芝诺贼眉鼠眼地看着喝完粥后大家的变化，脸上已经表现出一些志得意满，他的表情被罗森看在眼里，心中的杀意也更甚了。

“粥还有很多，多喝点，待会比较有体力。”芝诺帮忙给艾琳的空碗中盛满粥水，又看了看，给詹妮的碗也盛满，紧接着扫了一眼罗森三人：“你们就自己续上吧，叔就不代劳了。”

罗森望了一眼锅中的热气腾腾，又看着自己面前的空碗，竟是还有一种再来一碗的欲望。

这种欲望就像是初恋时被小女友主动亲吻一样，很想再来一次。

压抑住这种莫名其妙的冲动，罗森起身离开座位：“我吃饱了。”

……

公共农田在村庄西北边，他们需要穿过整个村庄，只要在天色彻底黑下来之前回家，便可以避开夜晚入侵村庄的牛头怪。除此之外，公共农田附近也有暂时过夜的房间，如果时间晚了，可以暂且在那边过夜，晚上的时候那片区域还是挺安全的，至少牛头怪不可能深入那么远的距离。

村子中央有一条通往邻村的主路，博得家的商队经常穿行其上，来往两个村庄互通商品，沿着这条路，却能见到不少无家可归的流浪汉。每一次罗森从这条路经过时，心中便会升起对博得家的厌恶。这是一条通往财富的路，也是普通人失去所有的路。

商队拿车来往，车厢上时不时便有妙龄少女将脑袋探出车窗，没有表情的面孔上，残留着干涸的泪痕，她们的脖颈上被套上项圈，双手双脚束缚着锁链，防止运输途中逃跑。

博得家一方面宣称这些少女来自于奴隶市场，实际上，博得家是这附近最大的奴隶制造商。制造奴隶最大的产业便是赌博，博得家早年便是凭借赌起家的，如今已是当中的龙头。

在西边的邻村随处可见大小赌场，都是博得家的字号。一些烂赌鬼便聚集于此，甚至长久定居，终日豪赌。他们败光了钱财，便去偷、去骗、去抢，只要能有机会弄到赌资，那些人的身影始终会出现在赌场上。

这些烂赌鬼也是博得家的主要收益来源之一，博得家为他们放高利贷，偿还不起的，出卖妻女，将妻女卖给博得。这些女子中美貌者，博得自己留下，成为豪宅中的女佣，服侍博得家的生活起居，相貌差些的，便真当成奴隶送到更加边缘的村庄当苦力了。

眼前马车车厢上运送向博得家的这些妙龄少女，便都有一个烂赌鬼的爹，她们的母亲或许早已被卖走，或许还在家中苦口婆心劝阻，但最终命运不是送到博得家，便是背井离乡，一生奔波。

当罗森与其中一名少女四目相对时，对方眼中黯然失色，没有外界景物的倒影，仿佛行尸走肉。罗森注意到少女咬破的嘴唇，在被囚禁之前她们反抗过，最终却依旧无法抵抗命运的捉弄。

芝诺朝着车厢中的少女吹了吹口哨，挤眉弄眼，少女们无一人注意到他，芝诺反而觉得无趣。

芝诺说道：“西边村子的赌场我也去过，不得不说，里面挺热闹的，运气差的一天之内家破人亡也是常有的事。”

艾琳拉着孩子们的手向一旁避开了马车，同时加快了速度，她对博得家的商队也很反感。

公共农田便在西村边缘，在那里便可以眺望到远处大大小小的赌场，能听到从赌场中传播过来的豪赌声。

“这些女孩太可怜了，哪天我成了村子里的大人，必定要先严惩博得家的商队！”强森义愤填膺道。

“你觉得你成长的速度，比得过博得家成长的速度吗？”艾达摇头说道：“博得家崛起的时候，你还在吃奶呢，有时候不得不承认一个事实，残酷的世界才是真相。”

艾达少有地变得深沉。

罗森知道他为何而深沉，记忆中艾达八岁时有个女孩，来自于邻村，是艾达的好朋友，后来就再也没出现了，艾达便猜测那女孩被博得家给拐走了，可以说几人中对博得家痛恨最深的还是艾达。

“我相信强森的天赋，加入护卫队后很快便能升职，如果能成为一阶魔法剑士，便是村子的第二位守护神了，博得家为不敢不给面子。是吧，芝诺叔叔？”詹妮小脸坚定说道，最后征询芝诺的意见。

“你们还太稚嫩了，这年头护卫队短命，哪天指不定就没了，死在抵抗魔族的争斗中，商人们的力量在崛起，除魔剑士最终也会落寞的。”芝诺深深一个感慨，让孩子们知道如今世界的形势：“如果有机会，从商是你们最好的选择。”芝诺说过很多谎话，可这句话却是真心的。

剑士已亡，商人当立，这是普遍被接受的认知。

“一旦魔族入侵，逃最快的就是那群贪婪的商人！”强森不屑道。

“我倒是有些支持芝诺叔的看法了。”艾达沉吟半晌后，说道：“有机会的话，我是说如果没能被选进护卫队，我想试着成为一名商人。”