寒冷，冷到几乎令人窒息，每一次本能地呼吸都在让那些死寂的冰进入鼻腔与呼吸道，刮伤其内，很快，罗伯特·基里曼便感到了一阵腥甜。

他沉默着睁开眼睛，发现自己已经站在了辩论赛场之内。四面八方皆是空荡的坐席，曾经摆着长桌的地方如今空空荡荡，沙子在他们脚下安静地等待。

卡里尔·洛哈尔斯呢？

基里曼缓慢地转过头，不出意外地在自己的身后看见了他。

那个巨人中的巨人平静地等待着，用面无表情来称呼他不太合适，但若是伱想指望从上看见点什么东西，就是痴人说梦了。

基里曼凝视起那双眼睛，在短暂的凝望后再一次于其中找到了自己想要的答案。

随后，他恍然发觉了一件事。

——是他允许，我才能一次次地从他的眼睛中窥探他的想法。

“真相呢？”罗伯特·基里曼缓慢地开口。“哪怕是一部分也好，我接受。”

卡里尔没有回答，只是伸出了右手。他的皮肤是苍白到近乎于死人的那种惨白，手臂的颜色自然也不例外。

罗伯特·基里曼今夜已经听了太多谜语，见了太多无法用语言去描述、用大脑去思考的诡异。但他还是选择了相信卡里尔·洛哈尔斯，所以他现在才站在这里。

他本该伸出手与他相握的，就像下午时他们在书房内所做的一样。只是一次握手而已，有什么难的？

但他没有。罗伯特·基里曼停住了动作。

马库拉格之主死死地盯着那只右手，默然无语。在操场上时，卡里尔的手干净而惨白，没有任何污渍。而现在他的手中却满是血腥。

那不是人类的血。

绝对不是——人类的血不会那么污秽，不会那么可怕，甚至在皮肤上嘶嘶作响，缓慢地沸腾。人类的血也不会散发着迷蒙的蓝光，使人感到头晕目眩。

基里曼想要移开视线，让自己摆脱这些东西，但他没能成功，因为卡在卡里尔指甲缝中的残破羽毛已经接替了血液与蓝光吸引了他的视线。他看着它们，呼吸之间，感到彻骨的森寒。

“握住它。”卡里尔低沉地说。“你就能看见真相。”

“这是什么？”基里曼轻声询问，声音轻柔得如同婴儿在母亲的肚腹中无意识的呓语。

“你想要的真相。”他的引路者如此回答。“我杀了九只，就在这里。无形之形，黑暗中的怪物”

他仰起头，看了一眼无光的天空，然后再度低下头，轻柔地笑了起来。这时，基里曼注意到，他的笑容中还带着一点无可奈何。

“觉得很难受吧？”卡里尔问。“这样模棱两可、

故弄玄虚的话它们是否有激怒你？”

基里曼承认了，他凭什么不承认？他点头，干脆而利落地回答：“有。”

“那么，我道歉。”卡里尔说。“我的本意不是让你生气，或为了对我的信任感到恼怒。实际上，你对我展露出的信任甚至让我都有些惊讶。”

“白天的时候，你在发觉了范克里夫真实意图的情况下选择走上前来与我对话，事后则对他既往不咎。你愿意和我独处一室交谈，乃至相信我这套听上去像是危言耸听的说辞我对你致以我的歉意。”

基里曼抿起嘴唇，一点恼怒再次于面容上浮现：“我信任你，是因为我的兄弟们对你的评价。”

“罗格说你的决心与他不相上下，福格瑞姆称赞你的慈悲，费鲁斯说你拥有钢铁般的意志洛珈最为语焉不详，而且显得不是很愿意谈起你，但在我的追问下，他还是承认了你在道德上的超人之处。我因为他们才相信你，所以我不要你的道歉，你的道歉对我没有用处。”

他上前一步，毫不犹豫地握住了那只手。

“我要的只是真相。”罗伯特·基里曼说。

“好啊。”卡里尔·洛哈尔斯轻轻地点头。“真相就在你眼前。”

如同被闪电击中，如同被火焰焚烧，基里曼瞪大眼睛，沉重的压迫感席卷而来。昼夜倒转，天地碎裂，尖叫声不绝于耳。他眨眼，然后这一切消失。他再次眨眼，于是这一切再度重来。

如同潮汐般的规律，顺着他的呼吸往返于不可察觉的灵界之海。恍惚之间，他的视力却反倒更加清晰了一些。

卡里尔·洛哈尔斯的声音在他耳边轻柔而坚定地响起：“看看吧，罗伯特·基里曼。”

看。

看什么？

基里曼茫然地握着他的手，寒意袭来，再然后，他看见了。

他终于看见了。

一只巨大的、拥有七彩绚烂羽毛的生物。被人用它自己的骨骼钉在了角斗场那粗糙不平的墙壁上。它的躯体被人剖开了，骨骼与内脏全都被扯出，恰到好处地与它的表皮保持了一个若即若离的状态。

它的眼睛已经消失，尖利的鸟喙大张着，两把燃烧着深沉火焰的刀刃在脸颊的侧面交叉而过，死死地困住了它的舌头。

它的羽翼大张，但是，每一根羽毛却都被人硬生生地扯了下来，有其他八只死状各异的鸟类生物头颅被钉在了它的翅膀之上。

“这是什么？”基里曼茫然无措地问。

他几乎要以为这是某种可怕的幻象了，那东西不是鸟，绝对不是。

鸟的血液不会是扭曲的泛着蓝光的蛆虫，鸟的躯体也不会如此巨大。鸟是自由地翱翔在天空中的生物，和这样丑陋的怪物绝对不同。

他没有等到回答，在足足十三秒的沉默过后，他听见了一个回答。

“你要的真相。”卡里尔·洛哈尔斯轻声回答。“无形之形，就在你眼前，罗伯特·基里曼。”

“我说，它是什么——？！”基里曼咆哮起来。

一阵隐藏的极深的恐惧在他愤怒下显露无疑，他的理性让他不理解这些东西到底是什么，实际上，他的理性让他拒绝理解这些东西到底是什么。

哪怕他其实已经有了一个模糊的答案。

“是你本不应该看见的东西。”卡里尔说。“我剥夺了它们的污染本质，因此你才能直视。换句话来说，是我杀死了它们，所以你才能亲眼看见”

沉默。

如雷鸣般的沉默。

握着他的手，基里曼开始了艰难地喘息，他的呼吸是如此剧烈，几乎要让人以为他患了病。但他没有，他非常健康，他只是难以接受。许久之后，他才闭上眼睛摇了摇头，喉头滚动。

“不，不，如果真的是这样。”他说。“所以它们是——”

“——它们什么也不是。”卡里尔打断他，一股力量迫使基里曼睁开了眼睛，和他对视。

这力量来自理性与平静，借由与他相握的那只手传递而来。然后，罗伯特·基里曼听见了他今夜从卡里尔口中得到的最后一句话。

“你该休息了，马库拉格之主。保持理性。”( )