境初随魅羽出了宝华殿，见陆锦和卧空在外面东张西望。二人告诉魅羽，鹤琅从山谷回来后就一副浑身冰凉、面色铁青的样子。目前正在禅房里盖着大厚被躺着，还是一个劲儿地打冷颤。何杨在照看他，洛石去西院找景萧去了。
魅羽听闻，让境初自己回房，便同两个师兄施展轻功赶过去。境初想了想，决定也跟去看看。听描述，鹤琅莫不是中了什么毒？虽然自己上午就提出过疑问，可就算核辐射也不可能这么快起作用吧？
他和景萧前后脚到达鹤琅禅房。穿过厅堂进到里间，正值大夏天，床尾处的地下却烧了个炭盆。屋里诸人都在不断抹汗，而被窝里的鹤琅依然在紧闭双目打哆嗦。境初和鹤琅虽是初识，可也看得出鹤琅是条硬汉子。如果不是已痛苦到了难以忍受的地步，绝不会在众人面前做如此表现。
景萧进屋后，众人向两旁让开，看着他坐到床边，给鹤琅把脉。之后景萧让鹤琅转身朝里，按住后背不知什么穴道输了些内力给他，鹤琅方始能开口说话。
原来上午他就下到山谷看了看，没发现什么异样。日落前又去，见有人在一隐蔽处盘腿打坐，竟然是印光寺的梓溪。鹤琅问他为何会来龙螈山，梓溪也不答话，就跃起出招。
因为近期去老君那里做过学徒，鹤琅功力大增，让梓溪颇为忌惮。二人过了十几招，均挨了对方几掌。梓溪无心恋战，逃出龙螈山。鹤琅当时以为只受了轻伤，不料回寺没多久，便觉周身越来越冷，成了现在这样。
“这就奇了，”陆锦听后说道，“他们蓝菁寺一脉相承的，不都是如大师兄一般的纯阳正气吗？为何梓溪能使出如此阴寒的招数？”
景萧并未答话，只是吩咐同来的小僧人回西院取药箱。之后让众人移到客厅，只留何杨在里屋照看鹤琅。
“与招数无关，”景萧坐下后才说，“像是中了蓝菁寺的地晶散功毒。这种毒极为缺德，珈宝在世的时候是不许人用的。凡是中了此毒的，功力会一天天消散。鹤琅是因为常年修习纯阳功法，在散功过程中身体阴阳失调，才会产生目前的反应。”
众人都倒吸了口凉气。
“问题是梓溪为何会出现在这里？”洛石不解地问。
景萧答道：“还有十几天就是蓝菁寺继任堪布的比试了。梓溪应当是为了增强胜算，来这里汲取神龙发散的灵气。”
魅羽问：“地晶散功毒既是他们蓝菁寺的独门毒药，应该会有解药吧？”
“丫头不可轻举妄动，”景萧正色警告她，“珈宝离开后，剩下的都是些亡命之徒。再说你大师兄去老君那里虽然时间不长，可也今非昔比。等吃下乾芷丹再看，兴许能保留不少功力。”
魅羽哼了一声，“这事不会这么算完。我只是想不通，关于神龙灵气发散之事，长老您也是最近才发现的。梓溪离得那么远，又是怎么知道的？”
境初想起上午摸天脉时的所见所闻。也许是蓝菁寺那伙人从龙螈寺涌过去的天脉中探知到这点？正想着，景萧抬眼望向他，等于是印证了他的猜测。
当下景萧也不说破，让陆锦留下和他等药箱，其余人都各自散去。出了门，境初对魅羽说：“这样的话，鹤琅就不去参加蓝菁寺的比试了吧？不去也好。”
她皱眉摇了摇头：“不行，我不能眼看着大师兄功力尽失。听说珈宝圆寂后，梓溪一直都在蓝菁寺守孝。目前受了伤，也不知是继续待在那里，还是回印光寺了。我这几日先遣人去打探下情况，之后就去找他。若是弄不来解药，就把那家伙也打到功力尽失为止。”
境初知道劝她也没用。“这个梓溪和珈宝只是师徒关系吗？听着好像不一般。”
“私生子，”她说，“这个秘密珈宝一直捂得很严实。”
境初的心里刺痛了一下。这两天他也在琢磨如何去找他那个孩子。目前不知是在谁手里，只是推测有可能在无所有处天。但即使推测正确，也还是大海捞针。所以境初计划等回空处天后，请皇帝同无所有处天联系一下，让那里的政府部门帮忙查找，或许有希望。
又听她说：“那帮人没有见过你，你到时还扮作前来捐赠的大香主好了。我虽然也离开很久了，他们还是认得出我，用摄心术也不太保险。还好我们龙螈寺有种祖传的变性秘法，可以短时间男变女、女变男——”
“等等，”境初站住，打断了她，“你说什么，你要变成男人？一共要变多长时间？”
“恢复真身得一个月左右。”
“啊？不行！”
“为啥不行？”
“我恶心，”他气冲冲地说。也许别人可以不在乎她做男的——比如那个陌岩——可他在乎。“说好了来度蜜月的，跟一个男人？”
她盯了他一会儿，柔声说：“我也是这两天才想到的。灵宝天尊所在的第十九层地狱里，有一个软体罗盘，据说知晓当前六道中所有人和物的所在。涅道姐姐的住处就是它告诉我的。要不然我们去找它，问问你儿子的下落？”
他没想到她会突然说起这件事。“那当然好了。不过十九层地狱怎么去？用枯玉禅行吗？”
她摇摇头。“那里戒备森严，之前我是附在别人身上过去的。恐怕只有天庭的人才有办法过去。你要是帮我把这里的事办好，我就替你去天庭求王母，把我们名正言顺地派去。”
他明白她的意思了。“也就是说，我得同意你当前的计划，你才肯陪我去找儿子？”
“没错，”她的神色没有商量的余地。
他伸手摸了下她的脸蛋，长长地叹了口气，“那好吧，不过我有个条件。”
“什么条件？”
“能别留胡子吗？”
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同一时刻，在修罗皇城的太子殿中，涅道法王正在大宴宾客。夭兹人自从上次战败后，已全军退回第四层和第六层地狱，还没有再来滋过事。涅道心情大好，决定给主要将领们轮流放假。
当然了，铮引心里清楚，还有一个让涅道心情好的重要原因。截至目前，崇辅及其死党已被清除得七七八八了。其余追随者见大势已去，自然是识时务者为俊杰。这件事的功臣是魅羽，但铮引在其中也起了关键作用。现在举国上下都知道铮将军是法王身边的头号心腹大红人。
然而让铮引的下属们想不通的是，为何他们的长官接连立功升职，却没有一丝春风得意。这并不是铮引故作谦虚。他从小就是个活在暗影中的人，只有在新兵训练营那段日子里，感觉自己被阳光短暂地照耀过。现在不过又回到从前了……
额头一痛，不知被什么东西击中。抬头见涅道坐在上首的桌旁，正朝这边招手。铮引放下手中的酒杯，起身走了过去。
身着墨绿无袖紧身战衣的涅道也不知喝了多少杯了，黝黑的肤色却一点儿也看不出醉意。他先前一直在和身边的女人下军棋，不用问，女人又一次惨败。
“我说你没事少买些衣服，多研究一下行军打仗好不好？”涅道没好气地冲女人说，“怎么一个个都这么俗不可耐、不思进取？行了行了快回家吧。”
女人噘着嘴，丝毫没有掩饰自己的不满，甩着脸子站起来走了。涅道示意铮引坐到他旁边，把一只空酒杯啪地搁到他面前，就算赐酒了。铮引自然不能让法王给他倒酒。虽然感觉已经喝得差不多了，只得再次给法王和自己满上。
“你跟我那个妹妹，最近有联系吗？”
铮引摇了摇头。上次在前庭地战场上，铮引正要和“剪刀”同归于尽，结果剪刀被人一锅端了。那次又是她救了他。之后，就没有她的消息了，不知她在天庭做七仙女还好吗？
“唉——”涅道长叹一声，“看你这幅没出息的样子，怎么一点都不随我呢？喜欢谁就主动去争取啊！好东西不去抢，别人还会剩给你？要不然我再和上次那样，把她绑了来？”
“别，”铮引慌忙摇头。真要那样，他和她以后连战友都没得做了。
“真没希望的话就别那么死心眼儿啦，”涅道拍了他肩膀一下，“我有好几个大臣都想把女儿、孙女什么的嫁给你，你看都不看。打算一辈子打光棍啊？”
“我相信奇迹，”不知为何会突然蹦出这么一句，连铮引自己都愣住了。
涅道有些怜悯地望了他一会儿。“接下来你有一个月的假，打算做什么？”
“我想去南阎一趟，看看我父亲的家乡。”
铮引的父亲和叔父本是人间箭弩制作的工匠，是被现已退休的镇南将军请到修罗来的，还给每人物色了个修罗媳妇。铮引一直想去父亲的家乡看看。以他现在的身份，也可以私自调用飞船离开修罗了。
“南阎……”涅道的眼睛眯着，大概回忆起做兔子的那段时光，“等我有空了也想回去看看。”
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第二日，铮引坐着飞船穿过海洞，来到人间的东海。父亲的家乡说是在滨州一个叫旱城的地方，飞船到滨州时已是傍晚时分。
旱城看起来民风淳朴，不算富足也没缺衣少食。此刻城门处只有几个零星的农夫和猎户进出，连守卫都没有。两个属下陪铮引进城找了间客栈入住。属下随后就离开了，留下一柄短剑和一把秀珍弩给主帅防身。约好五天后回这里接他。
修罗人比南阎人要高很多。铮引有南阎的血统，已经比普通修罗男人要矮些了。饶是如此，还是得蜷缩在客栈的床上，伸不直腿。还好他从小吃苦惯了，行军打仗时更是倒地就睡，所以也没埋怨。
接下来的两日，铮引在城里各处制作或出售弓箭的作坊里打听，看是否还有人记得他父亲兄弟俩。虽然穿着人间的粗布民装，但一眼看去就是个异乡人，而且——铮引自己也承认——修罗男人五官都比较丑。因此走到哪里都有些满脸尘灰的小屁孩远远跟着，像甩不掉的尾巴。
最终在城西的一间老铺子里遇见个佝偻的老头，是他父亲儿时的好友。老头放下手中的活计，带他去找父亲堂弟一家人。
“你家祖上是干俺们这一行的，”老头边走边说，“不过也算城里的书香门第了。”
堂叔虽已过世，堂婶及子女看着倒也是厚道人。当日请铮引吃了晚饭，第二日一早带他出城祭拜祖坟。然而修罗人狠勇好斗的名声在外，一家人言谈中免不了有些拘谨。
在计划离开人间的前一天，铮引决定去旱城附近一个秀葛镇去逛逛，因为听说那个镇历来出秀才和说书先生。修罗没有人干说书这种行业，他原先听魅羽说过几回，觉得蛮有意思，便打算去逛逛。
坐上马车出了城。行在乡间的林荫道里，听着成片的知了如潮水般起伏地鸣叫着。铮引虽不困，却有些迷糊起来。身在马车中，双目微闭，神游太虚。
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“大而简，细而繁。小生大，近含远……”铮引见自己手拿一只毛笔，在桌上的一张白纸上写字。
