次日,拔营的号角响的比以往要早,很快,整装待发的部众,踏着无垠的草原朝向北方走去。 几条绵延如长河的队列,把辽阔碧绿的原野裁剪的支离破碎,阵风拂过,似乎连风中都夹带马群留下的腥膻气息。 大约日中时,有五十多人在探查斥候的护送下,越过起伏的草丘,接近蒙戈部族的行军部队。 在一段距离之外,斥候停步向拦截者示意,表示这是科霍尔进贡的使者,因此才特地带他们前来,询问卡奥是否有时间接见来使。 蒙戈正在评估编户的进展,前方的对话传入他的耳中,他抬起头望去,注意到了这支与众不同的队伍。 他们每个人手中都牵着,一匹驮着铁框木箱的驽马,站在他们中央的是一名披着黑色斗篷,遮住全身的男人。 “去唤学士巴斯·波特前来。” 蒙戈吩咐完身边护卫的骑手,又对着拦截者喊道:“放人过来,我愿意接见他们。” 斗篷人在骑手们的注视下,从容跃下马背,自觉解除了系在腰间的长剑,独自往前去面见卡奥。 他的随从则是留在原地,互相搭配把铁框木箱,从马背上卸了下来。 “亚斯兰·罗佳尔。” 还未等男人靠近,蒙戈就喊出了对方的名字。 来自科霍尔的使者,再加上透过斗篷露出的那一缕少有的白金色发梢,他已经猜到此人的身份。 这突如其来的身份道破,让亚斯兰的脚步变得匆忙。 他急忙褪下兜帽,露出那如刀削斧刻的英俊容貌,快步走到卡奥的面前,俯身行礼,嗓音依旧温润纯净如清泉,道: “伟大的蒙戈卡奥,愿您的身体安康,愿您的声名远扬!” “欢迎你的到来,我的勇士。”蒙戈从马背上跃下,微笑着上前扶住对方的臂膀,道:“我已经派人去唤你的老师前来,怎么样,科霍尔的情况还好吧?” “请卡奥放心,一切安好。”亚斯兰面色郑重的道:“您交代我的任务也完成了,请您查验。” 谈话的同时,随从们也抬着木箱走了过来,他们揭开箱子的顶盖,点点精光从箱内放射而出,和炽烈的阳光交相辉映。 蒙戈虽有想过这里面装的东西是什么,但这景象还是让他有些陶醉。 一时间四周一片沉寂,这些人不知道卡奥究竟是否满意。 最后,他充满喜悦的声音打破了寂静: “好,非常好,亚斯兰,你的任务完成的十分出色,理应受到奖励,科霍尔人的铸造独一无二,没想到皮革鞣制技术也是如此出类拔萃。” 站在卡奥面前等待评价的亚斯兰,现在非常开心,他凑近木箱,解释道: “所有人皆知科霍尔的工匠闻名世界,是因为他们的锻造技艺,和盛产编织精美的织锦,实际上,科霍尔同样出产优秀的毛皮,卡奥,这些盔甲,还请派人一试。” 一段时间之后,在随从的帮助下,一队骑兵都披挂上长及膝盖的铁罗圈甲,多斯拉克人大多数是高大强壮的身形,这些盔甲正是按照他们的体型铸造。 盔甲内衬以牛皮为主的皮制材料打底,皮革足有六层之厚,外部为铁网甲,以札甲形制,甲片相连如同鱼鳞,制作极为精巧,弩矢难透,而甲片越细小活动性越高,可以说这是一种兼具灵活性和防护力的盔甲。 披甲骑兵的腰间插着一柄亚拉克弯刀,背负着角弓和箭矢,所有人都戴着接连颈甲的铁片皮盔,盔顶的马鬃在微风中飘荡,显得甚是威武不凡。 不过,他们脸上却露出一副痛不欲生的肃杀表情,蒙戈见状,忍不住上前打骂道: