“使不得！”老板连声回绝道，也懒得多作解释，径直出门了。众人面面相觑，而那些灾区群众们极力挽留，也无法奏效，只得由他而去。

伙计们却是开口解释道：“我家掌柜是个好人，奈何好人没好报！他变卖了不少家当，只为施粥行善积德，奈何却触动了某些人的利益，家中还有人遭了毒手，掌柜的上有老下有小，实在是没办法了。”

几名伙计早已垂头丧气，只见贺泓开口道：“几位小哥，我家主子准备施粥，就在对面米铺，奈何人手不足，不知几位可否帮个忙？”

“我去！”

“我也去！”

“算我一个！”

几名无牵无挂的伙计，义无反顾的站了出来。

不一会儿，伙计们便从灾民中挑选了几名劳力，打水挑水，劈柴洗碗，搬桌搬锅，忙得不亦乐乎。

看到他们忙碌的身影，众人刚打算离开，只听到贺泓一声惊呼：

“慢着！”

只见刚开封的大米，有些异样。贺泓连忙上前查看，随意抓了几把米，放入手心。却发现大米中杂质含量远超平常，石子、石灰含量占了一半。

哪怕是上缴，纳税的大米，也不敢这么糊弄。

要么是这老板私自掺了东西？

更大的可能，就是被劫掠的运往江南的赈灾粮食。

萧文君三人互相对视一眼，立刻明白了其中的玄机。

与此同时，隐藏在暗处的明远，一脸风尘仆仆地来到省城与王九渊等人会面，这些日子他下到各个县城走访，将所有的受灾情况以及政策的执行情况等，摸了个清清楚楚。

他来到后院，看着萧文君身边的萧可人，先是一愣，得到了萧文君肯定的答复后，方才开口。

“主子、郡主。”明远喝了一大口水才缓了过来，“江南各个州县情况都不太好，和之前暗影阁查出来的消息差不多，道路、桥梁、房屋、农田被冲毁了半数。”

“地势高些的县城情况稍微好一些，但江南水田居多，今年的收成几乎无望，明年怕是十分难熬了！”

“大部分的百姓都选择北上投奔亲戚，无牵无挂之人却是拧成了一股绳，似乎打算逃到京都，去陛下面前告御状。”

“现在停了雨，水褪去了，亲眼看见这些惨状，才最是触目惊心，如今气温升高，空气潮湿，又死了许多百姓，怕是很容易感染瘟疫。”

明远一口气说了这许多，他比萧文君等人提前了许久到的江南，走访调研了绝大多数的州县，不是刚才那些话能够概括的。于是，又讲了些当地政策推行的情况。

这一场小型的讨论会，进行了快一个时辰。

安静坐在一旁的萧可人，心内震惊，她原本以为自己遇上的是普通官宦人家的公子小姐，尤其是那公子，长得相貌堂堂，一表人才。

没想到他们竟然将江南的情况了解得这般清楚细致，看样子是要在这里干出大事，或许，江南的百姓有希望了！

突然，街道上锣鼓齐鸣，隐约听到官兵的说话声，众人疑惑，扭头齐齐看向萧可人。

“如此吵闹，可知是何事？”

萧可人被众人盯着，有些紧张，磕磕巴巴道：“锣鼓声是提醒百姓，官府开仓施粥了。”

贺泓出去了一趟折返回来，皱眉道：“不知何故，茶馆附近等着老板施粥的人，一个个稳如泰山，反倒是那些刚刚从外地过来，累得奄奄一息的人跟着衙兵走了。”