返程的路上再次途经了永平镇。

相比于来时看到的场面，永平镇外聚集的流民数量，明显又有增多。

所有流民都半死不活的瘫倒在永平镇外的路边。

进出永平镇的人，对于流民们并不在意。

没有人好心的去给流民们发放食物，因为这些不停进出永平镇、为了生活而奔波忙碌的底层百姓，自己其实都不够吃。

也没有人在乎流民们的死活，无论地方上死了多少百姓，只要声音传不到都城中枢，那对于地方上的官员来讲，便不会造成任何影响。

即便是税赋的征收，由于大周施行的税制并非是人头税，而是一种类似于地方摊派的定额税，所以在许多地方官的眼里，他们治下百姓的数量多寡，根本不重要。

数量多的，每个人需要缴纳的税就少。数量少的，每个人需要缴纳的税就多。

在地方官的眼中，征收的税赋才是他们关注的重中之重。

他们头上戴的官帽子，腰里别的钱袋子，都和税赋息息相关。

至于说百姓，死就死了，反正活的再凄苦，也不影响那些百姓们持续不断的生孩子。

大周值此关键时刻，进便是一统天下，退则是粉身碎骨，这种情况下，自然只能苦一苦百姓，共克时艰。

百姓们辛苦一分，大周就能好过一点。

你说百姓们要活不下去了？

别扯了，百姓们活不下去的日子多了。

翻开历史的每一页，当上面开始有文字记载百姓的命运时，哪一段不是析骸而爨、易子而食？

阻止百姓们不停的传承血脉、让后代不断的提供养分了吗？

地方官们看的很清楚，他们想要升官，想要在仕途上平步青云，那么来自于上官的赏识，就是唯一的途径。

至于其他那些摆在明面上的所谓规则，其实都是形式！

沈旭再次勒马停步，静静的看了一会儿那些流民们的惨状。

脑海中各种念头纷繁涌现，让他隐隐觉得自己似乎应该肩负起一些责任。

“这次遭灾，大概会持续多久？你们以前遇到过类似的情况吧？按照你们的经验，有可能会饿死多少人？”

静静的看了一会儿后，沈旭忽然开口问道。

宋思怡没有回话，而是扭头看向了一旁的夜无救。

显然，专注于武道的宋思怡，对于这种事情基本上没关注过。

夜无救则是想了想后，回答道：“很难讲，每次遭灾的情况都不一样，这就导致那些黑心粮商们进行粮食抛售的日子也各不相同，而且以前连年打仗，灾民们可以直接被抓壮丁入伍，境遇其实比现在能好一些。

虽然被抓了壮丁后，很容易就会在战场上死去，但起码能当个饱死鬼。今年没有抓壮丁的了，整个东山府各郡下辖的城镇以及村子，按照目前的情况来看，估摸着前前后后起码也得饿死几万人吧……”