‘要不现在去那里头看看？’

这般想法在李长源的脑海里回荡，各种千奇百怪的猜测冒出来，不断催促着好奇心，让李长源下床收拾，去那边一道小巷里探个究竟。

‘消停消停！……该睡觉了，明天还要比武呢……’

‘……’

给自己下了个命令，李长源用双手使劲揉了揉脸，然后一把将头埋进被单里，闷头就睡。

半夜，还是没有忍住……

远处寻不见何来的虫鸣声，只有那打更人的铜锣觅得见方向。

锵！~

锵！~

锵！~

“风干物燥！——小心火烛！——”

三更了，这时候的寻常百姓家都熄灯入睡去，街上整条道都看不见一处明亮火光。只有路边木桩上挂着的煤油路灯，泛着少许微亮。

那几道小巷里头，确实打听到了一些消息，

不是什么好事儿……

当晚，李长源快去快回，在天亮之间，假装香甜睡了一宿，张文亮前来敲门喊起床时，李长源睁眼从床上起身。

“哈——息，这么早啊。”

略显慵懒的表现，没让张文亮察觉到什么不对劲的地方，李长源还有意不与张文亮对视，生怕对方看清自己眼中有些许没睡足显出来的血丝。

“五更过一头了，快点起床准备，去参赛啦。”

张文亮催促道。

今天怎么有些一反常态？

也对哦，过完今天，自己对于张文亮来说就没有什么利用价值了。李长源庆幸自己昨晚因为好奇心去那道小巷子里看了，看到一些东西，灰色的东西，提不起什么好感，也大概知道了张文亮的算盘。

没有人会莫名其妙对自己好，前些时候是养猪，现在正是宰猪的时候了，当然不会有好脸色。

出门之后，走过一段路，去到了会场。

这里是个露天广场，占地面积比铁牛宗还大，可以毫不夸张的说，光是会场中央这个石板擂台，就有半个铁牛宗的大小。周围加上一圈圈观众席的位置，足有个百平米吧。

早在李长源和张文亮来之前，这里就到了不少人，个头大小不一，也有不少文弱书生，贫如张公子这般的瘦骨架子，大概是来看戏的。

“加油，尽力就行。”

张文亮似笑非笑地拍了拍李长源的肩头，说完，便转身走开，去到身后的观众席位置，找了个靠前的位置坐下。

到场的不下五六百人，观众席最前的一圈座位，是给参赛者安排的，方便随时上台。对战采用轮番淘汰制，选手战胜一名对手之后，可以选择下场休息，或是继续应战。而自主选择下场休息的选手，会被动由裁判或场上选手指名挑战。

凡是有过一次武斗失败，就算被淘汰，淘汰之后的选手名字将从记名册中擦除，根据名次高低，奖励也会早做安排。不会有什么复活赛，也不会被后来者拉高名次，早定名次的选手，排名都不会很高。

这，就是这场武道会的规矩。

为了公平起见，裁判有两人，一个是县衙里的官员，另一个就是当初登记参赛人员的驼背老汉。话说……

“那个驼背的老大叔是谁？”

李长源在第一圈坐着的时候注意到，遂而很自然地小声冲邻座问起。坐旁边的精瘦小伙回应道：

“你新来的吧，他是谁都不知道，那个驼背老头是当地的一个地头蛇，马家大地主的头头儿，官衙都惹不起。”

“当官的……地头蛇？”

李长源似懂非懂。

第一场开始，被叫到名字的上擂台，开始一对一淘汰赛。

“第一场！邓荣、涂长喜，上台就位！——”

很快，上去了两人，俩体格差不多，都是偏瘦类型的选手，看不出有什么奇特之处。架势就位之后，一个用单手剑，一个用长棍。

“开始！”

裁判一声令下，比武一触即发。

叮铃哐锵一阵响，场上两人打得不可开交，……也只是看上去如此，外行人看热闹，在李长源眼里看到的，哪有什么门道，只不过是两个小鬼头拿着兵器在玩耍罢了。

以前在铁牛宗，藏书阁就是掌门的卧房，一般的弟子没有进掌门卧房的权力，所以就只能学习到由秃瓢长老亲传的铁牛拳。但李长源不一样，他是在精通铁牛拳之后，亲手把掌门打服了走去掌门卧房翻腾。

期间就看到了不少武学书籍，很可惜的是，那些都是残卷，一招半式的武学，学来了也不成气候。说着是这般，可关于武学中关联的那些武器、最基本的招式与手脚架势，万变不离其宗。

这么看来，这台上的花架子……李长源觉得甚是滑稽。

“第一场，涂长喜胜！——”

胜负很快分晓，台下众人拍手叫好。

“精彩！”

“打得好！”

“不错不错，涂长喜的棍法百里挑一啊。”

不一会儿之后，裁判抬手示意安静，下一句：

“第二场！李长源、王丰阳！——”

喝喊的裁判是那个县衙里来的小职官员，驼背老汉在后头的桌旁坐着，翘着个二郎腿，抖得跟患上癫痫一般，一声不吭的看着戏，嘴角边瓜子咔咔咔的嘣。

李长源眉头皱了一下。

‘……真快。’( )