审讯室中，夏琼英面对闭口不开的任向桂，却非常有耐心。

“任向桂，今天既然把你叫到了这里，你难道觉得我们隐龙卫只是吃饱了没事干？没有一点真凭实据，我们会动你？”

见他仍旧不吭声，夏琼英向边上的人做了个手势，两个人抬过来一个箱子。

“打开。”

箱子中装的是满满一箱铠甲，做工精细。

“这是今晚在运河码头上所查获的军械物资，押运之人乃是你的心腹董大。这件事，你作为他的顶头上司，不会不知道吧？”

“这是他私下里做下的，与我有何关系……”任向桂终于开口了。

“哈哈哈，你倒是推得一干二净。”夏琼英讥笑道：“你那忠心耿耿的部下听到后会哭的。他们说是受了你的指使将这批军械送往码头的，怎么，不肯承认了？我手上可有董大他们的供词。”

“他们那是血口喷人！”任向桂大喊道：“明明是他们私下里做下的事，却把罪责推脱到我的头上。你们有什么证据说是我做下的？”

“那你看看这是什么。”夏琼英将一张纸拍在桌子上：“这是属地的厢军都指挥使的证词！”

听到这句话，任向桂脸一下子就变得刷白。

“想起来了？十二日前，你亲自押运一批军械前往厢军的驻地，假借以旧换新之名，将他们原本装备的军械全部换成那种劣质装备。转运交接单上还有你的签名和画押，你要作何解释啊？”

“我……”任向桂又默不作声了。

“任向桂！”

原本在外面旁听的赵怀月，径直走到了他的面前。

“殿、殿下……”

见到赵怀月到来，任向桂惊得赶紧伏地磕头。

赵怀月背着手，朝在地上磕头的任向桂瞥了一眼，朗声斥责道：“任向桂，你身为军械作院使，原本应该用心钻研那军械研发制造之术，现在却专搞那些歪门邪道。不仅贪墨军械制作的军费，而且偷工减料，兵不堪用。更有甚者，竟然以次充好，将那些良品替换成了劣品，并且卖与敌国！以上种种罪行，本王应该如何‘赏’你啊！？”

“殿下，罪臣该死、罪臣该死！”任向桂连连磕头，将额头都磕破了。

赵怀月的语气缓和了下来：“你的确该死，不过也可以不用死。”

“真、真的！？”任向桂有些难以置信。

“那就要看你自己的选择了。你以为本王不知道吗？江南东路这些年来被贪墨的军费有数十万两之巨，这些银子是被谁贪走的，最终又是进了谁的口袋？这是你一个小小的军械作院使能够做到的事？”

见到任向桂默不作声，赵怀月继续说道：“你自己好好想想看，原本昨晚这一批军械转运到运河码头之后，应该通过肖贵荣所派的船只运走。约好的时间为子时，何以你的人直到子时一刻都不见一只船？”

“难难道他们”任向桂也感觉到不对了。

“这是你的亲信董大的供词。据他所言，以前从来就没有过这样的事情发生，船只都是提前停靠在岸边等待的。”赵怀月将那张供词放在他面前后又拿出那张告密的纸条：“你再看看这个。”

“这是”任向桂疑惑地接过纸条，随即脸色大变：“今夜子时，运河码头！？”