杨鹏拍了拍呼延赤金的肩膀，站了起来，微笑道：“你好好养伤。”随即对侍女道：“呼延赤金这边，你就多费点心了。”侍女抱拳应诺。杨鹏朝呼延赤金点了点头，转身离开了。

呼延赤金无比感动地道：“没想到大将军这么晚了还过来看我！”侍女重新坐到呼延赤金的旁边，一边为他敷药一边道：“于公，大哥是大将军，必须执法如山，不过于私，毕竟是咱们的兄长啊！”呼延赤金深以为然地点了点头。

呼延赤金敷好了药，在丫鬟的搀扶下坐了起来。盘腿坐在床榻之上，拿起杨鹏留给他的那本兵书，仔细看了起来。这部兵书，并非古代传统的兵法，而是杨鹏根据古代兵法和脑海里写的一部兵书，字数不多，不过却基本包含了杨鹏对于战争之道的理解和心得。杨鹏将这样一部兵书交给呼延赤金，可见对他还是有不小的期待的。杨鹏离开呼延赤金那里之后，又去了杨雄那里。杨雄对于陈枭的到来，感激涕零。……

第二天天刚放亮，雾气笼罩大地，辽军的战鼓声便一下一下打破了清晨的寂静。宋军将士匆匆登上城墙，只见十几万辽军铺天盖地朝城墙漫涌而来。

辽军在距离城墙大概两三里的地方停了下来，随即只见近千辽军勇士押着四五百宋军俘虏来到军阵之前，强迫那几百个俘虏跪在地上，一副要行刑的架势。城墙的宋军将士见状难免骚动起来，段志贤叫道：“他们想干什么？”

一名辽军将军策马来到城门下，扬声喊道：“我家太后要我传话给宋朝的大将军，如果不想眼睁睁地看着你手下的将士死于非命的话，就早早开城投降。我家殿下保证全城军民百姓安全，并且敕封大将军为我辽国的南院大王，继续统领燕云十六州！如若大将军不答应，那么你的那些将士即刻就将身首异处死于非命！”

杨鹏暗自赞叹：这个辽国的萧太后真是工于心计啊！她肯定知道如此一番做作绝不可能令他投降，可是却毋庸置疑将严重打击己方将士的士气。一般来说，一军主将面对这样的事情，只能选择抛弃那些将士，这是无可厚非的，所有人都能理解的，可是做为受威胁的一方的将士来说，情绪士气是绝对会受到影响的。这种影响在很多时候往往会起到决定胜负的作用。

杨鹏抬头望了一眼远处立在帅旗下那个英姿飒爽的身影，仿佛看见了她那美丽容颜上的胜利者的骄傲的笑容。周围的将士们都注视着杨鹏，等待着他的决定。鲁莽的段志贤嚷嚷道：“我去救他们！”“你给我回来！”杨鹏喝道。

段志贤不得不停下脚了脚步，有些气恼地嚷道：“难道我们就眼睁睁地看着他们被辽人杀死？！”众人都流露出无奈的神情，周大勇皱眉道：“虽然让人非常气愤，但却没有办法啊！”抬手指了指对方军阵两侧蠢蠢欲动的轻骑兵，“他们的骑兵正等着我们出去呢！一旦我们选择出城救人，他们的两翼骑兵便会立刻包抄上来！那时的损失就远远不是城外的那几百个兄弟了，甚至整座上京城都有可能被对方乘势一举攻陷！小不忍则乱大谋，有的时候忍受虽然非常痛苦，但却不能不忍住！”

众人都没有说话。“大将军，你究竟是怎么决定的，说句话吧！”城下的那个辽军将军扬声喊道，语气中颇有些得意的味道。李旭取出一支箭矢，搭在弓弦之上，只等杨鹏一声令下便要射杀城下的那个辽国将军。如此做法虽然救不了那几百个兄弟，可是却可以稍稍出一口恶气。

杨鹏没有理会城下的那个辽军将军，而是对远处的萧太后扬声喊道：“萧太后，你身份高贵，做这样的事情难道不感到羞愧吗？”萧太后嘲弄一笑。

杨鹏继续道：“我听说契丹人是勇武的民族，视荣誉如同生命，如今却拿我那几百个兄弟来威胁我，这是勇士该做的事情吗？”这话正好戳中契丹人的软肋，绝大多数辽军将士不由的流露出羞愧之色，纷纷看向萧太后。萧太后皱起眉头。

“我有一个提议，不如我们各出一名武将，战阵对决！若是我方获胜，就立刻释放我的兄弟；如若你们获胜，我二话不说，立刻开城投降！你觉得如何？”

萧太后沉默片刻，策马奔出军阵，勒住马，扬声问道：“这是大将军的挑战吗？”萧太后这句问话是很有玄机的。杨鹏不能不回答说这是他的挑战。可是一旦这么说了，那么等一会儿他就必须出战，否则己方士气必然会大受挫折。萧太后这一招，令杨鹏没有了任何回旋的余地。周大勇听出了其中的玄机，紧紧皱起眉头。

杨鹏扬声道：“这是我的挑战，你们可愿接受挑战？”这话一出，宋军将士群情激动。萧太后扬声道：“我军接受你的挑战，阿里奇将出阵迎战。若大将军获胜，我立刻释放所有俘虏。如若大将军战败，还请大将军遵守诺言！”

杨鹏扬声道：“我会遵守诺言！”随即便准备下城墙。可是众兄弟却拦住了他，段志贤急声道：“大哥你有伤在身，怎么能够出战呢！我去就是了！”杨鹏拍了拍段志贤的肩膀，扫视了一眼面有焦急之色的众兄弟，微笑道：“不必担心！我心里有数！”随即叮嘱李旭、周大勇：“你们小心守住城池，不要给对手可乘之机！”两人抱拳应诺。

杨鹏奔下城墙，提起镔铁马槊，跨上乌云一般的神驹，朝正等候他命令的城门校尉点了点头，后者当即下令手下打开城门。城门发出嘎子嘎子的大响，缓缓打开了。杨鹏双腿一夹马肚，战马立刻如同离弦的利箭一般冲出城门。黑马，重甲，猩红披风，眼神冷峻，气势如虎，好似当年的楚霸王重现人间了！

杨鹏策马来到两军之间，勒住战马，傲然而立。辽军将士忍不住在心中赞叹了一声，萧太后眼眸中异彩连连，随即流露出凶狠之色，扭头看了一眼旁边的阿里奇。阿里奇接到耶律特里的命令，大叫一声，策马而出，举起大斧朝杨鹏杀奔过去，嗷嗷怪叫，好似一头发狂的猛兽。

杨鹏轻叱一声，策马迎了上去。两人高速对冲，竟然好似两支军队在冲锋似的，气势惊人。转眼之间，两骑相交，所有人只听见哐当一声巨响。双方将士禁不住呐喊起来，段志贤夺过鼓手手中的鼓槌，一把推开了鼓手，奋起全力擂起战鼓，咚，咚，咚……，巨大的鼓声直冲霄汉，还夹杂着段志贤的吼叫声。

杨鹏与阿里奇往来交锋二十余回合不分胜负。萧太后盯着杨鹏，眉头紧皱，眼眸中明显流露出疑惑和吃惊的神情，她早就得到了有关杨鹏受伤的消息，可是看眼前他生龙活虎叱咤厮杀的气概，似乎又不像是受了伤的样子啊？

杨鹏和阿里奇又狠杀了十几个回合。杨鹏毕竟有伤在身，面色变得有些苍白，招数也已经大不如前了！可是阿里奇却是越战越勇，手中巨斧舞得好似风车一般，把杨鹏压得险象环生！

城墙上的兄弟们见此情形，大为焦急，陈杰周大勇等几个人便要出城助战。李旭连忙拦住了他们，急声道：“这一出去就等于我们食言了，那几百个兄弟必死无疑！”不久之后，众军将士看见，呼延赤金和杨雄在军营之前接受棍行，陈杰在一旁宣读罪状。众将士心中凛然。

“不管怎么样，必须救大哥！”程世杰激动地叫道。远处的萧太后，面上流露出胜利者的微笑，眼前的局面完全在她的预料之中。她已经推测出了对方接下来的行动了。他的那些兄弟部下一定会出城来救他，这样一来，就可以名正言顺斩杀这些俘虏了，这必将对他们的士气造成严重的打击，这正是她想要的。

哐！只听见战场上传来一声巨响，所有人看见杨鹏的镔铁马槊高高地飞上了天空，然后插在草地上。杨鹏气喘吁吁，右手按着胸口，神情非常痛苦的样子。宋军将士见此情景，大惊失色，而辽军将士则发出惊天动地的呐喊声。

阿里奇大笑道：“你输了！”杨鹏却道：“我还活着，这场比试还没有结束！”阿里奇一愣，继而大怒，暴虐的冲动直冲脑门，他举起大斧就朝杨鹏狠劈下来。杨鹏的那些兄弟们吓得如坠冰窟。

在那大斧即将临体的一刹那，杨鹏的脸上竟然流露出诡异的笑容。突然，只见他把身体一偏，巨斧在他面前险之又险的劈了过去。随即只见他踩上马鞍，如同大鹏鸟般飞身朝对方扑过去。阿里奇原本以为对手已经没有还手之力，毫无防备，等到看见对方扑过来时，大吃一惊，想要采取应对措施已经来不及了。

杨鹏将阿里奇扑到草地上，迅速拔出腰间的宝剑，锋利的剑锋逼住了阿里奇的脖颈。所有人都惊呆了，完全没想到事情居然会出现这样的大逆转。杨鹏的兄弟们策马奔出城门，来到杨鹏身后。

杨鹏微笑着对阿里奇道：“你输了！”阿里奇瞪着杨鹏，心里不服气，可是他确确实实是输了，以至于他涨红了脸孔却说不出话来。杨鹏扭头对远处阴沉着脸脸色的萧太后扬声道：“萧太后，你们输了！”辽军的将士们都注视着萧太后。

毕竟后事如何，且看下回分解。( )