王敬闻此言，顿时只觉得脑子里空荡荡，一阵发昏，后退两步，差点撅过去。

　　“二哥……二哥……”王敖忙扶住了王敬。

　　司姚吓了一跳，忙走了过来，紧张兮兮地拉住王敬的胳膊：“你……你要不要紧？”

　　王敬胸中怒火燃烧，突然一拳捶在司姚脸上。

　　司姚不防，蹲坐在了地上，准备站起时，觉得鼻子好疼，伸手一摸，两个鼻孔竟都在出血。

　　“你……你居然敢打我？”司姚咆哮着。

　　几个丫鬟忙来扶司姚，又拿手帕擦鼻血，一阵忙乱。

　　王敬恨不得将司姚千刀万剐，哪能一拳就收手？他随即挥起手中的手杖，又朝司姚打过去。

　　司姚吓得大叫起来。

　　丫鬟们拼命阻拦，都朝外喊着：“快来人啊！驸马要杀公主！”

　　王敖眼见外面侍卫冲了进来，忙拉住王敬：“活要见人，死要见尸，我们不如先去问问莳花馆把人埋在了哪。”

　　王敬点头，于是两人掉头往外走。

　　一群侍卫持剑站在门口，你看看我、我看看你，都不敢对王敬动手。

　　“闪开。”王敬厉声吆喝，只管推开侍卫们走了出去。

　　司姚朝王敬背影大吼：“你给我站住！”

　　王敬、王敖都不理会，反而走得更快。

　　出了宫门，王敖又对王敬说：“莳花馆可不近，我们最好就近借两匹马，再赶过去。”

　　王敬却应声道：“我在永昌这几年极少出门，许久不曾骑马，早就生疏了。你借一匹马便好，我与你共乘。”

　　王敖点头，就去附近寻来一匹马。

　　走在路上，王敖心里乱糟糟的，一会儿想着公主说桃叶已死，不知是真是假；一会儿又想起王敬在安寿殿参拜太皇太后那个情景，实在有点离谱。

　　他越想越觉得不对劲，越想越觉得王敬不正常。

　　他回忆起，王敬刚到家、下马车时，先是原地伫立了挺长时间，而后在玉儿来打招呼之后，王敬才走来发声，好像反应迟钝似的。

　　他还回忆起，昨晚去探望母亲，王敬脸上丝毫没有惊讶之色。

　　这几年萧睿急剧消瘦，每个来看望的人都会吃惊不已、感叹一阵，而王敬与母亲四年未见，见到时怎么会面对母亲的变化那么平静？

　　他们到了莳花馆门外不远处，刚下马，就有几个浓妆艳抹的姑娘迎了过来，挽住王敖的胳膊：“这不是王家三公子么？”

　　她们又看到拄拐的王敬，揣测着：“这位……莫非是驸马爷？”

　　说着话，姑娘们也来拉王敬。

　　王敬从未涉足过风月场所，对这般热情感到十分别扭，忙推开了这些姑娘，乃问王敖：“你与她们很熟？”

　　“不是不是……我以前就来过一次，还是被一个朋友拖过来的，我可从不曾在这儿过夜……”王敖解释的样子有点紧张。

　　王敬半信半疑，也不大理会这些，只要求着：“我不进这样的地方，你把老板叫出来，就在外面问话。”

　　王敖点头，于是陪笑着向姑娘们说：“我们还有要紧事儿呢，烦请姐姐们把你们妈妈叫出来，我二哥有话要问。”

　　姑娘们觉得十分无趣，只好进去叫妈妈。

　　老鸨得知是驸马来问话，赶紧出来，就在门外满面堆笑地向王敬、王敖请安。

　　王敖便问：“一个多月前，公主是不是将一个叫做桃叶的姑娘送到了你们这儿？”

　　“桃……桃叶？”老鸨好似丈二的和尚，支支吾吾地说：“我……我好像不太记得……”

　　王敬听得出是推脱之辞，感到十分可气：“公主有没有来送过人你都不记得吗？难不成要我们把你带到公主面前对质？”

　　“有有有……”老鸨为难极了，她之前已经跟公主的管家赵四说过桃叶跳楼死了，现在哪好改口，只得硬着头皮扯谎：“她……她跳楼死了……”

　　王敬已经猜到老鸨会这么说，为辨真伪，他只能刨根问底：“埋在了哪？”

　　“埋……”老鸨看了看王敖，又看看王敬，舌头又如打结了一般：“我……我想不起来了……”

　　王敬的目光仍旧无神，冷冷问了句：“若实在想不起来，不如请你去我们家慢慢想，如何？”

　　老鸨听了王敬这句话，更吓得胆战心惊：“不……不用，我想想……我再想想……”

　　左右踌躇着，她低声问王敖：“那桃叶姑娘，究竟是驸马爷的什么人？”

　　王敖不知该如何描述桃叶的身份，随便给了个相对合理的答案：“她是我二哥的妾室。”

　　“驸马爷的……妾室？”老鸨这次彻底懵圈了，若说桃叶没事，便是欺骗公主；若仍然继续谎言，便是得罪驸马。

　　“哎哟……头好晕啊……”老鸨忽然两眼往上一番，向后昏倒在一个姑娘肩上。

　　“不好了，妈妈老毛病又犯了。就请驸马爷和三公子改日再来问吧！”几个姑娘忙忙扶着老鸨回去，躲开了王敬、王敖。

　　王敖见如此形状，料想那老鸨必是装晕。

　　他顿时感到安心了许多，跟王敬分析着：“来之前我就在想，莳花馆经营多年，从来没出过逼死姑娘的事儿。更何况桃叶姐姐异于常人，哪能轻易死去？这么一看，我更觉得，他们必是不小心让桃叶给逃了，然后无法对公主交差，索性就说是死了。”