这日，打发走了最后一位掌柜，贾珠命人撤了屏风，与宝钗两个对坐着吃茶。

眼前的女孩子还稚气未脱，却要学着做一个大人了，若是薛公没有早亡，宝钗又何尝不能做一个天真单纯的娇娇女，又何须老成到不像个青春的少女，倒像是千帆看尽之人，禁得起富贵，也耐得起贫穷，事事体贴周全，真的会很累的。

宝钗被贾珠看得有些紧张，不由伸手摸了摸自己的脸，问道：“大哥哥怎么这样看着我，可是我脸上粘了什么。”

贾珠摇摇头，温言道：“没有，妹妹脸上很干净，哥哥只是觉得有些心疼，姨妈还有蟠儿他们……倒要妹妹小小年纪操心这些，要知道有时聪明清醒的人是比糊涂人更加辛苦的。”

宝钗垂头不语，半晌抬头看着贾珠笑道：“这也是没法子的事，幸好钗儿还明白些，若不能，这个家岂不更加糟了。”

“有些话，哥哥倒想与妹妹说一说，妹妹只当闲话听一听，究竟怎样还要看看妹妹的决断。”贾珠又道。

宝钗见贾珠说得郑重，不由挺直了身子，放下茶杯，凝神看着贾珠。

“妹妹不用紧张。”贾珠忙摆手笑道，“其实也没什么，哥哥不过是想说，薛家经营的产业这样多，即便妹妹再怎么精明能干，可妹妹的年纪在这，又是女儿的身份，如何能真的压服住那些掌柜、承局等人。”

“况做生意也不仅仅是看账本这一样，还要四处选看货品，与各路买家、卖家合作洽谈，你来我往的门道多着呢，这些都不是妹妹这样的女儿能担起来的。”

“蟠儿又不肯努力，时间久了那些人就会渐渐诓骗起来，生意也会日渐消耗，最后搞不好还要折损赔钱。”

“与其那样，还不若将别省的买卖慢慢收了，只留本省与京城的铺子，若铺子是自己的就索性租出去吃些租金，倒也省心。”

“这样做虽没有姨父在世时赚得多，倒也算是留得青山在了，将来有了合适的人经营掌管，还可以重新做起来，总比连铺子都被人诓骗去了要好。”

“只掌管本省的买卖，以妹妹的聪慧，再挑一两个姨父用出来的忠厚老家人帮衬着，应该是能做得很好的，手里有些闲钱时，就多多置买些田地，虽出息不多，但无论将来何种境地，有田地在，心里总还是踏实的。”

“哥哥这也不过是居安思危的想法，说句不该说的话，姨妈有时是糊涂的，一味纵着蟠儿，这家里的事还要靠妹妹拿主意，妹妹别只顾着孝道顺从，该坚持的还是要坚持的。”

“自家的奴仆伙计等还不算最难管的，大不了做主子的一句话打发出去也就是了，倒是薛家其他房头的人，若有觊觎之心的，妹妹只管找贾王两家撑腰，一封信到，哥哥一准过来帮忙，妹妹千万不要自己一个人撑着。”

宝钗不停的点头应着，待贾珠走了，自己一个人默默看着窗外，想起父亲，又想起贾珠最后说的不要一个人撑着，不由扑簌簌落下泪来。