“陈公子，我叫张天才，花费多日才写了一首诗，诗名‘塘村打匪有感’。”

　　“一刀两刀三四刀，刀刀砍断老匪腰——”

　　只听了两句，邢小九跑入雨中，将爱写诗的小张一下子抱走。

　　陈景揉了揉额头，看着马场外的雨色。已经两日了，这雨水并没有停歇的迹象。

　　庄子里，几个妇人正收拢稻草，不时往上面递去。胡西和周勇两个，正站在木梯子上，用稻草填着马厩顶的窟窿。

　　邢秋和三个庄子里的娃儿，正踩着水，嚷嚷着要分为两队，来一场雨中决战。只可惜出师未捷，被各自的娘亲折了枝条，一顿好打。

　　“陈景，喝口热汤。”

　　徐家马场一天三顿，将近午食的时分，宋钰端了一碗热汤走来。

　　陈景刚捧起汤水，却在这时，发现马场外的雨水中，马胖子的马车，急急驶了过来。

　　“小东家，小东家！”

　　“怎的？”放下汤碗，陈景只觉得有些不妙。

　　马胖子走入屋檐下，声音里满是沉闷。

　　“你托我打听的事情，我问到了。”

　　“如何？”

　　“那夏捕头……有些不好。”

　　“马老爷，请细说。”陈景皱了皱眉，在马胖子身边坐下。

　　“夏捕头……顶撞了那位许将军，那许将军一生气，差些要砍了他，但有很多人帮着求情，现在只入了大牢。”

　　“为何如此。”

　　“听说，是城里的几户百姓，有沾上维新党的嫌疑。小东家你知道吧？那许将军，是个宁杀错不放过的人，便想砍了这几户百姓的头，然后夏捕头去作保苦劝，又劝不得，情急之下便抽了刀。”

　　“小东家？”

　　“在听呢。”陈景心底叹气。还在平安镇的时候，他便想过，以夏崇格格不入的性子，不愿同流合污，迟早会出现事情。

　　“马老爷，这事情能打点么？”

　　“这不好办，别人就算了，但那位许将军，是京邑许家的人，他不缺银子的。”

　　陈景沉默了下，“马老爷，能否再帮个忙，替我去打点一番试试。”

　　“可。”马胖子认真点头。约莫也看出了，夏崇和面前小东家的关系，有些不一样。

　　“对了，我还打听到一件事情，那位南方来的维新党大人物，可能很快到平安镇了。外头的官路上，到处都是营军巡逻。听说明天的时候，城外的青石台，会砍很多人头。”

　　“砍头？”

　　“正是，先前抓了不少维新党，准备要砍头了……小东家，你说这些人，为啥要吊着脑袋，去做这些呢？”

　　陈景不知怎么回答。这是第三个，这么问他的人了。

　　这腐朽世道里的光，在一开始，总是让人不解，让人心生疑惑。

　　“马老爷，莫问了，小心惹祸。”

　　“对对，对头。”马胖子拱起手告辞，挪着有些臃肿的身子，开始走入雨幕。多走了两步，又有些不甘心地转头。

　　“我知晓，小东家是有大学问的人。我便问，维新党是坏人吗？”

　　“不是。”陈景脸色认真。

　　马胖子忽然变得有些沉默，点点头上了马车，一下子消失在雨幕中。

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　　时至黄昏。

　　马场外的雨水中，又来了一骑人。蓑衣带刀，下马的时候，还带着一股子沾上的土腥气。