二人又说了些闲话，湘莲忽然看着贾珠支吾起来，吭哧了半日也没有说出话来，脸倒红了起来，贾珠不由纳闷道：“贤弟这是怎么了，有什么话这样不好说，是不是银钱还不够用，还需要多少，只管说来。”

“不，不是。”湘莲忙摆手道，“不是银钱的事儿，是，是……”

“你一向爽快，怎么这会儿倒扭捏起来？”贾珠好笑道。

湘莲将杯中的茶一口饮下道：“我，我想问问，上次我们救的那个姑娘现在怎么样了？”

“哦？你是说香菱？”贾珠问道，见湘莲点头，便道：“她挺好的，如今与我妹妹们一处，妹妹们正在教她读书写字呢。”

“那她的家人可找到了？”湘莲问道。

“还没有消息，怎么了？贤弟为何关心起这个。”贾珠道。

湘莲没有回答，只是脸更红了起来，贾珠心中一动，不由指着湘莲问道：“难不成你，你是对香菱妹妹有意？”

见湘莲点头默认，贾珠倒有些怔住了，湘莲与香菱？这之前他倒从没往一处想过，不觉仔细打量起湘莲来，论容貌，二人倒是登对的很，只是湘莲这人做兄弟很好，若是做香菱的夫婿，能靠得住吗？

湘莲见贾珠迟疑的看着自己，不由急了，一把抓住贾珠道：“哥哥，我对香菱妹妹是真心的，自从那次见过之后，便时不时会想起她来，想起她惊恐无助的样子，我想保护她，让她不再像惊弓之鸟一样。”

“只是之前，我自己的生活也没有安定下来，并不敢有此肖想，如今我知道自己要怎样做了，这才敢跟哥哥提起。”

贾珠皱眉看着他道：“香菱妹妹命运多舛，从小吃了很多的苦，好不容易才过上几天好日子，我希望她将来的生活能够富足安稳、平安喜乐，不再被人辜负、被人伤害，这些你能做到吗？”

“我能。”湘莲忙道，“我知道自己从前很有些放浪不羁，如今我明白了应该怎样生活，若能娶到香菱妹妹为妻，我定不会再娶他人，就像哥哥对嫂子那样，一心一意对她。”

“你说的可是真的？”贾珠盯着湘莲的眼睛问道。

湘莲点头道：“我不想说那些诅咒发誓的话，只希望哥哥能信我，看我今后的作为，若我还是原来那样，家不成家，业不成业的，我也没脸再跟哥哥提及此事。”

贾珠见他眼中一片赤诚，遂点头道：“我信你说的都是真心话，只是我现在并不能答应你什么，一切还得看你今后的努力。”

“若是找到香菱的家人，自然有她的家人为她的婚事做主，若是找不到她家人，那么我会认她做妹妹。”

“我贾珠是怎样对妹妹的，你也知道，是绝不会将妹妹嫁给不靠谱的人家的，更何况香菱妹妹因为从小吃苦，性情过于温顺，很容易被人拿捏欺负，我是绝不能让她再受委屈的。”

“所以，你若真有心，就好好挣下一片家业来，不要让香菱跟着你吃苦，否则，我这一关你就是过不去的。”

“是，我知道了。”湘莲忙道，“为了香菱妹妹，我做什么都愿意。”

贾珠看了他半晌，点头道：“希望你能说到做到。”

随后便将甄家的情况与湘莲仔细说了一遍，尤其是甄士隐的为人、性情，听得湘莲也摇头感叹道：“真没想到，那样一个神仙一样的人物，竟会落得这样凄惨的境地，人生实在是无常啊。”