奥古王城与九大公国盘踞了世界中心区域数万年之久，起起伏伏、兴衰更迭，却也从未出现过哪方势力真的彻底泯灭。

神圣战争是一个转折点，直接让西塞公国的野心展露无余，同时也使得奈特公国一跃跻身到了强大的巨荫之下。

可若说在这几百年里最倒霉的，却数吉恩公国当仁不让。无意得罪了身为“十二魔兽”的霜巨人伊米尔，待付出了哀鸿遍野的惨痛代价后，虽保住了主城弗列城，但也就此沦为没落公国，知道今时今日。

隐忍、隐忍、再隐忍。吉恩公国从那时起彻底退出了公国间的争斗，宛如一只碎甲的乌龟，默默蛰伏。

午后的阳光有些刺眼，他们透过琉璃窗，星星点点的散落在地面。王宫大殿虽然依旧庄重威严，可其内的装饰却显得十分破败。

近十米高的窗帘上沾满了灰尘，原本应该颜色鲜艳的羊毛地毯薄如纸片，烛泪仿佛钟乳石般向地面蔓延，殿门虽然巨大，可却被风啸声填满。

中年男人默默坐在王座上，或者说是坐在了家族先祖们的落寞上。没有象征地位的权杖，没有锦袍华服傍身，也没有任何人在身旁。

此人名为何塞，正是如今吉恩公国的掌权者，因为其曾在某次贵族晚宴上因身着旧衣，因此便落了个“破手套”的外号。

然而作为奥古大陆的最穷大公，何塞对此虽然不悦，可也无力反驳。或许在世人眼中，何塞与其说是吉恩大公，倒不如说是个落魄的贵族世家子弟。

时间一分一秒流逝，何塞的脸上始终挂着笑意，显得十分谦卑，又有些憨傻。麦酒与陶土杯碰撞出了一串响动，早已温热的葡萄一颗颗塞入口中。

无需什么谏言，无需谁来说教，更无需任何建议。因为无论是吉恩公国，或是大公何塞，可选择的路仅有那么几条。

要么最终沦为其他公国的附庸之地，要么选择投靠某一方势力，就此唯唯诺诺。要么另辟蹊径，不是快速崛起，就是身死暴毙。

咔哒！纯铜小物翻起，那满是划痕的玻璃表面遮挡了指针。这块地精怀表是何塞祖父的遗物，更是吉恩大公的信物。

因为其内装着一把钥匙，一把足以拯救吉恩公国的希望之物。片刻钟后，王宫大殿内空无一人，唯有些许尘埃在空气里缓缓弥散。

“今天的情况如何？有没有什么进展？”何塞收起怀表，随即轻声问道。

只见这位平日里被世人嘲笑的“最穷大公”，此刻脸上还哪里有一丝憨厚与痴傻。冰冷的目光宛如毒蛇，毫无情绪的声音好似来自深渊炼狱。

因为这才是何塞的真实样子，一个喜欢隐藏在羊皮下的恶狼，一个将仇视目光深埋眼底的恶徒。

他恨所有公国，更很那个来自冻土大陆的“十二魔兽”；他恨沙耶鲁公国那种高高在上的姿态，更狠摩罗尼尔公国的道貌岸然；他恨吉恩公国子民的浑浑噩噩，更狠自己出生在这样一个家族中。

因为打从何塞出生的那天起，他就是唯一的大公继承者，或者说是现在这些烂摊子的继承者。

别人有的东西，他都有，但别人没有的东西也从未获得过。自己平庸的资质，就连那些整日混吃等死的公国学院导师都不屑，婚姻虽说美满，但那些却并非何塞真正想要的。