象城，城内蛮风盛行。祖辈住在这里的，大多是被判流放的囚徒后人，讨财的三流手工者，以及各种人牙子和皮条客。

　　当然，其中也有善民。但这一场叛军为祸，不知多少善民流离失所，往北面逃难。沿途所见，处处是人间惨状。

　　“胡大人的意思，是在城里动员一些民夫，帮忙修葺城关，但很多象城的人，不理征召，都逃出去了。”丁沛脸色恼怒。

　　这几日，但凡有点什么风吹草动，他都会来和陈景说。约莫在心底里，对于陈景拜服得很，当成了行伍中的知己人。连着擢升哨将的军功，都是陈景给的。

　　仿佛在暗地里，陈景才是夫壮营第四哨的哨将。

　　“下一步，那胡大人的意思，是要我带人去吞狼关附近，打探情报。但陈景你也知道，我们只是夫壮营，打探这事儿，偏要推给我们。若无记错，先前便派了人过去，但约莫是被抓了。”

　　“会死人。”陈景一句道破。

　　吞狼关那边，肯定是重防之地，叛军会严密防守。

　　“丁将，不会是你请命的吧？”

　　“哪儿呢……还不是那李光，调职为副将之后，硬要夸我两句，不料那胡大人眼睛一亮，便点了我的名儿。”

　　陈景无语。

　　“那啥……陈景兄弟，这事儿你看要怎么做？”

　　陈景明白，如丁沛这样的兵油子，在最先的时候，便如都尉田安一样，心底里也存着一份家国大义。

　　“带多少人最好？若不然，整哨的人都带过去，人一多，也安全一些。”

　　“不妥。”陈景摇头，“人数一多，定然要被发现的。”

　　“要不然——”丁沛咬了咬牙，“便跑远一些，小心逛上两日，回来之时，我便说没探出情报，大不了受一顿军鞭。”

　　“丁将，莫要着急。”陈景犹豫了下，“你今夜寻些破袍子，再挑几人，一起扮作难民。”

　　“才七八人？”丁沛怔了怔，“真去了那里，遇着动刀的怎么办？”

　　“真遇着动刀的叛军，你带一千人去，也逃不得。”

　　丁沛想了想，沉默地点头。

　　“我一直说，小心驶得万年船，好不容易擢升哨将，可莫要稀里糊涂地死了。登丰城北面的淮江，那些花船上，前些日子多了不少小花魁，我还没去过呢。”

　　“打赢了胜仗，回了淮州，我与你同去。”陈景安慰道。

　　……

　　夜色静悄，四周围的世界，死寂的一片。唯有不安分的夜鸟，会偶尔“咕”上两声。

　　象城离着吞狼关，约莫有四五十里。明明离着不远，但平叛的大军，那位宿将胡尊，终究不敢贸贸然攻打。

　　换上破袍的陈景几人，循着夜色小心出了城门。他知晓，若是带回的情报有利，说不得平叛大军，很快便要攻打吞狼关。

　　丁沛脸色紧张。

　　“那年我第一次入青楼，佬鸨来接的生意，她瞪着我看的时候，我都没有这般紧张。”