往后余生，有桑枝夏和徐璈为齐老养老送终，这见不得光的一辈子好像也就是到头了。

这样的日子，曾经的潜渊山庄庄主，只怕是做梦都不曾敢妄想过的吧？

齐老呵了一声没接话。

老王爷温声道：“我有些话想单独对这丫头说，可以请您先出去吗？”

齐老不悦地抿紧了唇，桑枝夏轻轻拉住齐老的袖口：“我今日借着王府的小厨房做了一盅鲈鱼羹，特意放在灶上一直温着，您要不先出去吃点儿东西？”

好几天了，齐老在这不见天日还凉飕飕的暗室内，大概率也没顾得上吃几口热乎的。

齐老皱眉道：“丫头？”

“我没事儿。”

桑枝夏好笑道：“王爷不会难为我的，您先出去便是。”

“等一会儿您吃点儿东西垫垫，回家去我再给您做爱吃的。”

齐老阴沉着脸扫了老王爷一眼，低头在桑枝夏的耳边轻轻说了几句话，桑枝夏点头后他才一甩袖子抬脚就走。

文大人跟着想送，脚下险些被绊住跌了一跟斗，几乎是连滚带爬地追了出去。

满头白发苍苍的大巫师安静如一尊不会说话也不会动的雕像，无声无息地站在边上。

老王爷含笑看着桑枝夏，慢慢地说：“桑枝夏，京都桑家的庶出三女，父曾是先皇倚重的桑将军，嫡母为柳氏长女，生母出身寻常，是被桑将军强纳入府的妾室，下有一据传已经意外身亡的弟弟。”

“四年前徐家登门提亲，你嫁入徐家当日，徐家因嘉兴侯被诬陷之罪判处流放西北，你一路辗转至西北，而后再到了岭南，我说的可对？”

桑枝夏并不意外老王爷一清二楚自己的来历。

但让她心头无端一跳的，是为何在这个时候说起这些。

桑枝夏眉眼低垂，带着晚辈该有的温顺低声说：“是。”

老王爷摩挲着指腹轻笑：“你跟徐璈成亲后，在西北很是周折了一段时日，那段日子想来过得很是不易吧？”

“也没多难。”

桑枝夏失笑道：“家人俱全，安苦都是福，万幸是挣出来了。”

“是啊，万幸是挣出来了……”

老王爷感慨十足地看着桑枝夏，轻声说：“那本王问你，你是怎么结识齐杰的？”

齐杰是齐老的名讳，但桑枝夏已经很久很久不曾听人叫过了。

桑枝夏愣了下没应声。

老王爷淡淡道：“齐杰曾经是做什么的，你可知道？”

桑枝夏闭了闭眼：“知道。”

能把她的来历查得一清二楚，那她和徐璈曾经的蜀地之行就必定是瞒不过。

桑枝夏懒得做无用的遮掩，坦然道：“在认识齐老的时候，我就知道他出自何处。”

老王爷脸上的笑一点点凝固，往日总是带着几分柔和的眉眼无端显出了几分迫人的凛意。

一直没说话的大巫师缓步上前，不带任何起伏地说：“你知道？”

“知道。”

大巫师：“那你可知，齐杰曾致力于想推翻江家皇族的江山，为此还作乱多年？”

曾经的潜渊山庄是皇族江氏不得不提的隐痛，也是皇族江氏多年来的心腹大患。

因朝廷的围剿，外界曾一度提潜渊二字纷纷色变，可桑枝夏竟然说她知道齐老的来历？

面对落在自己身上的两道充斥满压迫性的目光，桑枝夏缓缓呼出一口气，坦诚道：“是知道。”

“但那都是过去的事儿了，齐老现在只是一个寻常年过半百的老人，他……”

“寻常老人？”

老王爷嗤笑道：“丫头，你年岁太轻，恐怕也不知道当年的大乱。”

“潜渊山庄的庄主齐杰曾毒杀我朝将士官员过千，残杀无辜百姓无数，这样的人手染淋漓鲜血，脚踩尸骨万千，你说这都过去了？”

桑枝夏的确不知道从前的事儿，但那又如何？

老爷子曾对桑枝夏说过，潜渊山庄虽被朝廷围剿鄙夷，但所行并非都是为害于民之事，其初衷也并不是不择手段夺取江山，说到底不过是不甘心不得已这几个字在作祟。

桑枝夏不信别人说的，但她对老爷子给出的评价一字不疑。

祖父说过，齐老不是丧心病狂为非作歹之恶徒，那齐老就不是。

齐老对她好，相处几年不曾害过任何无辜的人，那她就信齐老心性正直，并非歹人。

桑枝夏在短暂的沉默后，不带半点慌乱地说：“王爷所说，我的确是年轻不知，不过齐老不是恶人。”

“不是恶人？”

老王爷揣摩似的重复了一遍这几个字，眸色泛冷地看着桑枝夏，一字一顿地说：“他是朝廷的敌人，也是皇族江氏的敌人。”