北镇关镇守府，榆罔坐于案后，紧锁眉头，旁边常先问道：“有何难决之事吗？”

榆罔沉吟道：“所遣孤竹斥候，传来的消息越来越少，这两天，更是完全断绝，究竟何故？！”

常先道：“或是孤竹比较平静，也或是盘查甚紧，一时传讯不便！”

榆罔摇首道：“此次消息断绝颇为突兀，之前也毫无征兆，恐怕没那么简单，你去把应龙唤来！”

“好！”

时间不长，应龙随常先走入，榆罔道：“应龙，我打算让你再往孤竹，如何？”

应龙不解，“为什么？”

“原来所遣孤竹斥候，刑天叛乱后，已尽数召回，但未全返，后来所遣，近两日都无消息，我觉得极是蹊跷，放心不下，你对孤竹轻车熟路，如再往打探，最为适合！”

“莫非是青魃吗？”应龙惊怔。

“什么青魃？”

“刑天派往孤竹的……”应龙悔之不迭。

“为何不早说……”榆罔凝注，长叹一声，“你立刻去长滩城找……”

尚未说完，忽闻堂外空中传来振翅之声，应龙松了口气，道：“这不是来了吗！”榆罔与常先却是面露凝重，常先疑道：“有点不对！”

话音方落，一只白瀚鸟疾飞进来，倏地一晃，似用尽了最后的力气，扑棱棱掉落于地，常先快步上前，捧起白瀚鸟，但见鸟腹一片殷红，羽毛凌乱，挣扎着扇动了几下翅膀，一对黑色的眼睛渐渐黯淡合拢，鸟首软软垂在常先手掌之上。

常先轻翻鸟身，果有一根细竹筒紧紧绑在腿上，他小心取下，交予榆罔。

榆罔打开竹筒，里面塞着一卷白绢，他抽出从头至尾读罢，饶是素常淡漠从容，也不禁脸色一变。

“发生什么事了？”

“孤竹国主骊连被刺杀了！”

“什么？”应龙大惊道，“骊连本为大能，又是国主，怎会轻易被杀？！”

“我们在孤竹的斥候也相继殒命，他拼死传来此讯，不及详尽，当下，孤竹由尊卢代掌国政，已起大军二十万巫卫军一千锋侵北镇关，按日估算，再过一天多的时间，即会兵临城下！”

“起兵了？！“常先闻言骤然失色。

“那祝融族长呢？”应龙急问道。

“他始终在闭关修炼，应是还未出关！”

“咱们仅仅五万人马，岂能抵敌得住？！”

“立即飞报王城，咱们只能尽力多支撑些时间！”榆罔思索了片刻，对常先道，“你速遣人往涿鹿城，召州牧方雷率军来援！”接着转向应龙，“你立即整饬天师军备战！”

二人肃容应命。

浓浓的紧张沉重的气氛笼罩了整个北镇关，全关上下，到处是车滚马鸣，除了喝令沉默忙碌的身影，空气中满满充斥着剑拔弩张。

黑夜降临了，北镇关依旧烛火通明。