看台上十二位大儒坐镇，除此之外，还有书院三十位先生负责在场上巡弋，目的就是为了防止贡生作弊。

随着大典的祭祀结束，作为宫廷近侍的莲落缓缓登场，他拿着一个木盘，上面放着一个玉简，来到了陈柏年面前，道：“请阁老亲启。”

陈柏年缓缓起身，拿起上面的玉简，这让在场的贡生都是一惊，因为往年都是内阁拟定了题目之后，才上奏人皇，由人皇批红，也没有眼前这一环。

抓起玉简的陈柏年却没有打开，他目光炯炯的扫过众人，道：“此次大考第一场，由陛下亲自拟题！”

说罢，他才缓缓打开玉简，那双深不见底的眼睛，此刻却露出了凝重之色。

因为玉简上，只有三个字：“何为道！”

即便是他这位满腹经纶的鸿儒，也是微微皱眉，在白鹿书院出这样一个题目，陛下这是何意？

但他很快便明白过来，道有千条，书院的道为道，玄罡天师道的道也为道，并不局限于其中一种。

随之他将题目公之于众，并说道：“诸位有十二个时辰答题，也可提前交卷！”

当听到考题后，在场的所有贡生都吃了一惊，他们显然也疑惑，为何陛下会出这样一个题目？

何为道？这里可是书院，为何会问何为道？

虽说他们这些人，大部分都是各地书院举荐而来，虽然有关系的夹带，但这当中的大部分，却都是有真才实学的。

更别说那些异族学子，既然敢来白鹿书院，自然是有两把刷子的。

在短暂的议论声过后，他们纷纷前往了自己的号房。

“你有把握吗？”

归荑询问道。

她知道陈念之会写诗，但现在的题目不是诗，明显是要写策论，这考验的不仅仅是考生的笔力，同样考的是见识。

浅显的理解，这个题目就是“什么是道？”

当然是见多识广的人，更加清楚什么是道，因为他们所见过的道，远比那些出身底层，一辈子被囚禁土地上的农户，要有见识的多。

像归荑这样，即便她大门不出，二门不迈，可剑府的底蕴，让她可以获取到这片大陆上，许多寻常人难以获取的隐秘和情况。

所以她的见识自然也是不低的，她担心陈念之，也是有原因的，因为她知道陈念之真正的身份，乃是东陵城的那位平妖候。

东陵城她没去过，但她知道青州，人族十二州，青州虽属人皇直辖，不再五帝掌控范围之内，却是实力最弱的州之一。

若不是有九连山的存在，青州将直面妖族，可以算得上是穷乡僻壤之地。

这样一个地方出来的人，面对这样的题目，不是归荑看不起陈念之，而是确实有自身的局限性。

“放心吧。”

陈念之微笑道，“你争取也要考个好成绩！”

就在这时，一声喝斥传来：“速速进入号房，否则，便视为作弊，逐出考场。”

陈念之扫了一眼，发现是书院的一位先生，他虽然不认识，但却能够感受到这位先生眼中生出的敌意来。

陈念之当即进了自己的号房，发现号房里有笔墨纸砚，除此之外就是一张桌子，一张凳子，其余什么都没有。

当他抬起头，便可以看到首辅陈柏年，以及书院的一众大儒，他这才明白把他放在一号的用意。