三个将军闻言愣了愣，却又觉得合情合理，铸强弩说起来一般都是要几十天一个月的，杨鹏的强弩便宜，但也不会比别人铸得快。只是这一个月只能铸三门，不知道何年何月才能为自己铸造。三个将军悻悻地看着杨鹏的强弩，十分不甘。

石平虎试探说道：“那城主将军把用过的火炮卖我几门？急用！”杨鹏眼睛一翻，说道：“那是不卖的！”众人正在那里讨论军械，却听到远处鞭炮声响起。众人回头一看，看到静海城的城门大开，城中的乡绅百姓背着酒肉，出来犒军了。

城上只有乡兵一千。那些乡兵百姓守了五天城，眼看着城下的陷阱坑道一点点被契丹军填平，一个个都以为这次就要不免。谁知道王师从北面来，一鼓而下打溃了契丹大军。城中的百姓欢欣鼓舞，都道是王师救了我，自然要出来犒劳官军。

那一群百姓抬着猪羊牲畜酒水米食走出城门，敲锣打鼓地往寇准这边走过来。城中的百姓万人空巷，也都挤到城门外面。他们挤在城墙下面，要看看救命的官军是怎么样的，却又有些害怕官兵，不敢走到前面。

走在队伍最前面的，是一个拄着拐杖的老人。那老人七、八十岁了，雪白的须发戟张，看上去身体却还硬朗。走在他旁边的是一个穿正七品文官官服的文官，大概是静海县的县令。那个老人看了看大军的布置，在阵前看了看，拉住几个小兵问了问，便带着百姓往杨鹏的强弩兵这边走来，找到了正在议论军械的一众官军将领。

寇准看到百姓走过来了，带着杨鹏等人迎了上去。走到寇准面前，那老人问道：“这是哪一路的王师？”寇准拱手说道：“乡老，我是金紫光禄大夫?寇准，这是我麾下的兵马！”那老人看了看寇准，拱手说道：“原来是寇大人，老朽有礼了！”

那个知县赶紧走上来说道：“寇大人，这位是前兵部尚书，前任相国吕端 。”

寇准恍然大悟，拱手说道：“晚辈见过吕公！”那个老人挥了挥手，说道：“老朽已经致仕，如今已无官身，寇大人免礼，莫要折煞老朽。”吕端打量了寇准背后的武将一番，问道：“老朽在城门上看得清楚，是一部长箭把契丹兵击退的，这强弩着实犀利！这是哪个将领的强弩兵。”

寇准把杨鹏让出来，说道：“这是天京新城杨鹏的弩兵！”杨鹏走到吕端面前，拱手说道：“吕公，在下天京新城，杨鹏！”吕端看了看杨鹏，说道：“将军救了静海城一城百姓，救了老朽一家老小的性命，受老夫一拜！”说完这话，他慢慢弯下了腰，最后竟拱着老腰，双手撑在拐杖上，艰难地对杨鹏做了深深一揖。

那个县令见吕端拜下去了，也赶紧揖拜杨鹏，大声说道：“将军受下官一拜！”吕端身后的乡绅百姓见状，纷纷跪在了地上，磕头说道：

“多谢王师救了我们！”“王师救命，我等感激涕零！”“王师威武，救下一城百姓！”

一些情绪激动的百姓哭了起来。他们想到若是被契丹破了城，不知道要受怎样的罪，要失去多少亲人，不知道能否保住性命？想着想着，他们越发感激用强弩赶走契丹兵的杨鹏，一个个跪在地上哭得涕泪交加。

吕端也十分感慨，他性格激烈，要是寇准的援军再不来，他就准备在城破后上吊自杀了。这次契丹军攻高阳城，他五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙都主动参加守城民壮队，一家男丁百余人都在城墙上帮助乡兵死守城池。如果城池被契丹兵攻破，他一门上下定会遭到契丹军最严厉报复，怕是都活不成。

杨鹏用大炮击退胡元，救下的不是他一个人，而是他吕家满门。吕段对杨鹏的感激，又岂是一拜所能表达的？看到吕端拜谢杨鹏，看到百姓们对杨鹏磕头感谢，哭泣敬拜，三个将军们看得唏嘘不已。吕端是一代名臣，真宗帝师，能得到这样的名臣一拜，当真是三生有幸。而这些百姓的涕泣感激，又何尝不是为将者一生所求？

他们对杨鹏的待遇有些嫉妒，但又十分佩服。谁让他们的部队没有杨鹏那样的战斗力，一轮箭就把契丹兵赶跑呢？杨鹏的战力，当得上这样的场面。若是等来年，他们也向杨鹏买上几十门强弩，说不定也能像杨鹏一样威风？

寇准站在一边，笑了笑。卢象升今年三十九岁，一直在汴京做官，只远远看过几次在吕端，那还是十几年前的事情了。他和吕端基本上不认识，不过今日一和吕端打交道，寇准就发现这吕端眼神真厉害——吕端一眼就看出这支官军主要是倚靠杨鹏打仗，找出正主感谢。

杨鹏看了看跪倒的百姓们，笑了笑。他扶起吕端，大声说道：“吕公请起！如今契丹肆虐，救助百姓是我等武官分内之事，诸位何须如此大礼？”吕端慢慢直起了身子，说道：“若不是将军，老朽一门几十人将全部不免！岂是老朽一身？”

百姓们也渐渐站了起来。一名乡老手捧黄酒走上来，说道：“这是乡亲们用本地小米酿造的黄酒，请寇大人和将军们干了这一杯！”寇准手捧黄酒，一饮而尽。那个老人又将黄酒捧到杨鹏面前，杨鹏端起酒碗，豪爽地一口喝完。吕端看着杨鹏，点了点头，缓缓说道：“国有虎将，社稷之福！”

不过胡元这一行可不光彩，他是被寇准打跑了，逃到莫州来的。城下的契丹军大帐内，萧天佐和契丹军众将坐在椅子上，看着站在大帐中间的胡元。韩德让，容貌不凡，有弓马才，素有些自矜。听到胡元的话，韩德让冷笑了一声，说道：“你说你围攻静海城时候，被宋军二万多人打溃了！”顿了顿，韩德让说道：“胡元，你旗下可是有一万五千多大辽勇士！”

胡元脸上一红，有些恼怒地看着自己这个韩德让，大声说道：“若是韩德让你在那里，也一样只能逃跑！”韩德让大声说道：“我瀛洲五千兵马击败了一万二千宋军。若是我带一万五千兵马，定把那两万多宋军打得抱头鼠窜！”

胡元被韩德让斥责，感觉有些无地自容。契丹军这次出征，分为内线作战和外线作战，萧天左率领萧天佑、张华和韩德让在莫州西攻打宋军关宁防线的城堡，牵制西军兵马。而入塞的契丹军中，也不全是大辽的军队。入塞军马中大概有契丹军三万多人，加上溪族、泊海两万多人，最后包括一些杂役，号称十万。

此时萧天左的大营中，就坐着不少溪族贵族和契丹贵族。萧天佑他上来为胡元说了一句话：“这支宋军能击败胡元，想必不俗，不知道是哪一支宋军？”胡元这才找到了一个台阶，赶紧说道：“这支宋军是宋国寇准的兵马，其麾下还有前年全歼耶侓红光兵马的杨鹏！”

寇准的大名倒是了了，没有引起众将的注意。但听到杨鹏的名字，帐内的契丹军将领们都是一怔。前年耶侓红光一万二千正黄旗大军在沧州就是被杨鹏击败，战兵几乎被杨鹏全歼，只有一千多辅兵杂役活着逃回了瀛洲的军中。百招讨使因此一役被打残。

如果这次萧天左能够多劫掠些人口财物回幽州，威望就更盛，萧太后以后军国大事，都得和萧天左商量了。听到胡元遇到了这个杨鹏，一众契丹贵族眼睛里都闪过一丝畏惧，互相对视了几眼。这可是率领四千兵马打残一万两千正耶侓红光大军的主。如果说大沟之战还有侥幸的成分的话，那这次他又打败胡元，足以证明李植的强悍。

前年北招讨使惨败于大沟城后，辽国就派了大量的细作往沧州去，打探杨鹏的情报。虽然天京新城连坐担保制度执行得很严格，辽国细作混不进去，但是沧州是容易混进去的。辽国的细作在沧州打探到了大量的杨鹏情报，早已把杨鹏的基本情况摸清楚。

这杨鹏击败耶侓红光后，就没有消息。这杨鹏和其他明将完全不同。其他宋将吃空饷喝兵血，五千兵额能有三千战兵就不错了。而这个杨鹏却反其道而行之，用私产养兵。大辽国大将军萧天左坐在一众贵族的中央，皱眉沉思。

萧天左是个精瘦的年轻人，面貌英俊，留有美髯。他此时不过四十七岁，却已经是辽国举足轻重的人物。杨鹏的情报其他将军和贵族可能还不是特别清楚，但萧天左确是十分了解。在萧天左心里，这个杨鹏已经是辽国的一号大敌。听到胡元报出杨鹏的名字，萧天左眼睛一眯，冷冷说道：“又是这个杨鹏？”

毕竟后事如何，且听下回分解。( )