“父皇的身子可大好了，儿臣，儿臣……。”他想说儿臣也是惦记父皇的，可是话到嘴边又有些说不出口，这么多年，父子间几乎没有说过什么亲密的话，便改成了他母亲的口头禅“儿臣只希望父皇平平安安的。”

“平平安安”父皇喃喃着，“是啊，平安才是福气。”

父皇又看了他好一会才道：“回去吧，好好服侍你母亲，让她把身子养好。”

第二日，一道圣旨传来，母亲从才人晋升为婕妤，迁居华阳宫正殿。可母亲的身子到底是亏了，虽能吃下东西了，却依旧虚弱，父皇免去了母亲的谢恩，又下旨众人不必往来敬贺，让母亲好好休养。

宫中的气氛变得很微妙，人们都对他很客气，还有的人转弯抹角地巴结起他来。他遵着母亲的话，依然和从前一样，该怎样还是怎样，只是身边贴身服侍的小太监换成了小白，给他请平安脉的太医换成了祝太医。

他给小白起了个名字叫白百泰，因为这家伙根本没有正经名字，因为在家时排行第三，只随口被叫作小三子或白三。当他给小白解释了百泰两个字的含义，小太监高兴极了，结结实实给他嗑了三个头。

他回来的这些日子，知道宫中少了很多人，这一场疫情不仅带走了太子六哥，还带走了许多人，包括一个还未满周岁的小弟弟。这个小皇子如果能长大应该是他的十二弟，只可惜他还没来得及序齿就夭折了。宫中的气氛始终低沉着，父皇和贵妃的心情都不好，又有谁敢随意造次呢，宫人们连说话都压低了声音，小心翼翼的。

一转眼过了年，一场瑞雪覆盖了整个京城，待雪化尽了，柳树又泛起了绿影的时候，人们似乎都已经从旧年的阴霾中走了出来。宫中渐渐有了笑语，也开始兴冲冲地张罗这个、置办那个了，仿佛辞旧迎新就真的把不顺遂的一页翻过去了，开始了新的一页。也许这就是人们为什么要设立节日的缘故吧，总要给人一个重新开始的理由，才能更好地生活下去。

母亲的身子已经好了很多，虽然还是瘦弱，却已经能扶着宫人在院中走动了。她依旧吃素，因为她在佛前立了誓，只要他能平安回来，她就一直如素。他知道母亲的心念不可改变，便让祝太医搭配出能滋补的素膳，让月姑姑亲手做给母亲吃。又尽可能的多些时间陪伴母亲，有时读书给她听，有时亲手喂她吃汤羹。虽然母亲口里让他不要总过来，不要耽误了功课，可她眼底的欣喜却是藏也藏不住的。

他的功课增加了许多，不仅是他，除了刚启蒙的十一弟，九弟、十弟的功课也同样增加了。他比以往更用功读书，也比以往对书上讲的东西有了更深入了解的渴望。他知道那是源于他心中隐藏着的一种悸动——那个位置，他，也想置于囊中。

它就在那里，仿佛一伸手就能够到，可是他不能伸手，即便是父皇现在把那个位置放到自己的手里，也不意味着将来他真的就能够得到那个位置，因为即使像六哥那样已经握在手里了，可最终还是失去了，而且失去得很彻底，连自己都失去了。