求见得是你，又不是我们。”司蓉望着陈济，彬彬有礼。

　　她最近一直在努力学习着为妻之道，因此一定要展示出身为妻子的贤惠和大度：“虽然太乐署与朝政无关，可你们也还算是同朝为官，见个面、说说话，没什么大不了的。”

　　对于司蓉这般信任，陈济觉得他理应感动，想来，如果司蓉陪他一起去见桃叶，三个人面对面说话，那似乎是挺别扭的。

　　于是，他独自到前厅来见桃叶。

　　桃叶穿得很朴素，连妆容都很淡，她生怕她的到来惹司蓉公主不快，因此能简则简，只维持着见人基本的仪容罢了。

　　即便如此，陈济见到桃叶时还是心潮起伏，不是因为桃叶美或不美，而是他无法再用从前的态度对待桃叶，那么和桃叶见面，就一定会让他百感交集。

　　“见过郡公。”

　　“桃乐丞多礼了。”

　　两个人相互见礼，彼此都是那么客套。

　　“我今日唐突拜访，不知有没有打搅到郡公和公主？”桃叶礼貌笑着，往陈济身后看，并没有看到司蓉。

　　“公主正在筹备礼品，有些忙。桃乐丞也难得来一趟，不如到里面去逛逛我这御赐的新园子，且看且谈，也顺便帮我指点一下该怎么布置才好。”陈济说着，向内相请。

　　桃叶见如此说，也就没有推辞：“郡公如此抬举，那便看看吧。”

　　客厅内外侍立的婢女太多，大多都是司蓉陪嫁来的，陈济知道这里面肯定少不了司元的眼线，因此不愿意在此多说话。

　　两人闲步到后花园中，花园内也有些侍弄花草的仆从，陈济知道，这里面自然也是有司元眼线的，但此处视野敞亮、不易藏人，即便有眼线跟踪也不可能跟得太近，顶多只能偷窥，却很难听得清言语，倒还稍微自在些。

　　陈济还是保持着与方才一样的客气：“你肯定是无事不登三宝殿的，有话就直说吧。”

　　桃叶点点头，这里只有陈济一人，她也犯不着太拐弯抹角：“我是有几个问题想问你。你与公主成婚那日，入宫观礼的宾客好像没有沈家人，是没有宴请他们？还是请了，只是他们自己没来？”

　　“又是沈家……”陈济微微勾唇一笑，他早该明白，桃叶对沈家感兴趣不是偶然，必然有不寻常的原因。

　　桃叶低头，带着些歉意说：“或许我不该专程来问这些，可我确有我的难处，还请郡公不吝赐教。”

　　陈济向周围环视一圈，距离他最近的下人是一个正在刨土的花匠，已经在那儿刨土很久了，大约距离他十几步之外，应该不太能听得到他的声音。

　　他也不看桃叶，只目视前方，低声问：“能告诉我，你总打听沈家，究竟是为何？”

　　“如果你能不问我原因，我会更感激你。”桃叶不想、也不敢轻易说出沈慧的那个诉求。

　　陈济又淡淡一笑，他实在不知，他要桃叶的感激有何用。

　　不过，他还是解答了桃叶的问题：“自从官家登基之后，宫中的任何大小宴席，都没有宴请过沈家人。”

　　桃叶愣住了，不由得疑惑更多：“这是为什么？”

　　“你问我，我倒还想问你呢？你天天在梅香榭，应该比我更清楚沈老板有哪些见不得人的勾当，或者叫做……不为人知的往事……”陈济又发笑，但还是没有看桃叶，他一直在用目光的余光留意着花园中每一个可能近身的下人。

　　“这么说，太子大婚，应该也不会请沈家人了？”

　　“应该不会。”

　　桃叶算是明白了一件事，在司元的新规里，沈慧是没有资格参加太子大婚的，因此只有混在太乐署的一众舞姬中才有机会入宫。

　　可桃叶还是不懂沈慧因何要入宫。

　　陈济继续说：“沈氏一族，多是商贾，在朝为官者甚少，能有资格入宫上朝的只有沈太傅一人。