桑枝夏看着眼前的人神色温和，做了个请的姿势说：“周老板辛苦波折一趟，就不必拘着外头的那些礼了，都坐下说话吧。”

周老板三年前跟桑枝夏有过铿锵一面，随后再无交集。

年前在南城再见，原本是想拒绝彭远亮招揽进入商会的周老板得了桑枝夏的授意，摇身一变跟着大流入了彭远亮的伙，还找到机会跟着彭远亮安排的商队在关内和关外跑了一趟。

周老板坐下后也顾不得客套，仰头连着灌了三杯水，勉强解了口干舌燥后才大喘出一口气，忍着急切说：“年前知晓了您的意思，我怕底下人办事儿不妥当坏了您的谋算，装作伙计混入了李家的商队。”

“我跟着商队一路昨日刚到的北城，正想着要找机会去寻您。”

得知桑枝夏此刻就在城内，这才忙不迭地赶了过来。

桑枝夏示意点翠把茶水续上，顿了顿说：“如此急迫寻我，可是发现了什么？”

周老板面上浮出了几分僵色，忌惮什么似的，下意识地朝着屋内的人看了一眼。

桑枝夏会意笑了：“你们都先出去，外头的门看好了，没有我的允许，谁都不许进来。”

屋内的人陆续出去，周老板反复攥紧了手中的杯子，挣扎了好一会儿才哑着嗓子说：“桑东家之前的猜测不错，彭远亮要商队来往运输的东西的确是内有乾坤。”

“他运的是兵器。”

刀剑匕首之类的武器都很常见，只要找到了合适的地方，银子出足了数，想要个三五把都随意可买。

但这些都不能跟彭远亮运至关内的东西比。

周老板受到的惊吓不小，脸色寡淡惨白，出口的话也带着颤颤：“关外的铁器好，这一点咱们都知道，但关外的铁器进入关内也是被朝廷明令禁止的，这是犯的大忌。”

“出关的商队有两部分人组成，一部分是加入了商会的人出的队伍，另一部分是彭远亮指派的人。”

“我随商队一路出关，前后的打点和货物交接都是彭远亮的人出面，其余伙计只负责搬运和护送，包括领队在内的李家人都误以为自己要运输的是玉类原石，但……”

周老板深深吸气，强忍着哆嗦咬牙说：“我之前做过玉类原石的买卖，对这些石头的分量心中有数，见了那情景就觉得不对劲儿，索性就在李家伙计的掩护下，找机会撬开了一个箱子的边角偷看了一眼。”

“那号称装着原石的木箱里，满满当当的都是冒着寒光的箭矢，全部都是。”

朝廷对铁矿的把控极严，各类兵器的打造更是容不得半点含糊。

军中所用的长弓箭矢大刀之类的武器，全都是由兵马司专职打造，上头还必须标有特殊徽记，借此好明确是出自何处。

寻常百姓家中是用不上箭矢等物的，就算是上山的猎户，手中有的也多是自己打磨的木箭，顶天了在尖锐的部分包裹一层铁皮。

可从关外运输入关的那批货重逾数千斤，全是由精铁打造。

数量如此惊人，还是非常规类可见，这样的东西太过于见不得人，用处细思极恐。

周老板虽是有些胆量，但也只是个商人，有生之年头一次触碰到如此可怖的阴谋，那叫一整个失控到心乱如麻。

周老板艰难地咽了咽口水说：“按理说这样的货是入不得关口的，就连入关的第一批搜查都躲不过去。”

“可商队不管是出关还是入关流水一般顺畅，没受到半点阻拦，关口看守的兵马也都视而不见，这……”

“虽说货的种类有些出其不意，但既然是进了关口，那就不能拿关外的话来说事儿了。”

跟周老板肉眼可见的惊恐相比，桑枝夏简直镇定到可怕。