卡里尔撤去了力量，帝皇紧随其后。冰霜与金焰就此消逝，寂静的灰白再度取而代之。它早就如此，而它将一直如此。

这房间没有窗户，而人类之主却突兀地开始凝视墙壁，沉默不语。他的行为毫无征兆，但卡里尔已经习惯了这件事。他抱起双手，靠在墙壁上做着短暂的休憩。

五分钟后，人类之主终于收回了他的视线。

他语气缥缈地开口。

“我所能看见的东西开始越来越少。”

他停顿片刻，低下头，再度仔细地思考了一阵子，斟酌着每一个被说出口的字眼。x33

“现在，我几乎只能看见风暴。永无止息的风暴。”

“听上去不像是一件好事。”卡里尔安静地回答。

“现在还说不准。”人类之主摇了摇头。

桂冠仍然闪着光，而其下的那张脸却已经显露出了真容。令人无法直视的神性和严肃一同褪去了，只留疲惫，与一抹不敢让自己确定的希望。

卡里尔捕捉到了它，但没有直说。他知道帝皇为何不愿意确定这希望的原因。

他禁不住笑了起来：“哪怕是你，也会在某些地方自欺欺人。”

帝皇瞥他一眼，没有说什么，黯淡的笑意在眼底一闪而过。

他闭上了眼睛。灵能在空气中铺陈开来，灰白的景色开始被改变。卡里尔的背部在下一秒落了空，那支撑着他的墙壁消失不见了——实际上，就连房间本身也消逝了。

寒风呼啸而过，并非由灵能产生，而是源自自然环境的风。恶劣、但拥有胜过一切的真实严酷。雪从天而降，被风裹挟着成为切割脸庞的利刃。

卡里尔低头望去，看见一片没过他小腿的深厚积雪。他抬起头，视线朝前看去，看见一片山崖，再往后，则是开裂的峡谷和被雪封住的森林。

卡里尔没有问这里是哪，淡淡的怀念在他的面容上显现。

“你上一次看见雪是什么时候？”帝皇在他身边如此询问。

“我不记得了。”卡里尔坦诚地回答。“我对过去的事知之甚少了而且，就算记起来，其实也没多大意义。”

“或许吧，但记忆仍然是很重要的，吾友。”帝皇严肃地说，风雪吹拂而过，他忧虑地望着远方，像一块石头那样沉默。

卡里尔也没有询问的意思，一时之间，这里寂静无人声，只剩下呼啸的寒风。山崖是锯齿状的，并不规则，仿佛被某种东西残酷地啃咬过。

他不禁开始在思维内构思一个巨大的生物，以山为食他任由思绪飘荡，让它们漫无目的地发散，让它们变成在陌生的蛛网上爬行的蜘蛛。

随后，他终于听见人类之主的声音。

“希望仍存。”他以轻微而坚定的声音如此说道。“希望将被我们亲手塑造而出，以烈火做引，以锻炉捶打，以无休止的风暴淬炼”

卡里尔没有说话，只是瞥了他一眼。帝皇以莫大的勇气确定了那抹希望的存在，他将朝着它努力。

可是，作为一个悲观主义者

“我可没办法像你们一样塑造希望。”卡里尔轻轻地说。“我只擅长另一些东西，而它们是建造的反面。”

“伱不是将康拉德·科兹教育的很好吗？”帝皇反问。

“他已经成长到足够成熟了，甚至知道一些问题其实根本无需答案。人类的历史上有无数智者渴求问题的答案，最终走入疯癫，成为求知欲的奴仆，他却已经知晓行动与问题之间的必然联系了”

卡里尔摇了摇头。

“我充其量只是给他打了一个基底，本质上，他仍然是靠着自己成长的。他自己的意志才是关键，而我不过只是个添头。”

“过谦。”帝皇看着他。“是你那偏执的、构成人格基底本身的道德感在作祟，还是因为你不愿意承认自己对他的重要性？”

卡里尔没有回答，他陷入了一种安静之中。他回首过去，看见无数个消逝的瞬间然后他笑了。

“或许都有，又或许都没有——”他故意叹了口气，看向帝皇。“——你问的那么清楚干什么？”