钱乐天道：“韩将军说的对，朝廷虽然依旧架子粗大，可是里面已经空了。即便如此，那皇帝还在四处筹钱修他的艮岳。哪里还有资源来对付我们？这些暂且不说，就算他们有资源，只怕也没人啊！这些年的征伐，宋庭白白损失了无数的将士，如今的军队只是空有其表罢了，就是剩下的这些军队，也因为朝廷扣发抚恤和粮饷的原因而战力低下，根本不堪一战。咱们完全没必要担心朝廷。朝廷唯一能对我们造成损害的就是停发十几万军队的粮饷而已。”

杨鹏道：“钱乐天说的很好！不过我们也不能就听任事态就这么发展下去，我们还是要想办法把朝廷行动引导到我们希望的方向上去。”看向寇炎，“寇炎，你秘密去一趟京城，找寇准好好谈一谈，把宋人的威胁说清楚，请他理解我们的苦衷，还要告诉他，宋人的威胁已经是迫在眉睫的了，请朝廷整军备战以应对不测！”寇炎站起来，抱拳应诺，随即皱眉道：“寇准的话恐怕在朝堂上和皇帝面前不管用啊！”

“聊胜于无，尽人事听天命吧。与此同时，你还要去拜见一下王钦若、林特等人，这些贪官虽然可恨，可是这个时候却是很有用的。”“是。”钱乐天抱拳道：“主公，属下认为可以派人去一趟辽国。”“哦？”“咱们可以假意表达结盟的意愿，以便将压在我们边境的辽国大军支开，然后我们再图谋北伐。”

杨鹏思忖起来，皱眉摇头道：“不行，这种事情我可干不出来。再则，辽人不是笨蛋，他们不会那么容易上当的。”散会后，杨鹏来到赵金喜的房间中。赵金喜见杨鹏进来了，连忙放下手中的绣品起身相迎。

杨鹏抱住赵金喜，把脑袋埋在的颈项上，“哎，真是好辛苦啊！”赵金喜不由的心疼起来，柔声道：“大哥是大英雄，自然难得清闲咯。大哥若是觉得辛苦，小妹为你抚琴一曲如何？”杨鹏放开赵金喜，笑着点了点头。

赵金喜立刻走到琴架后跪坐下来，抬头看了杨鹏一眼，两人相视一笑。赵金喜轻轻地拨动琴弦，清幽的琴声荡漾开来，红唇轻启，贝齿若隐若现，《青玉案·元夕》》那优美的旋律让人如痴如醉。杨鹏在对面的圆桌旁坐下，看着赵金喜那绝色的姿容，听着那宛转悠扬的琴声歌声，只感到这真是人生一大快事啊！

钦差大臣匆匆赶回朝廷，回复说：“杨鹏抗旨不遵，不肯来京！”听到这话，皇帝、群臣都不由得震惊变色，而且还不知所措。文臣就是如此，阴谋手段没有用处，他们就不知道该如何是好了。

孔一达出列，愤然道：“陛下，此贼的逆行已经暴露无遗，当立刻调派大军征讨！”一些大臣纷纷附和。寇准立刻出列，“陛下，我朝这些年战事不断，国库早已空虚，百姓穷困不堪，而且各地将士伤亡惨重，且都颇有怨言。如此情况如何讨伐？”

孔一达没好气地道：“我幅员辽阔带甲百万，怎可能连平定叛乱的军队都派不出去？”寇准眼中流露出厌恶的神情，“孔大人，国家大事可不是翻翻嘴皮子那么简单的！我朝虽然幅员辽阔，可是很多地方因为之前的匪患和官吏的贪赃枉法而穷困不堪，根本无法输出钱粮来支持国家征战，若强行征收钱粮，只会激起民变；我朝虽有带甲百万，可是相当数量的军队却已经耗损在了之前的征战中，如今的军队士气低落难以依靠，而且粮饷匮乏，如何去调动军队？”

孔一达不禁语塞。寇准朝皇帝抱拳道：“陛下，臣以为上将军之所以未遵旨来京，也是有苦衷的。据微臣所知，如今辽国以五十五万大军压在燕云十六州北线之上，且燕云十六州内部匪患未息，如此情况之下，上将军怎敢离开？”看向那位钦差大臣，质问道：“我所言可是实情？上将军是否请你将这些话转告陛下？”

那个钦差大臣这个时候却支支吾吾起来了。寇准大怒，喝道：“若不实话实说，待真相大白之时，你便是欺君之罪！”钦差大臣大惊，慌忙朝皇帝抱拳道：“陛下，确实，确实是这样的！”皇帝有些懊恼地道：“既然如此，你为何不说？”“微臣，微臣以为那只是杨鹏的搪塞之词。”

寇准抱拳道：“陛下，张大人隐匿实情，欺君罔上，还请陛下治他应得之罪以儆效尤！”钦差大臣连忙道：“陛下，微臣绝非有意欺瞒陛下，实在是无心的啊！”“罢了，以后不要再犯了！”

“谢陛下！谢陛下！”寇准道：“陛下，契丹人如今屯兵百万在我北疆，可谓司马昭之心路人皆知，应当即刻罢黜花石纲及内外制造局，罢免各种不必要的苛捐杂税，犒赏三军，以提升民心士气，同时整军备战以备不虞！”

林特没好气地道：“寇大人这话危言耸听了吧！辽人是我们的盟友，怎么可能会威胁我们？至于提升民心士气所言，更是无稽之谈！如今天下太平，万民称颂，谈何提升民心士气啊！”

王钦若也道：“不错！寇大人只怕是在哗众取宠吧！”皇帝深以为然地点了点头，“王爱卿、庞爱卿所言极是。”“陛下，切不可听这些奸佞之言啊！”寇准急声道。

林特等人大怒，王钦若反唇相讥：“真不知道究竟谁才是奸佞！俗话说大奸若忠，只怕寇大人才是真正的奸佞！”满朝文武纷纷附和，皇帝也不禁疑忌起来，呵斥道：“寡人心意已决，你不必再说了！”寇准不由的叹了口气。

寇准回到住所，正好碰见了来拜见他的八王爷。两人寒暄了一番，随即寇准请八王爷到书房说话。两人来到书房，分宾主落座。寇准长叹了一声。八王爷见状，不禁问起原由。寇准便将今天朝堂上的事情从头到尾说了一遍。八王爷紧皱起眉头，“契丹人狼子野心，为何陛下和众臣就是看不到呢？”寇准苦笑着摇了摇头。

八王爷忧心忡忡地道：“我实在是担心啊！若是契丹人大举南下，我们该如何应对？”寇准叹了口气。想起一件事情，问道：“你说上将军究竟是忠臣呢，还是曹孟德那样的奸雄？”

八王爷皱眉思忖起来。摇头道：“不知道！”看向八王爷，“希望他是能力挽狂澜的！否则……”两人都变得忧心忡忡起来。

燕京。傍晚时候，一名传令官从西方飞驰进入燕京城。杨鹏疾步来到大厅之中，一位风尘仆仆的传令官正在大厅中等候着，一见到杨鹏进来，立刻上前抱拳拜道：“小人拜见上将军！”

“起来说话。”“谢上将军！”传令官站了起来。杨鹏问道：“是不是发生了什么事情？”传令官抱拳道：“将军派我来禀报上将军，最近半个月以来，源源不断有粮草辎重经过燕山运往大同府，而且还不断有军队往大同府调动！将军担心契丹人会进攻居庸关，特派小人来请求援军！”

杨鹏立刻走到地图前，目光落在了大同府上，眉头一皱，问道；“可以肯定敌人的军队和物资都在往大同府调动吗？”“可以肯定！我军斥候深入了大同府附近侦查！”

杨鹏对传令官道：“你立刻回去告诉呼延必显，就说援军很快就到！”传令官抱拳应诺，匆匆离开了。杨鹏叫来蒋丽，令其立刻派人把留在燕京的所有重要文武官员都召集起来。蒋丽领命奔了下去。

不久之后，留在燕京的所有文武官员都汇聚到了留守府大厅中。众人感觉气氛非常严肃，觉得可能有什么大事发生了。杨鹏站在上首，扫视了众人一眼，“刚刚接到消息，辽国方面正在大规模调动！……”众人小声议论起来，有的人脸上有兴奋之色，有的人脸上则流露出担忧之色。

杨鹏道：“辽人的目标并不是我们，而是中原！”众人流露出意外之色，钱乐天皱眉道：“这倒也合情合理。在契丹人看来，中原显然比我们容易对付的多，而只要拿下了中原，我们便是瓮中之鳖了！”

毕竟后事如何，且看下回分解。( )